番芋粥

● 林 宕

倒毛起先不清楚阿戆家发生了什么事，待看到滚落在墙边的那只“乐果”瓶，就惊叫了一声，然后扑向已经四仰八叉躺在地上的阿戆身边。

菊花说：“不要紧，家里的农药我都倒光了，瓶里装的是水。”

阿戆送给了癞痢八只桃子，癞痢非但不领情，还说，你这个戆大，你这个戆大啊！说着，癞痢还用右手掌在阿戆的头顶上不轻不重地拍了一下，他后面的话也就让自己的右手掌表达了。很难得的，阿戆对这种表达方式表示了愤怒，他眼睛一眨不眨地看着癞痢的光头，喘息粗重。谁都知道，阿戆的愤怒是不可能有任何攻击性的，谁也不会认为阿戆的愤怒是愤怒。

癞痢又嘀咕了一声，戆大啊。然后，癞痢拎着桃子，脸上浮着心满意足的神情，走了。

阿戆低下头来，眼睛定定地看着脚下黑色的泥花。地上的泥花是蚯蚓在地下挖土时从口中吐出来的。泥花由一根根铅笔芯那么粗的泥条弯曲盘积而成，东一朵西一朵。阿戆的脚边大概有十几朵，有的小如核桃，有的大如馒头。阿戆开始用脚踩泥花，那些造型美丽的黑色泥花在阿戆右脚的踩搓下很快消失了，阿戆粗重的喘息也慢慢平复了。有谁知道呢，原来阿戆的愤怒是有这么一个出处的，他的愤怒原来也是有攻击性的，只不过针对的不是人。

毛竹棚里的光线有些暗，可阿戆还是看到自己身体左侧的棚壁边长着好多碧绿生青的小草，有圆头圆脑的桨板头草，有羞羞答答的狗尾巴草。阿戆不会像踩泥花一样去踩这些小草的，他是把这些最近突然出现在毛竹棚里的小东西看作自己的客人的。来他的毛竹棚里做客的还有二鸣子、三鸣子、织布娘、小飞蛾等小昆虫，现在就有一只二鸣子在一棵狗尾巴草边鸣叫呢。鳏夫阿耿踏着二鸣子的叫声跨进了毛竹棚。

“阿六头呢？”

阿六头是与阿戆搭伴卖桃子的，是队长健龙的弟弟。今天中午过后，突然拉肚子了，一次一次地往毛竹棚后跑。后来，阿六头就对阿戆说，我早点回家，这些桃子你总守得牢的吧？阿六头和好多横泾村人一样，在跟阿戆讲话时常常是话里有话的。

哦，阿六头拉肚子回家了。阿耿嘀咕着在阿戆面前的桃堆前蹲下来。阿戆面前只有两小堆桃子了。阿六头走的时候共有六小堆桃子。阿戆对来这里的人说，今天的桃子不用付钞票了，送。对方先是用狐疑的眼神看着他，然后笑了，说，阿戆真大方，什么都送人。阿戆不理会对方话中的话，又说，只是、只是四点钟的辰光你再来一次，这里。对方的眼睛里就又有了狐疑的神色。阿戆说，反正你来。对方受了好处，当然连连点头，点头的同时，再次开口，又要送我们什么了？

阿耿上次在这里装了半篮桃子后，没有付钞票，阿六头想夺回他的篮头，他就拧住了阿六头的胳膊，说，谁规定要当场付钞票的？阿六头咽口气，让果园的会记把这半篮桃子的钞票记在了他自己的经济往来账上。今天，阿耿又带来了一只竹篮头，他装了半篮子的桃子后，出乎意料地要过秤。

“送你，耿叔。”

阿耿瞪圆了眼睛，“你以为我是贪图小便宜的人？你以为我是欺软怕硬的人？”

