左宗棠的伯乐

布衣布舍

左宗棠父亲早逝，家境贫寒，祖上留下几十亩薄地，他全都留给了至亲，自己孑然一身，到私塾、学院讲学糊口。后来中了举人，他依然只是个穷苦的教书先生，但有不少人慧眼识英才，认为左宗棠绝非“池中之物”。

第一个是左宗棠的岳母王太夫人。王太夫人夫家姓周，是书香门第，虽说丈夫周衡已去世，但家境殷实宽裕，经济条件比左宗棠好很多。女儿芳名诒端，字筠心，与左宗棠同年。周诒端不仅好诗文，而且性情贤淑。以周家的条件，找个比左宗棠门第条件更好的女婿绝对不难。但自从见到左宗棠后，王太夫人便喜欢上这个小伙子，认为他才气过人，必有前途，主动将左宗棠招为上门女婿。

第二个是陶澍。陶澍与左宗棠同乡，两人结识时，左宗棠不过一介布衣，陶澍则已是高官，但他对左宗棠非常赏识。1838年，左宗棠第三次赴京会试，结果又没考中。南归途中，他绕道南京谒见陶澍。陶澍没在意左宗棠落第，反而真诚相待，还提出将他唯一的儿子(时仅５岁)陶桄，与左宗棠５岁的长女孝瑜定婚。这提议连左宗棠都极度吃惊。要知道，陶澍当时60岁，已是两江总督、赫赫有名的封疆大吏，左宗棠不过是一个20多岁的穷举人。左宗棠以避“攀高门”之嫌婉言拒绝，陶澍一听，爽朗地笑道：“左君不必介意，以君之才，将来名位一定高于吾人之上。”他坚持要结为亲家，左宗棠当时没有同意。陶澍去世前，遗命儿子与左宗棠女儿成亲，左宗棠那时才允许。

第三个是林则徐。1850年，林则徐已名满天下，回乡休整经过长沙，当地官员纷纷请见。林则徐嫌人太多，一律挡驾，说：“吾独见左宗棠!”其实，之前林则徐也只是听胡林翼等人谈起过左宗棠。两人见后，林则徐“诧为绝世奇才”。为了怕人打扰，林则徐专门命人将船开到僻静处，两人谈了一夜，包括新疆问题。林则徐走时，将自己在新疆积攒的所有资料都留给了左宗棠。左宗棠当时37岁，半辈子已经过去，还是个一事无成的教书匠。林则徐怎么就认为左宗棠会有成就，甚至可能在新疆方面有所建树，将来“西定新疆”，非左君莫属呢?

不得不承认，古人在识人方面，眼光与智慧确实独到，有时甚至有些诡异了。就像明初大将汤和，从小和朱元璋玩到大。汤和投奔郭子兴义军后，很快成为将领，并写信请朱元璋也加入义军。朱元璋来后，不过是一介小卒。令所有人惊奇的是，两人一起走时，作为将领的汤和从来都走在朱元璋后面。后来的事实证明，汤和的眼光无比准确、无比长远，朱元璋果然很快在义军中崭露头角，并成为一代开国帝王。

再回到左宗棠。左宗棠书读得多，能力很强，少有大志，曾经写有一副对联：“身无半文，心忧天下；破书万卷，神交故人。”但他的运气确实差了点，三次考试都没有高中。有一次，他本已中榜，就因为湖南考中两个，湖北一个没有，他的卷子又被拿下了。数次落第，左宗棠转而留意农事，遍读群书，钻研兵法。直到40岁那年，太平天国军队进攻湖南，他才入湖南巡抚张亮基、骆秉章幕府，帮助参谋军政事情。骆秉章经过一段时间考察，认为左宗棠处理事情比自己还强，索性让这个幕僚全权处理大事，所以有人说，骆的功劳，其实全是左宗棠的功劳。

但左宗棠毕竟只是幕僚身份，处理事情难免得罪人，有人便奏明清帝，要斩左宗棠。许多朋友都为左宗棠说情，大臣潘祖荫甚至上书清帝，说出了一句传颂一时的话：“国家不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠。”对一个幕僚如此评价，可谓前无古人了。

左宗棠也确实没有辜负大家的期望，他与曾国藩等人一起，平定了太平天国起义，和李鸿章一起剿灭了捻军。接着，他进军陕西、甘肃，用５年时间平定回民起义，打通了河西走廊。后来，他指挥大军入新疆，大败阿古柏，收复了已经脱离中国16年之久的新疆，收回国土160万平方公里!

（吴晓丽摘自《领导文萃》2011年第5期）