解读苏轼的两次制科考试

　　制科，又称制举，在宋代又称之为“大科”，是选拔务实人才的重要方式，而且在宋代士子心目中制科进身高于进士科。“然宋之得才，多由进士，而以是科应诏者少”。据统计，两宋三百多年间制科共举行御试二十二次，入等者不过四十余人，而制科入三等者仅有四人：吴育、苏轼、范百禄和孔文仲。《宋史·苏轼传》载，苏轼是两次参加制科考试，而且均入三等，这在宋代是极为特殊的。透过苏轼两次参加制科考试的特殊经历，我们将对宋代的制科考试有更多的了解。
　　制科，是科举考试中的一种，只不过制科是由皇帝下诏临时设置的考试科目，“制举无常科”，目的在于选拔各类特殊人才。制科源于汉文帝时诏举贤良能直言极谏者参加对策，并根据等第授予官职的察举制度。其在唐宋时期得到极大的发展，一直延续到清朝。宋代制科时废时置，却在宋仁宗、宋英宗时达到极盛。宋仁宗时设有贤良方正能直言极谏科、博通坟典达于教化科、才识兼茂明于体用科、茂材异等科等十科。苏轼参加的两次制科考试，分别是在宋仁宗、宋英宗时，也是宋代制科最为兴盛之时。
　　一、苏轼的第一次制科考试
　　苏轼第一次参加制科考试是在宋仁宗的嘉祐六年（1061）。
　　仁宗朝规定参加制科者，须有二位大臣荐举，还须经历三个规定的程序：首先向两制（即掌内制、外制的翰林学士、知制诰、中书舍人）呈送平时所作策、论五十首，两制选取词理俱优者参加阁试；接着是秘阁试六论；最后才能参加皇帝的御试。
　　嘉祐五年（1060）苏轼被任命为河南福昌县（今河南伊阳西）主簿（属正九品）。苏轼未赴任，经欧阳修、杨畋等推荐，寓居怀远驿，精心准备制科考试。试前，苏轼上杨畋、富弼等人二十五篇《进策》、二十五篇《进论》。苏轼所上策、论词理俱佳，被推荐参加秘阁考试。
　　嘉祐六年（1061）八月十七日，翰林学士吴奎、龙图阁直学士杨畋、权御史中丞王畴、知制诰王安石为秘阁考官。苏轼赴秘阁试六论。
　　秘阁试六论是制科考试中最关键的环节，关系到能否参加最后的御试，同时也是制科考试中最难的一个环节。在此有必要对阁试多介绍几句。首先，阁试六论的出题范围极其广泛。其出题范围，以九经、兼经、正史为主，旁及武经七书（北宋朝廷作为官书颁行的兵法丛书，包括《孙子兵法》、《吴子兵法》、《六韬》、《司马法》、《三略》、《尉缭子》、《李卫公问对》七部著名兵书）、《国语》及诸子；正文之外，群经亦兼取注疏。就苏轼参加的这次阁试六论而言，一为《王者不治夷狄》，出自《春秋公羊传》何休注；二为《刘愷丁鸿孰贤》，出自《后汉书·丁鸿传》及《后汉书·刘愷传》；三为《礼义信足以成德》，出自《论语·子路篇》包咸注；四为《形势不如德》，出自《史记·吴起列传》；五为《礼以养人为本》，出自《汉书·礼乐志》；六为《既醉备万福》（有些资料上为《既醉备五福》），出自《诗经·大雅·生民》郑玄笺。六题中，三经三史，三正文三注流。阁试六题还有明数、暗数之分。《宋会要·选举》中讲：“直引书之一二句，或稍变换句之一二字为题者为明数；颠倒书之句读，窜伏首尾而为题者为暗数。”按惯例明暗相参，暗数一般不过半。其次，对应试者所作六论要求极其严格。应试者试六论，文中必须指出论题的出处，并须全部引用论题的上下文，这样才能称为“通”。不知论题出处者不得为“通”；知道出处而不全引上下文者，也不得为“通”，只能为“粗”。应试者所作六论，须在三千字以上，而且须一天一夜内写成。再次，对是否推荐参加御试的尺度苛刻。按一般规定，六论以四“通”为合格。但是阁试成绩亦分为五等，一、二等不设，第三等为上，第四等以上才有资格参加御试。第四等又分上、下，在宋仁宗景祐年后，第四等上才能参加御试。以此观之，这不仅要求应试者知识面极其广泛，而且对这些知识还要十分熟悉，可谓是烂熟于胸；还要求应试者文理俱佳，才有可能入第四等以上。时人都以秘阁六论为难，把阁试称为“过阁”。为了应付这漫无范围、又无所不问的阁试，苏轼兄弟当初才授官未赴，寓居怀远驿而专心准备。阁试之烦、难，可能也是两宋三百多年间，仅仅举行二十二次御试，几乎十五年才举行一次，而且只有四十余人入等的原因之一吧!