“阿六头不在，只有你阿戆在，我反倒要当场付钞票。”阿耿坚持要过秤。阿戆想去阻挡阿耿，阿耿像上次拧阿六头一样，拧住了阿戆的胳膊。

结果，当天从生产队桃园里摘来的桃子中，就只有阿耿的这一篮付了钞票，其余的都被阿戆送光了。

阿戆送光桃子后，就走出了毛竹棚，站在村道上。西斜的阳光照在阿戆的身上，让他有点晕眩。村道北侧又传来了秋英、春芳两妯娌的争吵声。

秋英说：“你做的事情以为别人不晓得？”

春芳说：“你自己的屁股还没擦清爽，就急五急六地去管别人的事了？”

“谁想管你的事！好事不出门，丑事传千里，你的事是自己跑出门的。”

她们两人的争吵其实已经开始了一个多钟头。在毛竹棚里时，阿戆还听不大清爽争吵的内容，现在听清爽了，却仍旧只闻其声不见其人。发出争吵声的两个女人都待在屋子里，她们是对着窗户在相互较劲。她们肯定是边做着手里的生活边争吵的，手中的生活是她们的争吵得以不断持续下去的一个重要原因。

阿戆看到一只癞团在地上蹦跶，蹦跶几下后，慢慢地爬进了路旁的一蓬枸杞丛里。邻村的一位背篮头的老太在向阿戆走来。这里的人都把背着一只竹篮、走村串户贩卖粗盐、肥皂等家用品的人叫做背篮头的。背篮头的经过阿戆身边时，脚步一点也没有放慢，甚至看也没有看阿戆一眼。背篮头的肯定是认识阿戆的，肯定知道在横泾村里阿戆是一个啥也没有用的影子，是他自己身体的影子。这个影子突然抖索了一下。

“菊花还要比你好呢，菊花只跟队长健龙一个人睡。你呢？”

菊花就是阿戆的老婆。

“我比你好。你给你男人生了个别人的孩子。”

“是你男人的孩子，你没有看出来？”

“是谁的孩子你最清爽。只有你家男人这个窝囊废不清爽。”

“你家男人才是窝囊废，阿戆一样的窝囊废。”

秋英和春芳的争吵好像达到了一个高潮，她们的声音清晰而响亮，可她们的人影还是被两垛灰墙挡在了里面。一垛灰墙的下面，一只花猫眯缝着眼睛在打盹，猫的体态是懒散的，表情是平静的，对于妯娌俩的争吵，这只花猫也早已经习惯了，早已见怪不怪了。

眉毛长反了的倒毛在空荡荡的毛竹棚里转了一圈后，就在毛竹棚西侧那棵高高的苦楝树上看到了阿戆。他起先还以为蹲在苦楝树两根枝杈间的是一只大鸟，吓得原地跳动了一下，手中捏着的几张毛票差点儿落地上。阿戆送他桃子时要他四点钟再来一次这里，阿戆这个嘟哝似的要求起先让他摸不着头脑，后来看着半篮子白白拿来的桃子，他想，四点钟差不多正是队长健龙、妇女队长菊花等队部的人回家路过毛竹棚的时间，说不定健龙这一次又要亲自进毛竹棚去收卖桃的钞票，所以，阿戆这是在做两手准备，如果真出现了这种情况，倒毛就要补交上买桃子的钞票。都说健龙是看在菊花的面上让阿戆卖桃子的，可如果阿戆真的不卖只送，估计健龙也不会饶过他。倒毛这么想着，就在阿戆讲的那个辰光重新来到了毛竹棚边。

尾随在倒毛身后来到苦楝树边的一根也看到了阿戆。

一根说：“大家来看啊，阿戆要做猢狲啦。”

一根的话音刚落，阿戆真的学起来了猢狲，他的两条腿挂在了枝杈上，身体倒挂了下来。

其实，当天听了阿戆的话再次来到毛竹棚边的就倒毛和一根两人。一根的到来是不是出于倒毛相同的目的不知道，可他看到阿戆蹲在高高的苦楝树上后，显然兴奋了起来，意外遭遇了一场免费的好戏让他情绪高涨，他简直在原地跳起了三尺高，扬起脖子朝阿戆喊：“你年纪一把了，还学猢狲做啥？”

