植物王国中的“伪装高手”

2011-05-30 10:48尚磊
风流一代·经典文摘 2011年5期
关键词:石花金蝶眼镜蛇

尚磊

在植物王国中,有些“聪明”的植物为了保护自己,练就了一身高超的伪装技术:把自己伪装得普通些,可以躲过动物的眼睛;使自己长得恐怖些,可以吓唬要伤害自己的动物;把自己扮得像昆虫,吸引昆虫来传粉。

在非洲南部及西南部干旱而多砾石的荒漠上,生长着一类极为奇特的植物——生石花。两片肉质叶呈圆形,简直就像一块块半埋在土里的碎石块。这些“小石块”呈灰绿色、灰棕色或棕黄色,有的上面镶嵌着一些深色的花纹,如同美丽的雨花石,有的则周身布满了深色斑点,就像花岗岩碎块。这些“小石块”不知骗过了多少旅行者的眼睛,又不知有多少食草动物对它们视而不见。每年的冬春季,这些“小石块”都会绽放出绚丽的花朵,一片片的生石花覆盖了荒漠,特别好看。然而当干旱的夏季来临时,荒漠上又是“碎石”的世界了。

在非洲南部的荒漠中,还有一种奇特的伪装植物,它们把自己的茎缩成半球形,表面还长着龟甲般的花纹,看上去极像一只乌龟壳,因此人们叫它“龟甲草”。干旱时,它的枝叶全部枯死,只有半球形的短茎活着,像只乌龟趴在地上,从而可骗过动物的眼睛,使自己生存下来。当雨季来临时,在茎的顶部很快长出枝叶,开花、结果。

眼镜蛇草产于美国加利福尼亚州北部和俄勒冈州南部的山地沼泽中,是一种十分珍贵、稀有的植物。眼镜蛇草的瓶状捕虫叶生长在根状茎上,高出地面40-80厘米,每一株眼镜蛇草都有几个至十几个瓶状叶,看上去好像一群挺起上身、高低错落的眼镜蛇,凶猛的外表令许多动物望而却步。

在印度尼西亚的爪哇,生长着一种叫大魔芋的植物,它的叶柄很长,立于草丛之中,样子很像一条毒蛇在仰起脖子准备进攻,足以威吓动物不敢靠近。另外,还有一种被称为死荨麻的植物,茎、叶等在形态上与蜇人的荨麻极为相似,虽然本身并不具有能释放毒液的蜇毛,但同样会使取食者望而生畏。

角蜂眉兰生长在地中海沿岸,小巧而艳丽,圆滚滚、毛茸茸的花唇瓣上面分布着棕色的花纹,酷似雌性角蜂的身躯,而且,它还能分泌出一种类似雌蜂性激素的化学物质。雄性角蜂被吸引到花朵上,不知不觉中头上沾满了花粉,当求偶心切的雄蜂又被另一朵花“欺骗”而故伎重演时,正好把花粉送到了新“配偶”的枝头上。

金蝶兰既没有芳香的气味,也没有甜甜的蜜汁,所以,昆虫们不愿意和它接触,但金蝶兰自有办法:金蝶兰生长在螫蜂的领地里。螫蜂绝不允许别的昆虫“侵入”自己的领地,一旦发现,便会发起猛烈的攻击。金蝶兰的颜色和形状很像昆虫,随着微风“翩翩起舞”时,特别像一群蜜蜂在飞舞,螫蜂见了便会飞上去攻击,从而替金蝶兰传递了花粉。

“伪装”是植物在长期的进化过程中逐渐形成的一项本领,这对于它们的生存与繁殖有重大意义。

(摘自《科学之友》)

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