　　最后，苏轼在这次制科阁试中合格，得以参加御试。以前的阁试文章，不起草，“以故文章多不工”。从苏轼开始，才先起草，所以文章写得“文义灿然”。
　　嘉祐六年（1061）八月二十五日，宋仁宗在崇政殿亲试制科应试者，称为“御试”。因御试多试于崇政殿或集英殿，又称为“殿试”。
　　制科御试试策规定字数在三千字以上，而且要在当日内完成才能入等。御试的策题，多由两制拟呈皇帝择选，也常命宰相代拟。此次御试的策题，由翰林学士、知制诰胡宿代拟，其策题就长达五百余字。苏轼首先上《中庸论》、《秦始皇帝论》、《汉高帝论》等二十五篇文章，接着答《策问》，即《御试制科策一道》，举条而对，洋洋洒洒作了五千余字。制科取士，特别郑重，在阁试、御试中都要弥封卷号，进行誉录。在御试中苏轼的代号为“臣”字，苏辙为“毡”字，而且在考官定等次之后，还有覆考官按例复核。司马光是此次御试的覆考官。他在《论制策等第状》中这样讲到：“内‘臣’、‘毡’两号所对策，辞理俱高，绝出伦辈……以‘臣’为第三等，‘毡’为第四等”。从司马光的奏文中可以看出，在这次御试中，苏轼、苏辙的对策文章确实写得相当不错。最后，苏轼“入三等”。但是苏辙在对策文章中极言得失，本当黜落，最后经司马光向宋仁宗争取，入四等。这次制科应试有四人，现在所知的只苏轼、苏辙和著作佐郎王介三人。大家不要小看这个制科三等——它委实属于了不起的高等范畴。叶梦得在《石林燕话》中提到：“故事，制科分五等，上二等皆虚，惟以下三等取人，然中选者，亦皆第四等”；《宋史·苏轼传》中也说：“自宋初以来，制策入三等，惟吴育与轼而已”，而且两宋三百多年间，制科能入三等的只有四人：吴育、苏试、范百禄、孔文仲。由此可见，苏轼制科入三等，实属凤毛麟角。当时的知制诰王安石也在《应才识兼茂明于体用科守河南府福昌县主簿苏轼大理评事制》中对苏轼这样评价：“尔方尚少，已能博考群书，而深言当世之务，才能之异，志力之强，亦足以观矣”。苏轼、苏辙两兄弟一人入制科三等，一人入制科四等，实在是十分难得。欧阳修在《与焦殿丞千之》中这样称赞道：“苏氏昆仲，连名并中，自前未有，盛事！盛事！”宋仁宗在读了苏轼、苏辙两兄弟的制科进策后，“退而喜曰：‘朕今日为子孙得两宰相矣’”。
　　宋仁宗朝规定：“自今制科入第三等，与进士第一，除大理评事，签书两使幕职官”。苏轼此次制科入三等后不久，就按进士第一的级别授予官职，被任命为大理评事签书凤翔府（今陕西凤翔）判官。大理评事是掌管刑狱的京官，属正八品；签书判官是州府幕职，掌管文书，佐助州官。这是以京官身份充州签判，比前次所授的河南福昌县主簿来，职位显著提升了。正如苏轼自己所说：“忽从县佐，擢与评刑”了。
　　那么苏轼在这次制科考试中，究竟应哪一科呢？宋仁宗时制科设置了十科，但实际应举登第者只有贤良方正能直言极谏科、才识兼茂明于体用科及茂才异等科三科。苏轼在《答李端叔书》中谈到其所应“科号为直言极谏”；苏辙所作苏轼《墓志铭》也说是应直言极谏科。而王安石所作制文《应才识兼茂明于体用科守河南府福昌县主簿苏轼大理评事制》以及《宋史·苏轼传》皆说苏轼应才识兼茂明于体用科。关于此问题，是有一定争议的，还有待进一步考证。
　　二、苏轼的第二次制科考试
　　
　　宋英亲治平二年（1065），苏轼凤翔任满还朝，判登文鼓院，为试馆职，参加了第二次制科考试。
