“轻松阅读”:美国报纸的改版方向

◎苏永华（楚天都市报 武汉 430077）

与中国报纸相比，美国报纸的内容要丰富得多，几乎无所不包。在纽约、洛杉矶、芝加哥、华盛顿等大城市，主流报纸日常版面都超过100个。精心设置的板块化内容，是美国报纸最重要的特点之一。

近几年来，在发行量下降的不利形势下，为了与电视、互联网竞争，不少报纸也频繁改版，以满足各方需求，力求让读者“轻松阅读”。在加强本地新闻外，休闲类、生活方式类版面比重增大。

板块多少反映报纸影响力

如今美国1400多份日报中，对开大报全部实行分叠。这种分叠，美国人一般称为报纸的 “部分”（Section），而中国同行则习惯称其为“板块”。

看一家美国报纸板块的多少，可以看到这家报纸的规模和影响力。就平日刊而言，一般来说，中小城市的日报分2至3个板块，大城市报纸4至5个板块。而像《纽约时报》、《洛杉矶时报》、《华盛顿邮报》、《芝加哥论坛报》等大报，一般在6个板块以上。各报星期天刊的板块则普遍大大增加，主流报纸一般在10个以上，有时还超过20个。

一般来说，城市主流报纸比全国性报纸板块要多。《今日美国报》虽然是一家全国性大报，每天都是雷打不动的4个板块 （该报没有星期刊）。原因在于，全国性报纸放眼全国，注重刊登硬新闻，副刊、专刊少。

但无论有多少板块，各家报纸前3至4个基本板块却大同小异:A叠为新闻板块，一般分为要闻、本市新闻、国内新闻、国际新闻和社论评论版。全国性报纸一般将国内、国际新闻安排在靠前版面，地方报纸则将本地新闻放在前面，有的城市报纸为突出本地化，将本市新闻单独辟为B叠。

B叠为财经板块，包括证券、基金和与经济生活有关的专版（如高科技、IT等）；

C叠为体育叠，版数一般仅次于新闻版；D叠一半为副刊，包括 “生活”、“时尚”、艺术、影视介绍等副刊和专版，有的报纸又将该块内容细分为几叠。

此外，有的大型日报因分类广告太多而常常将这些广告单独成块，于是又多出一叠。有的大报日常板块达到6个以上，通常也都是副刊版面的细化和延伸。

下面选择全国性报纸《纽约时报》和地方报纸《芝加哥论坛报》各一份，看看其平日刊（周一至周五）各板块的具体内容。

《纽约时报》是美国最受尊敬的报纸，以2009年11月5日《纽约时报》为例（当天为星期四），当日该报全面版为78页，分为5个板块（财经和体育合为B叠）:

A叠（新闻板块）共32版，分别为要闻版、国际新闻版、国内新闻版（包括气象版、2009地方选举专版）、纽约新闻版、社论评论版及广告若干；B叠（财经和体育合版）共18版，分别为财经新闻和股市、期货、基金等证券行情及分析，体育板块按体育运动门类及几大全国性赛事分类，如美式足球、篮球等，广告若干；C叠（艺术板块）共8版，广告若干；D叠（家居板块）共10版；E叠（时尚板块）共10版。

《芝加哥论坛报》是美国第6大报纸，笔者以访问该报的当天2009年9月22日星期四为例，当日该报80版，分为6个板块，显然在有意识地扩大板块效应:A叠（新闻板块）共22版，分别为要闻、国内国际新闻、地区新闻、社论、评论等，广告若干；B叠 （经济板块）共16版，分别为本州经济、本市经济、E技术、国内国际经济、证券行情，广告若干；C叠 （分类广告）共10版；D叠（本市新闻）共14版，包括本市要闻、地区新闻、底特律新闻、密歇根新闻、天气等，广告若干；E叠（副刊）共8版，包括电影指南、网络世界、校园、电视节目、各类文化娱乐活动预告等，广告若干；F叠（体育）共10版，包括重要体育赛事、摩托运动、大学橄榄球、棒球及卡通画等，广告若干。

美国报纸擅长描述细节

在对开大报外，还有一些实行“内分叠”的4开小报，一般分为一至两叠出售。需要指出的是，这种尺寸上的区分，并不等同于报纸规模上的划分。小型报社可以办对开日报，而大型报社也可以4开报纸为主。如美国知名报纸纽约《每日新闻》、《芝加哥太阳—时报》就是4开报纸，《芝加哥论坛报》用于零售的也是4开小报，并不妨碍它们的巨大影响力。

