网络问责对我国政治民主化的推进

宋 露

据《第25次中国互联网络发展状况统计报告》显示,截至2009年底,中国网民规模达到3.84亿,较2008年增长28.9%。在总人口中的比重从22.6%提升到28.9%,互联网普及率在稳步上升。①我国社会正在步入网络时代,网络对人们生活的影响是多方面和全方位的,它也为公民的政治参与提供了全新的环境,更加完善了公民政治参与的手段和渠道,更好地推进了公民的政治民主建设。从“史上最牛房管局长周久耕”判刑到“灵宝王帅网上发帖被拘案”的解决相继成为网民關注的热点话题后,网络问责已成为公民网络参政议政的重要一环,进一步体现了公民政治参与的自觉性和我国政治民主的快速发展。

网络问责是政府或网民通过互联网了解民情、民意,并且对相关责任人进行监督,汇聚政府和人民的力量,最终促使事情更好、更完善地解决。②网络的快速发展及网络传播的无地域差别性,使信息传播突破国家和地域的限制,更大范围地集中不同阶层、不同角度的声音,形成代表主流民意的网络舆论,从而影响传统媒体的议程设置。网络问责已经逐渐从虚拟走向现实,进入我们的生活,成为我们真实生活的一部分。

网络问责的“议程设置功能”

网络问责对传统媒体“议程设置功能”的影响,反映了公民参政议政自觉性的加强,也是我国政治民主化的体现。“议程设置功能”作为一种理论假说,最早见于美国传播学家M·E·麦库姆斯和D·L·肖在对美国总统选举期间,传播媒介的选择报道对选民的影响进行调查分析的基础上,发表的一篇名为《大众传播的议程设置功能》的论文。该论文第一次明确提出了议程设置理论,其主要含义是:大众传播具有一种为公众设置“议事日程”的功能,传媒的新闻报道和信息传达活动以赋予各种“议题”不同程度的显著性的方式,影响着人们对周围世界的“大事”及其重要性的判断③。网络产生之前,传播者与受众的关系是,传播者重点强调的信息,受众则认为是大事、热点,受众被动接收传播者传递的信息,而且过程是单向无反馈;在网络迅速发展的今天,受众获取信息的渠道更加多样化,主体意识得到进一步提升,受众通过网络传递信息、表达意见,进行网络监督和网络问责。传统媒体中议程设置理论的基础被打破,新的传播模式中议程设置理论又呈现出一些新的特点,主要表现在网络媒体的议程设置打破了传统媒介的议程设置模式。传统大众媒体的议程设置模式一般为:主流媒体的设置→公众的设置→政府政策的改变。而网络媒体传播中则遵循着:公众的设置→主流媒体的设置→政府政策的改变。网络传播中的热点话题,多数是网民发的某些帖子,得到众多网民的回应和支持,形成强大的网络舆论,随着影响范围的扩大,引起其他媒体的跟进报道,进而使政府出台相应政策使问题得以解决。2009年“天价烟局长”周久耕一审被判刑11年,这是网民参与网络问责成功的案例。“周久耕事件”与其说是网络媒体的议程设置,不如说是因为网民的过分关注,反而又引起媒体的追踪报道,这也呈现了现在媒体与公众的关系变化。传统媒体以网络议论热点为新闻线索,报道受众关注的话题,更好地引导舆论,推动社会建设。

网络问责的快速发展,与网络这一新兴媒体的传播特点息息相关,互联网的虚拟性、信息的海量性、传播过程的互动性等,使众多网民利用网络自由发表意见,不断将网络问责推向兴盛。

网络媒体的传播特点

通过对网络媒体传播特点的认识和了解,能够有效地把握网络问责的特性,利用网络平台促进民主政治发展。网络媒体具有以下传播特点:1.无可比拟的时效性。时效性强是网络传播最突出的特点。互联网的使用,一方面加快了信息传播的速度,使人们更加迅速地获知周围世界新近发生的事实、事件,达到他们了解周围世界的目的;另一方面它又极大地减少了信息在传播过程中的衰减和失真,降低了信息传播的成本,而且对社会的政治、经济、文化的发展起着直接的促进作用。2.网络传播的匿名性。这是网络媒体最大的特点,因为网络的虚拟性,人们可以随意发表对事件的意见、看法,引起其他网民或媒体的关注,以扩大自己阵营的力量。3.传播内容的海量性和开放性。现代社会是信息爆炸的社会,尤其在网络中,各种信息无处不在,无处不有,从招聘信息到社会经济、政治、文化信息,网络传播的这种海量性和开放性的完美结合,大大拓展了人们选择和使用信息的范围。4.传播过程的双向性。网络媒体比其他传统媒体能更好地体现媒体与公众的交流沟通,网络媒体实现了传播者与受传者的信息反馈和意见交换,不仅有利于人们自由平等地发表意见,也更好地促进了网络媒体的发展。