　　宋英宗还未继位时，就听说苏轼的文名，“欲以唐故事招入翰林，知制诰”，想破格招苏轼入翰林，知制诰（掌起草诏令）。宰相韩琦反对，他说：“轼之才，远大器也，他日自当为天下用。要在朝廷培养之，使天下之士莫不畏慕降伏，皆欲朝廷进用，然后取而用之，则人人无复异辞矣。今骤用之，则天下之士未必以为然，适足以累之也。”韩琦认为苏轼是了不起的人才，今后自然会被朝廷重用；关键在于朝廷要善于培养他，使天下的人都信服他，都希望朝廷能重用他。那时再重用，则人们就不会有异议。若现在一下子把他提拔到高位，人们未必信服。这样反而会害了苏轼。宋英宗又想用苏轼修起居注，韩琦也不赞成，他认为记注与制诰的地位差不多，不可马上授予苏轼。韩琦主张“不若于馆阁中近上帖职与之，且请召试”，主张给苏轼一个能接近皇帝的馆阁的职务，但要先考试。宋英宗说：“试之未知能否，如轼有不能邪”？不知道苏轼能否胜任馆阁的职务才须进行考试，而他的才能是有目共睹的，他还能不行吗？宋英宗是想不经考试，直接授予苏轼馆阁之职。从中可以看出，宋英宗对苏轼也是相当器重的。但是韩琦仍然坚持苏轼年少资浅，未经考试，不可授予馆职。最后还是依照一般惯例，召试学士院。苏轼认为韩琦“乃古之所谓君子爱人以德者欤！”苏轼对韩琦因他资历不够不让他担任翰林学士知制诰、修起居注等重要职务是感激的。这可以看出苏轼心胸的坦荡与宽广。
　　治平二年（1065）二月，苏轼召试学士院，试二论：《学士院试孔子从先进论》、《学士院试春秋定天下之邪正论》。此次制科考试是为苏轼试馆职而以制科特旨命试的。最后，苏轼的二论皆“复入三等”。治平三年（1066）二月，苏轼得直史馆。这是史馆中较高的官职了，属从六品。馆职中职位最高的是修撰，其次为直馆，再次为校理；职位最低的为校勘、检讨等。宋初，设三馆：史馆、昭文馆和集贤院，皆寓居崇文院。宋太宗端拱元年（988），下诏在崇文院中建秘阁。三馆与秘阁合称为“馆阁”。洪迈《容斋随笔》记载：“国朝馆阁之选，皆天下英俊，然必试而后命。一经此职，遂为名流。”崇文院专储三馆真本、帝王手迹及历代名贤的图画墨迹。苏轼在史馆有机会饱读大量珍本书籍、名人手稿和名人绘画，对其在文学道路上的发展提供了不小的帮助。苏轼在《谢制科启》中也说：“育才之地非一，而册府处其最高”，培养人才的地方很多，而皇帝珍藏典籍的册府是最重要的地方。
　　三、对苏轼的两次制科考试的三点看法
　　从苏轼的两次制科考试，笔者初步认为：
　　第一，在宋仁宗朝时，制科制度已日趋成熟，对制科的考试程序、制科进卷、试论六首及其字数都有了明确的规定。
　　第二，苏轼参加的这两次制科考试，尤其是仁宗朝的这次制科考试，对苏轼产生了重大的影响。曾枣庄先生认为，苏轼在这次应制科考试所作的文章中，以二十五篇《进策》、《礼以养人为本》和《御试制科策一道》为最重要，它们代表了苏轼在仁宗朝的政治主张。这是他在神宗朝和哲宗朝都屡遭贬斥的根源，也对他的文学发展道路产生了深刻的影响。除此之外，苏轼的一系列应试文章对当时的文坛也带来巨大的影响。嘉祐二年，在进士科考试中“以西汉文词为宗师”的苏轼文章，受到朝廷的赏识，被擢之高等，名震京师；嘉祐六年，苏轼又在欧阳修的荐举下应制科，最后入三等。这进一步显示了苏轼在应试写作上的才华。这一系列文章也充分体现出苏轼的才能和远见卓识。苏轼因应试写作而闻名，从此，“苏轼文章遂擅天下，学者多从讲问，以其文为师法”。苏轼的出现，为宋朝文坛带来了一股新鲜的空气和活力，可以说是改变了一个时代的文风。
　　第三，苏轼参加的两次制科考试，有其相关性，也有其明显的不同之处。仁宗朝的那次制科考试是朝廷为选拔务实人才而特旨进行的考试，在选拔的程序上有着严格的规定；英宗朝的这次制科考试，是苏轼先在仁宗朝制科入三等，按照惯例一任任满还朝后，为试馆职而为苏轼一人以制科特旨命试的。这两次制科考试在程序上、考试内容上、在严密程度上是完全不同的。从某种程度上讲，苏轼的第一次制科考试的规格高于第二次制科考试。也正是这两次制科考试的不同，展现出制科“特旨诏试”，其形式灵活这一特色。
　　作者单位：三苏祠博物馆（四川眉山）