就报道内容而言，美国的报纸不放过一切有新闻价值的事情，《纽约时报》更将其报道原则 “All the News That’s Tit to Print”（报道一切适于刊登的新闻）印在报纸的左上角。一个典型事例是，自《纽约时报》创刊以来，纽约市发生的每一期火灾，不论大小，该报都有过详细报道。

遇有重大新闻，各报反映迅速，立刻调整出大量版面进行充分的报道。“9.11”事件之后，各大报更是每天辟出一叠新板块，洋洋十数页，连续数月每日编发，如《纽约时报》的“民族面临挑战”、《洛杉矶时报》的“反击恐怖”及《华盛顿邮报》的“反恐战争”等。2009年下半年开始的美国地方选举，各报也都辟出专版进行报道。

美国报界在对待新闻的态度上，永远都是“时效第一”。美国许多报纸如《芝加哥论坛报》、《芝加哥太阳—时报》都出版有“最终版”。所谓最终版，就是完全截稿后才印刷的版面。因为这里的报纸版量都很大，一次性印刷工作量太大，所以有些版是白天提前印刷的。

在报道手法上，美国报纸喜欢描述细节，以充分满足读者的知情欲望。如2009年9月8日，在报道耶鲁大学医学院一名24岁亚裔女博士生安妮·乐突然失踪并遇害一事时，多家报纸通过走访其同学和朋友，还原出了其乐观、积极、热情的学习和感情生活。

《华尔街日报》是在美国被称为严肃报纸，但该报的经济报道却独具韵味，往往从极普通的小事情入手，以小见大地反映当前经济状况，颇有可读性，被称为“华尔街文体”。

需要指出的是，和数量庞大的电视台、广播电台一样，美国各地的主流报纸并不追求低级趣味，色情、凶杀、暴力等新闻的细节描写为绝大多数主流日报所不容。

在《哥伦比亚论坛报》等社区报纸上，对交通事故之类常见新闻也尽量作详细报道，诸如事故原因 （事故过程）、遇难者身世、目击者叙述、对当事人及城市环境的影响等。这类详细报道，并不渲染血腥场面，而是使读者从具体的事件感受中获得教训和启迪。

2009年11月6日，美国陆军德克萨斯州胡德堡基地发生多起枪击事件，造成12人死亡31人受伤。在报道这一特大新闻时，美国各大报纸并没有过分渲染现场的血腥场面，而是将重点放在深究行凶者的犯罪心理上、防止类似事件发生上。通过对人物命运的讲述，既吸引了读者，也产生了较好的社会效果。

由于注重情节，美国多数报纸的稿件较长，500字以下的稿件不多。像《纽约时报》头版的所有稿件都需转版，四五千字的新闻比比皆是。但美国报纸新闻“长”的前提是读者必须感兴趣，所谓有话即长。

“更易读”是改版大方向

在“厚报”支撑下，美国报纸内容也很丰富，几乎无所不包，并尽可能追求深度。这是在报纸不断改版的情况下获得的。常变常新的美国报纸，是其在新媒体迅猛发展的今天仍立于“第一媒体”的重要原因。

2009年12月12日，在纽约曼哈顿第六大道新闻集团的办公室里，《华尔街日报》助理执行总编辑迈克尔·米勒介绍，近几年来，面对报纸阅读率和广告收入持续下降的趋势，美国报纸纷纷改版，希望通过重塑形象来吸引更多的读者。谈到改版目的，各报都表示要更好地适应读者阅读习惯，在新媒体挑战下留住核心读者，以应对不断下滑的发行量和呈直线下降的广告收入。

2007—2009年连续 3年，《华尔街日报》每年都要进行程度不同的改版，相继增加了体育、休闲、时尚内容。无数怀念报业黄金时代的读者和评论家猛烈抨击这份领袖报纸丧失了严肃保守的传统，精神上“沦陷”了，正在“小报化”。不过，金融危机下该报仍在增加的发行量，显然驳斥了这些指责。

迈克尔·米勒说，发生在2007年1月2日的那次改版，是 《华尔街日报》一次重要的历史变革，在“易读”上下了很大功夫。这次改版内容上的一个重大改变，即是将休闲和艺术类版数扩大了一倍，以弥补财经类报道的不足。

为了使阅读更轻松，新增加的内容包括前瞻性的“今日日程”，提醒读者当日晚些时候将发生的事件的意义，还有“灵通读者”，提供《华尔街日报》之外的重要视点。“编辑信箱”版面扩大，以增强读者群体的参与。新设立的“长话短说”提供了报纸重要报道的概要，寻找上下文衔接更为便捷。