网络问责对我国政治民主化的推动

网络问责除了具备以上网络传播的特点外,还具备传播手段多样化等特点,比如利用网络进行“人肉搜索”、发帖、QQ聊天和E-mail等进行网络问责达到参政议政的目的。网络问责是互联网快速发展下的产物,是新兴的能够同政府有效沟通对话的平台,能够有效规范社会秩序的平衡机制。就其发展趋势来看,网络问责已为公民搭建起一个表达话语权的平台,使我国的政治民主进程再进一步。

网络问责是我国问责方式的一种全新形式。问责就是对违背社会公共利益的过失者进行问责,及时纠正他们的错误行为,最大限度地还原社会公义。网络问责作为信息时代的产物,其问责方式最为便捷。随着我国网民的逐步扩大,在虚拟世界中具有相同正义感的网民联合起来,对违背社会公共利益的现象或个人进行揭发检举,监督官员和公众人物的言行举止、关注公众事件的发展态势,对腐败现象、个人及触犯社会公共利益的行为起到制约作用。网络问责将成为有别于传统问责形式的新兴力量,被大家接受并推广。

网络问责将成为公民参与政治的新途径。“表达自由是伴随着近现代民主制度的产生而出现,并得到各国宪法确认的公民基本权利之一,是公民行使其他权利自由的重要前提和保障,也是民主制度得以实现和不断完善的基本条件。公民自由地表达和交流其思想,以影响和形成公众舆论和政党政策是现代民主制度的基石。”④人类意见的表达,始终伴有表达途径的风险性,也正是因为网络这种虚拟空间的隐匿性和便捷性,人们可以自由表达意见,更愿意参与其中,运用博客、发帖和跟帖等形式揭露事实真相。

网络问责形成的强有力的政治监督,有助于推动反腐败斗争,推进政治民主进程。2009年从“躲猫猫”事件被网民关注,迫使云南省政府介入彻查此事最终公布事件真相,到红极一时的“天价烟局长”因为网民的人肉搜索被一审判刑,极大地震慑了中国的官场腐败,一定程度上制约了腐败现象的发生。

伴随网络技术的快速发展,公民参与政治的渠道和途径也越来越多,在一定程度上推进了我国政治民主化进程的发展,其中网络是实现政治民主最便捷、最方便的一种。现在我们来看看网络中公民参与政治的一般特征:1.参与的便利性和方便性。在我国经济迅猛发展的前提下,网络技术也随之快速发展,人们可以更加方便地利用互联网,丰富知识,开阔眼界,发表意见,在知识的海洋里自由翱翔。打破传统思想的束缚,为公民积极参加社会政治生活,提供便捷的沟通平台。2.参与方式的互动性。与传统的政治参与不同,互动性和时效性是网络问责中公民参与政治的最大特点。传统的政治参与多为间接参与,在特定时间、特定地点,进行选举投票,通过选举的人大代表,表达自己的政治诉求和看法。在网络问责中,每个网民随时随地都可以发表自己的意见,也可以针对别人的留言表达自己的看法,通过网民的关注,达到网民舆论监督的目的,进一步发挥网络媒体舆论监督的功能。同时政府也可以加强对网络的调控,了解民意,制定积极有效的政策方针,以公开政务的方式,接受公民的监督批评,这不仅可以调动公民参与政治的积极性,还能进一步推进我国政治体制的改革和发展。3.参与手段的多样性。网络技术的发展不仅为公民参政议政提供了沟通交流的平台,还拉近了人与人之间的距离,通过网络传播的匿名性,使更多的人愿意加入到参政议政的行列之中。随着胡锦涛主席、温家宝总理陆续视察中国的网络论坛发展,参与网络讨论,网络问责、网络问政在中国也得到了强势发展。网民通过QQ、MSN、博客、E-mail等网络参与平台,对热点议题和各项政策决议,进行讨论发言,大大提高了公民参与政治的能力。

当然,任何事情都有两面性,在肯定网络问责的推动作用的同时,我们也不应忽视它带来的负面影响。因为网络的虚拟性,也给管理带来了相当大的困难。互联网的政治参与不能随心所欲,在自由发表言论的同时,也要对责任意识进行强化,为互联网的发展尽力尽责。网络政治参与要避免网民情绪化的倾向,尽可能地扩大信息公开,防止“小道消息”的传播和扩散扰乱社会稳定,另外要控制网络极端言论的传播,引导网民理性参与。只有加强规范和引导,网络问责才能发挥它意见自由表达的目的,才能发挥它政治参与的目的,才能促进我国政治民主的发展。

注 释:

①中国电子商务研究中心CNNIC报告,http://b2b.toocle.com

②http://baike.baidu.com/view/2571972.htm?fr=ala0_1

③郭庆光:《传播学教程》,中国人民大学出版社,1999年版。

④张雷、娄成武:《“政治博客”的发展现状及其未来趋势》,《中山大学学报(社会科学版)》,2006(4)。

(作者为郑州大学新闻与传播学院2009级硕士生)

编校:赵 亮