一根的声音终于把两个女人的争吵声压了下去，这两个女人竟然也来到了苦楝树附近。

阿戆开始微微晃动起倒挂着的身体来。春芳在树下惊呼了一声。

一根又嚷：“不要怕，阿戆是猢狲投世的，没有危险的。”

春芳说：“谁不是猢狲投世的？”

阿戆很快收缩了一下身子，重新恢复了原样，蹲坐在了两根枝桠间。虽然他只让自己的身体倒挂了短短的一会儿，可还是有不少人被吸引了过来。癞痢也来了，癞痢问：

“这个戆大在做啥？”

倒毛说：“在捉天牛。”

喜欢钻树干的天牛是所有树木的天敌，所以每到春夏两季，横泾村上有时会有个别爬树高手爬到树上去，捉天牛。

春芳捅了一下一根的腰眼，“不要出事了啊，你们就不要再说啥了，快叫阿戆下来。”

倒毛在树下仰起了脸。这棵苦楝树差不多是横泾村最高的一棵树了，有二十来米高。阿戆蹲着的两根枝桠在树干的当中，即使这样，阿戆也被人感觉到已经是一只远离地面的猢狲了，一根讲得没错。苦楝树的树冠一半在横泾河的上方，另一半在碎石路的上方。现在，阿戆就蹲在了碎石路的上方，他的下面，就站着一根一个人，其余的人都围成一堆，站在碎石路一边的一块泥地上。

春芳说：“阿戆，你下来。你忘了前年二傻在这棵树上摔下来的事了？”

她突然感到后面的那句话是不吉利的，眼神多少有些惶恐地看了一下自己旁边的人。前年春天，二傻就是从这棵树上摔下来的，头着地，死了。

阿戆在树上说：“我就是要跟二傻一样。”

他说着转了转脑袋，往树下的某一个地方看了看，再次迅速地把自己的身体倒挂了下来。也就是在这时候，队长健龙和妇女队长菊花一前一后地走近了过来。

健龙的眼睛瞬间转了一圈，亮起来。

“一根，不要站树下，当心砸死你，快走开。”健龙说。

菊花尖叫了一声，把众人往树下推，“快，快。”

大家都懂了菊花的意思，在菊花的连推带拽下，几乎所有的人在一瞬间里集中到了树下。健龙的眼神已经暗下来，也慢吞吞地走到树下。

“你松腿吧，你这个戆大。”癞痢仰着头朝上嚷。

众人的脚步稍稍散开来，都伸展开手臂，不同人的手指相互交错住，于是树下就有了一张由手臂相连而成的网。

“你就松腿吧，你这个戆大。”癞痢又往上嚷。

阿戆却在树上再次收缩了一下身体，重新蹲坐在了枝桠间。

树下的网松了一下，很快又紧了。接着再次在松、紧之间转换了一下，在转换的过程中，众人几乎脚步一致地往北移动了几步。

“操那，你倒是快点往下跳呀。”癞痢恼怒了。

阿戆爬到了横斜在横泾河上面的一根枝杈上，他做出了要往河里跳的姿态，却又往回爬了。然后，他的身体慢慢地顺着树干滑下来。

树下的网算是白搭了，众人骂骂咧咧地散开来。

“我要让你们白忙乎。”到了地上后，阿戆说。他的脸上有着一些胜利者的神色。

阿戆把头埋在番芋粥碗里，刚吸溜了一口汤水，菊花就开口了：

“胃口那么好，是想自杀的样子吗？”

阿戆重新抬起了脑袋，一双蒙上了汤水汽的眼睛有些茫然地看着菊花。粥碗里的热汤水仍旧在往上冒着热汽，带着番芋的清香。隔年的番芋有几个已经霉烂了，菊花就慌忙地把没有霉烂的番芋从柴屋里搬出，在太阳光里晒了一天，然后把番芋切成小块，和粥熬在一起吃。

菊花又说：“你倒有种了，把大家玩弄了一下。”

