美国律师管理工作简况

郝茂成 (陕西省司法厅法律援助工作管理处 陕西西安 710006) ■文

美国律师管理工作简况

Lawyers Administration in the United States

郝茂成 (陕西省司法厅法律援助工作管理处 陕西西安 710006) ■文

一、美国的律师制度

美国律师业是一个相对比较古老的行业,已有近 200年的发展历史。目前,美国律师现有从业人员将近 200多万人,近 1000人中就有1名律师。美国律师几乎参与到国家政治、经济、文化和公民社会生活的各个方面。参议员、众议员大多数都是律师出身,活跃在美国政坛上的有不少都有律师从业经历。美国律师在刑事司法中具有独特的地位和作用。大律师一般都是出庭律师或辩护律师。在刑事司法活动中,律师从嫌疑人被警方控制起就可以全面介入案件,享有充分的会见权、阅卷权、调查取证权,每个律师事务所都设有专门的调查员,负责调查案件,收集证据。在特殊情况下,律师可向法院申请调查令,向有关部门、有关组织和个人进行调查取证。在刑事案件的审理裁决中,律师扮演着重要的角色。大多数的案件都是通过律师和检察官之间的辩诉交易最终达成有效判决,节约了大量的司法成本。而只有极少数的刑事案件,通过检察官指控,经陪审团合议,由法官进行审判。美国的公职律师非常发达。在司法体系中,法官、检察官都必须是律师。政府的各个部门都拥有大量的律师从业人员和雇员,负责处理各种法律事务。仅美国司法部分布在全美各地的机构中就有近万名律师。美国律师在民事和商事方面的作用就更为突出,分工更为细致,专业性更强。美国的法律援助事业也很发达,对因生活困难请不起律师的犯罪嫌疑人,由设在法院的辩护人办公室指定律师为其辩护,费用由政府承担。民事案件的法律援助则由法律援助基金组织出资,指派基金组织中聘用的律师代理受援人案件。基金组织的经费由民间募集。

二、美国的律师准入

美国律师从业必须是本科毕业后经过有资质的大学法学院三年学习,通过参加各州组织的统一律师资格考试,合格后方可执业。美国的律师资格考试由州最高法院的律师资格考试委员会组织进行。考试每年组织两次,分专业和职业道德考试两部分。考试成绩合格后,考生要经过道德检测。每个考生要如实填写执业申请表,详细登记自出生以来的家庭住址变更情况,个人违法违纪记录等有关信息,考试资格委员会组织人员根据考生提供的信息进行调查核实,对具有轻微违法记录的进行训诫警告,对具有道德污点的拒绝授予律师资格。律师资格由州最高法院授予。授予资格时,符合从业的人员都要进行集体宣誓。美国律师大多数只拥有一个州的执业资格,只有为数不多的律师拥有两个州的资格。州与州之间的律师资格,可以通过相互认可的方式认定。另外,从事海事和专利法律服务执业,还要通过专门的资格考试,考试通过后方能执业。

美国律师事务所准入分三种形式。个人所执业,律师取得资格后就可以个人名义进行,不需要通过任何许可程序。合伙律师事务所执业可通过在报刊发布信息的方式宣示合伙人以及承担责任的形式。公司制律师事务所必须按照公司法的有关规定,在相关机构进行登记后方可执业。公司制律师事务所分有限责任公司、一人有限责任公司等四种形式。

三、美国的律师管理

美国律师管理的职权主要在各州最高法院。行使管理权的部门是资格考试委员会、登记注册委员会、惩戒委员会、听证委员会等。资格考试委员会负责组织律师资格考试事务。登记注册委员会主要职责是负责所在州的律师年度注册登记。每个执业律师每年要缴纳一定数额的年费进行注册,而具有律师资格的人员则要进行登记。新执业律师三年免缴年费,65岁以上的执业律师免缴年费。惩戒委员会负责对执业律师投诉的调查取证工作。对律师的惩戒采取准司法程序进行,由听证委员会组成听证席,听证人员由执业律师组成,由惩戒委员会提起指控,被惩戒的律师作为辨护方,各自陈述事实,质证。最后,由听证席提出惩处建议,通过听证委员会提交州最高法院,经州最高法院法官签署后生效。对律师的惩戒,包括警告,吊销执业证,永久吊销执业证等处罚形式。

