2010年10月,香港接连爆出两桩家族企业的内部矛盾:香港地产集团新鸿基兄弟分家,谢瑞麟珠宝(国际)有限公司创办人谢瑞麟就部分该公司股份的所有权进行索偿,并向其儿子,现控股股东谢达峰及其两家关联公司发出传讯令状。
谢瑞麟公司表示,目前事件并没有新进展,有关事件属于谢瑞麟私人事件,与上市公司本身无关。发布此公告的是现任公司主席、谢达峰的妻子邱安仪女士。
早在2005年谢瑞麟被香港廉政公署调查,他与其子谢达峰等5名管理层均被指控向香港的旅行社及导游提供近1.7亿港元非法回扣,并嫌逃税2000多万港元,经两年的调查,2008年4月,谢瑞麟父子被判罪名成立,入狱3年至5年。在谢氏父子被定罪后,谢达峰的妻子邱安仪接掌了家族的生意。谢瑞麟在去年底,由于其在狱中的表现良好,获得了假释。
此次谢瑞麟向儿子讨要股权,被外界视为是其准备回归商界的一个重要步骤。谢达峰目前持有的股份是谢瑞麟当年破产时辗转购入的,实际上谢瑞麟和儿子在2000年和2004年有协议,谢达峰只是代谢瑞麟以信托形式持有股份,但是后来谢瑞麟却违反了信托责任,因此谢瑞麟决定要向儿子讨回股权。
谢瑞麟,自小在香港最贫困的木屋区长大,13岁被送到金铺学徒,十年学徒生涯练就了一手出类拔萃的“锻金术”。1960年,23岁的谢瑞麟筹金3000元自立门户,购置了10平方米店铺,正式展开了他的“黄金之旅”。1967年香港发生暴动事件,许多金铺工场停业,谢瑞麟则乘机扩张生意。经过5年克勤克俭的经营,以及在产品设计上的不断创新,生意日渐兴隆。1971年,谢瑞麟珠宝有限公司正式成立,开始做出口生意,这也令公司发展走上快车道。
1987年,谢瑞麟珠宝公司在港上市,成为首家上市的珠宝零售企业,公司也越做越强。上世纪90年代时,谢瑞麟珠宝的员工数目已达100人,产品分销内地、中国台湾、美国、新加坡和泰国等地,巅峰时坐拥身家20亿。
1990年,他夺得香港裕兴地产公司的控制权,成为集团投资地产的旗舰。然而,时局不稳曾一度使集团负债比率高达140%,每月单是支付利息就得花7000万港元。为减轻负债,谢瑞麟将裕兴股权连同湾仔地皮以2亿港元的价格卖给了英皇集团主席杨受成。也许,命中注定谢瑞麟与地产业无缘,在出售股权和地皮给杨受成后,当时的港英当局与大陆方面在当年7月签订新机场谅解备忘录,香港楼价上升得如坐火箭,结果该地皮总值约20亿元。
1997年6月,金融危机前夕,香港楼市接近顶峰时,谢瑞麟再度出击,斥资5亿元购入尖沙咀的宝利商业大厦。1997年,亚洲金融风暴袭港,楼市骤然崩盘,谢被迫贱卖宝利,其时售价已低至1.6亿多港元,公司濒临破产。在1997-1998年度,集团的负债达13.4亿元。
这位曾自称“赚钱是生命中的一切”的珠宝商,回顾自己两次失败的投资时,认为那只是“时不我予”。
1994年,26岁的谢达峰从美国波士顿大学毕业返港,跟父亲学习打点家族生意。谢达峰认为,谢瑞麟的老思想早已过时,公司想要做大,高端路线才是唯一的出路。
2000年,谢瑞麟将珠宝帝国的权杖正式移交给谢达峰。2004年9月,破产令解除后,谢瑞麟却未能如愿再次回到公司董事局。掌握了公司74%股权的儿子早已将公司高层换成自己的人马。与此同时,一系列改革已经按部就班地实行开来。
一方面,谢达峰为沿用37年的老名字“谢瑞麟”增加了一个洋文名字TSL,同时父子二人在进军内地的方式上也产生了很大的分歧。谢瑞麟主张授权特许经营,在短时间内占据市场,迅速回笼资金。而谢达峰坚决反对,他认为特许经营店难以监督,一旦出事,公司的品牌和长远利益将得不偿失。
2005年圣诞节前两天,谢达峰在董事局会议上突然供出亏空公款内情。惊愕的董事局成员回过神来后,立即请会计师审查公司账目,随即查出1.7亿港元非法回扣的事实。谢达峰此举令谢瑞麟气得住院,父子彻底反目。
该案自2006年8月开审以来,谢氏父子绝少在犯人栏外碰头,每次两人都是一前一后走出法庭。谢瑞麟被判3年3个月,扣除假期,实质只需入狱2年1个月左右。出狱后的谢瑞麟也许将无处落脚,有消息说,谢瑞麟的儿媳邱安仪极有可能出任联席主席,成为这个珠宝帝国的第三代主人。
随着该案的结束,新一代管理人的经营理念已经走到了前台,他们的管理更加合理,制度更加透明。热闹的香港街头,金灿灿的“TSL”标识也许将永远地取代谢瑞麟。
结语
国美陈黄之争,新鸿基兄弟分家,谢瑞麟父子反目。家族企业与现代公司治理的矛盾再次凸显。74岁的谢瑞麟即使能再回商界,他的时代也已经注定远去,给我们留下的也许仅仅是至今流传着的“香港精神”。