阿戆把碗放到了桌上，说：“你以为我不敢自杀？”

菊花愣了一下，想说啥，却又没有说出口，只是咽了一口唾沫。

菊花脸上一时浮现的愣怔表情像是鼓励了阿戆，阿戆又开口：

“你们都以为我不敢自杀？”

这下，菊花脸上终于再次浮上了狠气，说：

“有种你昨天不应该等别人到树下，没人的时候你就应该跳下来。”

阿戆转了一下头颈，眼神又变得有些茫然了。可很快，他涣散的眼神又重新聚拢了，他说：

“你们都以为我不敢自杀？”

阿戆说着往屋门外走，走进了柴屋。很快，他手里拎着半瓶“乐果”走回了屋内。他边看着菊花边拧农药瓶的盖子。

“我倒到碗里。”

“乐果”瓶已经半斜了起来，瓶口也已经对准了番芋粥碗。

“我倒到碗里后，再喝掉。”

阿戆看着菊花，手有些抖。

到了这个地步，菊花脸上反而啥表情也没有了，她也不接阿戆的话。

农药瓶的瓶口里终于流出了液体，缓缓地流进了番芋粥碗里。

阿戆端起了番芋粥碗，哭一样地说：“我喝了啊。”

菊花把脸转到了别处。

“我要喝了啊。”

阿戆把碗放下，突然坐到了地上，呜呜呜地哭起来。哭声把隔壁的倒毛引了过来，在倒毛跨进木门槛的时候，阿戆举起手臂，右手摸摸索索地探向桌上的番芋粥碗，他的身体呈现出一种挣扎的姿势。

阿戆终于挣扎着站了起来，用绝望的眼神看一眼他面前的两个人，然后猛地仰起了脖子。

倒毛起先不清楚阿戆家发生了什么事，待看到滚落在墙边的那只“乐果”瓶，就惊叫了一声，然后扑向已经四仰八叉躺在地上的阿戆身边。

菊花说：“不要紧，家里的农药我都倒光了，瓶里装的是水。”

健龙插上柏木门的插销，然后走向菊花。他的步子不慌不忙的，可是脸色看上去有几分凝重。他把手搭在菊花的肩上。

菊花正坐在一条木凳上，她甩掉健龙的手，站了起来。由于关紧了门窗，屋里很暗，这份暗色也使菊花的脸色平添上了几分凝重。

健龙和菊花现在待着的屋子是生产队队部旁边的一间仓库，作为妇女队长，菊花平时的工作却是在这间仓库里发放农具、种籽什么的。屋内散发着一股由谷物与泥土混合而成的闷热气味。现在是上午，整个生产队队部一片沉寂，仓库里更是只剩下了健龙和菊花的呼吸声。

健龙突然抱住了菊花。

“所有横泾人都以为你是我的人了，只有鬼才知道原来是怎么回事。”

菊花扭动自己的身子，很快把自己的身体从健龙的手臂间挣扎了出来。

健龙喘着粗气，说：“放别人，我早对你不客气了。”

菊花说：“放别人，我会让你非礼那么多次？”

菊花去开门，健龙站着不动，双手垂着，脸上显出了颓丧的神色。

一缕阳光从门槛上方照进屋内，阳光里粉尘翻飞。菊花从门边走回到了木凳那里。

“坐一会吧。”

健龙站着不动。

仓库里已经变亮堂，那股由谷物与泥土混合而成的闷热气味也似乎淡去了不少。

“菊花，”健龙转了转头颈，“那么多次，我以为你总会依我一次的。”

菊花已经在木凳上坐下，“我，我也想过要依你一次的。”

“可现在我不这样想了，”菊花又说，“从今天开始，你就不要再动我脑筋了。”

健龙瞪大了眼睛，“可横泾人都以为你是我的人了，你这不是让我冤大了吗？”

菊花不接他的话头，自顾自往下说：“阿戆今天早上为我寻死了，你会为我寻死吗？”

“阿戆真死了？”健龙原地跳了起来。