在美国律师管理中,律师的职业道德行为是管理部门主要的监管内容。美国法律要求,律师必须履行真实义务,真实地履行自己的法定职责;必须履行忠实义务,忠实于当事人的委托,尽最大可能维护当事人的利益;严格履行保密义务,对知悉的当事人的秘密,包括知悉的被告人真实的犯罪事实,非因法定事由,不得披露和公开。

四、美国律师协会

美国律师协会分全美律师协会、州律师协会和市律师协会等,是律师行业自治组织。参加律师协会不是执业律师的法定义务。参加律师协会每年都要缴付一定的会费。全美律师协会的主要职能是确定法学院资质、业务培训、搜集整理律师职业道德准则和律师执业信息披露等。全美的大学法学院律师从业教育资质由全美律师协会评定。新成立法学院的大学,由全美律师协会组织专家学者按照师资、硬件实施建设等方面的要求进行初评。已经评定的,每七年要重新评定一次。全美律师协会组织的执业律师业务培训有严格规定的课时要求。律师如果未能完成规定课时,每年的注册则不能正常通过。搜集整理律师职业道德准则是全美律师协会的重要职责之一。每年,律师协会都要组织人员从零散的判例法和国会通过的议案中整理归纳律师职业道德规范指引,印发给所有执业律师一体遵行。美国律师协会主办的律师刊物是面向社会披露律师执业信息包括违纪违法信息的主要渠道,具有很强的权威性。如果律师的不良信息被披露,执业就会受到严重影响。

五、美国律师业发展趋势

美国律师业的发展已经非常成熟,自身的运行机制、修复机制也较为科学、规范。尽管美国律师业在发展中也存在道德与利益的冲突,执业价值追求方面也存在许多困惑,但毋庸置疑,美国律师业的发展仍然代表着当前国际律师业的一种发展趋势和方向。最明显的特征就是律师业发展的全球化。美国的律师业全球化扩张速度非常迅速,许多大的律师事务所都在世界各地设有分支机构和代表处。如我们考察的贝克 .麦坚时律师事务所、伟凯律师事务所在全球的律师执业人数都超过了 4000余人,设在全球的分支机构和代表处都超过了 60余个,涉及 40多个国家。他们的业务主要涉及国际金融、国际贸易等领域,以非诉业务为主。他们的管理基本采用业务国际化、管理本土化的模式。服务质量具有统一的监管体系,实行统一的财务核算,主要管理人员和执业律师一般都对所在国家的政策法律非常熟悉,辅助人员从当地聘用。

六、可资借鉴的经验

从推进我国司法制度改革方面可借鉴的主要经验是：一是建立法律职业者共同体,建立从律师中遴选法官、检察官的通畅渠道和机制。二是建立法学院职业教育培训制度。确定法学院资质,对律师从业人员进行三年的专业培训后,进行统一的司法考试,提高律师的专业化水平。三是提高公民的法律意识和法治观念,培养对法律的信仰。四是完善对违宪问题的法律审查。五是加强对政府的法律监督等。

从推进律师管理方面：一是建立律师执业道德检测制度。从事律师职业前,通过严格的道德调查、审查,对轻微违犯道德行为的人员进行诫勉,对具有严重道德污点的,拒绝其进入律师队伍,提高准入门槛。二是完善律师执业信息披露制度。三是完善律师惩戒制度。可引入对律师惩戒的准司法程序,确保公平、公正。四是完善律师的业务培训制度,严格对律师业务培训和职业道德培训的考核。五是引导律师事务所规模化、品牌化、国际化发展,不断增强竞争实力。

(责任编辑 赵海鸥)