为什么中国孩子想象力世界倒数第一？

文/李醒民

为什么中国孩子想象力世界倒数第一？

文/李醒民

“强求一律就是死亡，因为它对一切进步都是一扇紧闭的大门；而且所有的强制都是毫无成果的和令人憎恶的。”“我们必须听任思想的多样性，或者最好我们必须为之高兴。”

——【法】彭加勒

“世上再没有东西比人的想象更为自由；它虽然不能超出内外感官提供的那些原始观念，可是它有无限的能力可以按照虚构和幻想的各种方式来混杂、组合、分割这些观念。”

——【英】休谟

想象力对焕发创造力举足轻重

据《重庆晚报》载，2009年教育进展国际评估组织对全球21个国家进行调查，其中“中国孩子的计算能力排名第一，想象力排名倒数第一，创造力排名倒数第五”。而且，在中国的中小学生中，认为自己有好奇心和想象力的只占4.7%，而希望培养想象力和创造力的只占14.9%。大学生和研究生也无多大起色：他们虽然成绩突出，想象力也非常缺乏。由于想象力是科学和文化创造的关键性要素，它的缺乏直接导致国人创造力疲软和竞争力不足。中国本土科学家至今无缘诺贝尔自然科学奖，在影响人类20世纪生活的20项重大发明中没有一项中国人的发明，在相当大的程度上可以归咎于想象力的匮乏。

要知道，不仅文化艺术创造需要想象力，而且科学发明或发现也须臾不可或缺想象力。想象力就是创造力，科学本身像其他文化艺术一样，都是想象力的产物。因为科学发现或发明是思维的自由驰骋或理智的大胆飞跃的产物，对包括科学在内的人类文化遗产的要素进行新的组合，或在这些遗产的启示下构造新的要素。在这个过程中，没有丰富的想象力是无法担当创造者或开拓者的角色的。难怪一切伟大的科学家都是伟大的艺术家，都具有艺术家那样别出心裁的想象力。尤其是在科学的处女地开拓的科学家必须具有生气勃勃的直觉和想象力。英国天文学家布朗一锤定音：“科学中的许多东西像艺术一样，也是由想象涌现出来的。”

英国哲学家休谟一语道出想象力的创造性本质：“世上再没有东西比人的想象更为自由；它虽然不能超出内外感官提供的那些原始观念，可是它有无限的能力可以按照虚构和幻想的各种方式来混杂、组合、分割这些观念。”

提倡怀疑和批判

遗憾的是，对于焕发创造力如此举足轻重的想象力，在今日中国学生乃至整个国人身上却相当贫乏。其原因究竟何在呢？原因当然五花八门，不胜枚举。在这里，我只想从大、小两个视角略微一瞥。

从全局的社会氛围讲，我们的社会是一个过分强调思想统一、推崇集体至上、灌输盲信从众、力促行动服从的社会。任何时候只要你打开电视，你看到的大多千人一面，万口一腔，老生常谈，没有自己鲜明的个性和独特的思想。这种病症甚至传染给学校的小学生和幼儿园的小朋友，他们面对记者的话筒和镜头，往往操的也是标准的“小老头”腔、“小老太”调，儿童的幼稚、纯真、顽皮和可爱消失殆尽。法国哲人科学家彭加勒一语中的：“强求一律就是死亡，因为它对一切进步都是一扇紧闭的大门；而且所有的强制都是毫无成果和令人憎恶的。”“我们必须听任思想的多样性，或者最好我们必须为之高兴。”我在《思想是个人的！》（《科学时报》2010年10月29日）一文也这样写道：“只有具有独立人格和自由头脑的人才有可能创造新思想，而意志一律和一致的群众的思想往往陷于教条和僵化。”我们的社会也很少提倡怀疑和批判，而动辄一味地宣扬相信和服从。问题在于，怀疑和批判是科学的生命，是新思想的助产士。只有培养和塑造国人独立之人格，自由之思想，批判之精神，才能焕发源源不断的想象力和创造灵感。

从局部的教育领域讲，存在诸多不利于培养和激励想象力与创造性的做法。这种教育的最大缺陷表现在三个层面上。第一，正如爱因斯坦揭露僵化的教育体制时所言：它的目标不是培养独立思考、自由行动、自我负责的、和谐发展的个人，而是训练随意使用的工具、机器，按本能或条件反射行动的蜜蜂、蚂蚁，乃至学舌的鹦鹉。第二，它不重视素质教育，而专注于灌输专门知识。这样的学生被各种各样的学科知识充塞，既没有科学方法、科学精神的熏陶，也没有人文情怀、终极关怀的默化。须知真正的素质教育是：“如果一个人忘掉了他在学校学到的每一样东西，那么留下来的就是教育。”第三，即使在学习知识方面，它教的也不是举一反三的活知识，而是死记硬背的死知识。这样的死知识即便有点用处，也是杂乱无章的信息，不是有机的整体。更不必说那些强行灌输、听过即忘、考过便扔、学而无用的伪知识了。卖力背诵八股教条，反复演练同一题目，除了能考个高分外，实在看不出有什么好处。我总是纳闷：为什么不让学生利用这些时间，在书籍的海洋里深钻一点、博览一点呢？

一言以蔽之，想象力可以开拓社会和人生的未来。看来，欲培养和丰富学子与国人想象力，很有必要营造良好的社会氛围，整饬教育体制——国之兴旺发达，人之全面发展，盖赖于此。

（作者单位:中国科学院）