东海、西日本铁道公司联合研发了700系高速列车。700系高速列车的设计研发参考并采用了部分来自300系高速列车、500系高速列车、300X试验车组的成熟专用技术和专利。700系高速列车从研发开始,就以“提供舒适的车厢环境(安静、舒适、心情愉快的空间)”、“采取措施改善车外环境(低噪声、低振动)”、“提高车辆性能(最高行驶速度、加速性能)”、以及“降低运营费用(减少维修作业,提高车组利用率)”为目标。大量新型技术的使用,使上述四项目标均得以实现。700系高速列车在东海道—山阳新干线上运行直通的“希望号”、“光号”等班次,最高运行速度为285 km/h。