最新科教新闻

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我国发现迄今最早真双子叶被子植物化石

由沈阳师范大学、吉林大学、中科院植物所和美国印第安纳大学、佛罗里达大学组成的课题组，最近在我国辽宁凌源早白垩世义县组中部首次发现迄今最早的真双子叶被子植物大化石——“李氏果”，时代距今约1.24亿年。这一古老的真双子叶植物非常接近现生的毛茛科，是我国乃至全球迄今最早的与现生被子植物有直接系统演化联系的被子植物化石。真双子叶植物是被子植物的主要分支之一，以具有三沟型花粉为特征，全世界现有25万种左右，约占整个被子植物的75%；人们平时常见的槭树、柞树以及毛茛科等都是真双子叶植物。然而，由于早期真双子叶植物的化石十分罕见，以往科学界对真双子叶植物的早期类群及其祖先所知甚少。本次发现的真双子叶化石“李氏果”，是有关我国早期真双子叶植物化石的首次报道，它填补了我国早白垩世早中期真双子叶植物大化石记录的空白。真双子叶被子植物“李氏果”的发现，不仅丰富了我国著名的“热河生物群”的早期被子植物的组成内容，而且进一步证实了真双子叶植物的基部分支在距今至少1.24亿年前的早白垩世已经出现，这对深入研究被子植物的早期分异及多样性的发生等具有十分重要的意义。

考古学家发现2500年前人类脑组织

英国约克大学扩建东黑斯灵顿校区时，挖出一个距今约2500年的人类头骨。令考古学家们震惊的是，这个头骨中的脑组织竟然保存了下来。头骨出土于东黑斯灵顿一个泥坑，上面的软组织已经全部消失，下颌骨仍在。头骨中保存有浅褐色的脑组织，萎缩至原始大小的四分之一。研究人员称，一个几千年前死去的人，大脑竟然能在潮湿环境中保存下来，真令人惊诧。人死后第一个腐坏变成液体的器官就是大脑，因为那里富含脂肪。考古学家推断，头骨的主人生活在公元前673年至482年间，是一名26岁到45岁之间的男性。他可能先遭绞刑，后又被斩首。他为何遭极刑，目前尚不得而知……

中国首次成功应用海底机器人进行大洋科考

中国正在进行的第22航次大洋环球科考中，首次成功应用海底机器人进行深海考察。在本次科考中，中国自主研发的3500米无人缆控潜水器(ROV)完成了对南大西洋硫化物新区的探测工作，成功采集了海底硫化物和生物样品。国家海洋局该领域权威专家表示，这标志着中国大洋科学考察进入了机器人时代。中国大洋22航次环球科考目前已完成第一、二航段的科考任务。“海龙号”无人缆控潜水器(ROV)完成了对南大西洋硫化物新区的探测工作，成功采集了海底硫化物和生物样品，同步拍摄了高清晰海底照片和作业全程视频影像。任务计划时间376天，航程约4.5万海里，共9个航段，期间分别停靠南非、巴西、巴拿马和厄瓜多尔，预计2011年12月18日返回青岛。本航次共有来自国内37家单位的431名科考队员参加，是中国大洋科考中参航单位、参航人员最多和航次时间最长的航次。

俄科学家称核爆炸致火星红脸 地球也或变色

俄罗斯科学家指出，巨大的核爆炸是火星如今呈现红色的真正原因，还声称我们居住的地球在未来也可能会同样地“变脸”。大约1.8亿年前火星上发生的一次剧烈爆炸所伴随的核反应“抹掉”了火星表面上的所有物质，产生的冲击波将整个星球变为沙地。在火星的表面覆盖着一层核辐射物质，包括铀、钍和放射性钾，这可能是因为一次核爆炸将残骸散落到了火星的各个地方。那次威力相当于1百万兆吨级氢弹的爆炸发生在火星的MareAcidalium区域，该地区因此聚集着大量放射性物质。这样的辐射也正是火星看起来呈红色的重要原因。

英科学家发现古老海洋生物晶须能修复人类受损肌肉

英国曼彻斯特大学的科学家发现，一种5亿年高龄的海洋生物拥有的纳米晶须能修复人类受损的肌肉组织。科学家表示，这一消息或许是身体遭受重创或终身残疾患者的福音。科学家采用化学方法提取出了被囊动物海鞘的纳米晶须，这种纳米晶须仅数十纳米宽，远比人类头发丝细。他们发现，这些纳米晶须由化合物纤维素组成，当它们相互对齐并排成直线时，能快速修复受损的肌肉细胞。科学家表示，这种纳米晶须纤维素不仅能修复已有的肌肉，甚至能让肌肉从无到有地生长出来，可替代人类受损或患病肌肉组织的人造组织，让全球各地数百万人因此受益。

纤维素是一种多糖（糖结合在一起形成的长链），通常存在于植物中，是纸和某些纺织品（如棉）的主要成分。鉴于其独特的属性且是一种可再生资源，世界各地对纤维素青睐有加，科学家将其用于许多不同的医疗实践，包括伤口敷料等，但这是科学家首次将其应用于骨骼肌肉组织工程；另外，对于其他排列整齐的结构，如韧带和神经等，该纤维素也极具潜力。

天河一号研发团队获“影响世界华人大奖”提名

世界最快计算机研发者——“天河一号”研发团队获得由凤凰卫视联合海内外十余家知名华文媒体和机构共同评选的“影响世界华人大奖”提名。在新奥尔良市举行的超级计算机2010国际会议上，国际超级计算机TOP500组织正式发布第36届世界超级计算机500强排行榜，中国“天河一号”二期系统(天河—1A)跃居榜首，成为世界运算最快的超级计算机。这是中国在超级计算机领域捧回的第一个“世界冠军”。“中国速度”再次震惊世界。

“天河一号”一期系统于2009年10月底由国防科学技术大学研制成功，其峰值运算速度达每秒1206万亿次，在当年11月的TOP500排名中位居全球第五、亚洲第一。升级后的“天河—1A峰值速度达4700万亿次、持续速度达2566万亿次每秒浮点运算。这一速度将此前一度位列第一、持续速度达每秒1750万亿次的美国“美洲虎”超级计算机远远甩在了身后。超级计算机被誉为计算机中的珠穆朗玛峰，代表了一个国家计算机设计、制造和应用的最高水平。中国首次在强手如林的国际计算机业界取得具有里程碑意义的殊荣，打破了发达国家在超级计算机领域长期垄断“第一”的局面，这标志着中国正在高科技领域迈向世界一流水平。

美设计地外基因组研究设备 地球生命是否来自火星或得验证

如果说地球生命都是起源于火星上的有机物，这对许多行星科学家来说并非不可想象。目前麻省理工和哈佛大学的研究人员正在设计一种仪器，为地球生命是否来自火星提供支持证据。科学家称：“我们可能起源于火星，或者可能起源于地球而曾经转移到火星。无论哪方面，我们可能和火星生命有关，所以我们应该去寻找与我们相关的火星生命。”尽管目前火星表面太冷太干燥而不能支持已知的生命形式，但在火星地表以下不太深的地方发现了液态水存在的证据。如果确实如此，分析DNA或RNA分子序列是一种行之有效的方法。在本月电气和电子工程师协会（IEEE）召开的航空航天学术会议上，麻省理工大学和哈佛大学的一个联合研究小组介绍了他们设想的一种称为“地外基因组研究（SETG）”的设备。可能要花两年以上的时间来完成设计，并对SETG样机进行调试。尽管这一设备还没有被即将开展的火星任务选用，但未来带有钻探设备的火星任务都可能携带它。