“软化”版面的努力还在继续。自2002年头版首次出现彩色图片，结束百年来一直未变的 “黑白”历史后，2008年3月7日《华尔街日报》的老读者在报纸上发现一样新东西——体育新闻，大幅图片也开始出现，这是该报迎合读者需求、扩大覆盖面的一个大胆举措。

在追求“时尚”上，《华尔街日报》也动作不断。继2006年9月宣布成立时尚分社，推出“时尚版”之后，2008年9月又推出奢侈品杂志 《WSJ》，喊出“享受生活的核心之道”口号。对素以严肃沉稳、古朴典雅的风格著称的《华尔街日报》，这也是惊人之举。

同样，2008年底《芝加哥论坛报》改版时，发行人塞缪尔·詹尔给员工的公开信中说:“办报纸就是为了满足读者，我们需要根据读者需求进行调整”。调查表明，不少读者希望能读到一份精简易读的报纸。为适应读者快节奏的生活方式，提高阅读效率，该报采取了减少转版稿件，在运用图片、色彩和留白上更加大胆，等等。

2009年3月2日改版时，《洛杉矶时报》将对版面进行大幅度调整，每天的报纸缩减为四叠；取消原先的“加州新闻”叠，归入要闻叠；财经新闻叠中恢复公司报道内容，强化金融危机中的企业报道；天气等内容归入财经新闻叠；原先独立的分类广告归入体育新闻叠。

报纸应对挑战的“杀手锏”

网络媒体、免费报纸以轻松易读、活泼多彩的风格，吸引了不少青年知识分子。美国报纸近年加大休闲类、生活方式类报道，属于针对性的应变措施。本地新闻和深度报道，则被视为应对挑战的“杀手锏”，在改版中无一例外得到强化。

2009年9月22日，《芝加哥论坛报》副主编乔伊斯·温内克介绍，改版前对20多万名读者的调查显示，读者希望从报纸上得到更多和生活相关的有用信息，看到更多的本地新闻、消费新闻、揭露性报道。在上一次改版中，他们特地强化了这一板块的内容。

改版后，经济新闻被调整至第一叠，本地新闻在版面的安排上享有优先权。而在星期天刊里，本地新闻、经济新闻和讣告版都独立成叠。乔伊斯·温内克说，与电视、网络相比，全面覆盖本地新闻是报纸最大的优势之一，应该继续强化这一优势。

《华尔街日报》在改版中则提出了“放大新闻价值”口号。在加强本地新闻外，改版后，印刷版把原来占版面50%的事件性新闻压缩到20%；同时，股价报道也大幅减少。改版后大量增加独家报道、分析报道和深度报道。以健康版为例，以前固定的每期两条资讯被削减，增加了一条深度分析稿。

主导这一变化的，是 《华尔街日报》编辑方针的变化。当时的总编辑斯泰格尔是这样解释的:“读者已经习惯从电视、网络等渠道获取即时信息。报纸继续报道昨天发生了的那些新闻事件已经没有意义。”

现任助理执行总编辑迈克尔·米勒认为，作为全美乃至全球最大的商业金融类报纸，分析、深度、见解正是《华尔街日报》的核心竞争力所在。因此，压缩资讯而放大有“附加值”的深度新闻，是扬长避短的一种战略。从新闻操作上看，这既是报纸应对网络冲击采取的收缩防守，也是另一种形式的主动进攻。从经营策略上看，这又是对集团资源的重新优化配置。

《芝加哥论坛报》改版后，日常版数减少了近20个，但对深度报道和调查新闻的重视程度有增无减，缩版不但没有影响每日主打新闻的篇幅，相反这类报道所占的版面更多了。对于突发新闻和更多的其他报道，报纸则引导读者从报纸网站上获得。

一些分析人士认为，在与互联网新闻的比拼中，加强本地新闻、报道深度，是报纸的必然选择，不管最终是出于主动还是被动。

值得一提的是，在近两年金融危机背景下，美国报纸的改版也有其压缩开支的考虑。《华尔街日报》将报纸“缩窄”之后，一天可节省1800万美元纸张、印刷费用。《洛杉矶时报》通过合并同类版面，改版的同时裁掉了300名员工，其中70人为采编人员。《芝加哥论坛报》减版后，一年也可节省纸张、印刷成本近1000万美元。