从探春不肯认亲娘看封建社会的妾媵制度

叶志新

（深圳市信息职业技术学院，广东 深圳 518000）

生养孩子的女人，她就是孩子的母亲；母亲的弟兄，自然就是孩子的舅舅，这是谁都知道的。照这样说来，《红楼梦》中的探春，既是赵姨娘生的，那么，赵姨娘当然就是探春的母亲，她的兄弟当然是探春的舅舅，这应该是不成问题了。然而，其实却不是那么回事。书中第五十五回探春理家时，赵姨娘的弟弟赵国基死了，探春查照旧例发给了丧葬费。赵姨娘认为少了，跑来吵闹，责备探春没有“拉扯”这个舅舅。一句话把探春气得脸白气噎，哭着质问道:“谁家姑娘们拉扯奴才了?”“谁是我舅舅?我舅舅早升了九省的检点了!哪里又跑出一个舅舅来?我倒素昔按礼尊敬，怎么敬出这些亲戚来了!既这么说，每日环儿出去，为什么赵国基又站起来?又跟他上学?为什么不拿出舅舅的款来?……”对于这场母女争论，人们也许会产生一系列的疑问：首先，探春不承认赵国基是自己的舅舅，只承认他是个奴才，而硬攀九省检点王子腾做自己的舅舅。其次，赵国基见到贾环，本来是舅舅见到亲外甥，为什么却如探春所说那样，完全是一副奴才见到主子的模样。最后，探春既然承认自己是赵姨娘生养的，为什么又指责赵姨娘不该“表白”这个关系，认为“表白”了就是给她“没脸”。在封建伦理观念中，不认自己的生身父母，那是极严重的罪恶，可探春不认赵姨娘是母亲，却总是说得那么理直气壮，还以“明白知礼”自命。

《红楼梦》所反映的，是最完整的嫡庶分明、主奴分明、贵贱分明的封建妾媵制。这种社会制度随着封建社会早已崩溃了，只有通过阅读《红楼梦》，了解这个制度，我们才能够了解探春不认赵姨娘为母亲的意义。

一、妻妾的关系是主子和奴隶的关系

中国古代的法律不准多妻，但允许纳妾。妾在家庭中，虽然承担着生儿育女的义务，却享受不了“妻”的待遇。因此，妻为“娶”，而妾为“纳”，娶妻时送到岳家的财物被称为“聘礼”，而纳妾时给予的财物，则被称为“买妾之资”。虽然妾侍的身份低下，可她们生育的孩子却是正经的主子，一律以正式的妻子为合法的母亲，而生母不能以母亲的身份自居，甚至连教导孩子的权利都没有。男人只要有钱，纳多少个妾都不犯罪，但同时有两个正妻就违法了，这就是封建社会里的“媵妾制”。准确的说，是封建社会一夫一妻多妾制的表现。

（一）做妾的都是没有人身自由的家内女奴隶。其中，或者本来是丫头，例如平儿本是凤姐的陪嫁丫头，秋桐本是贾赦的丫头，后来都做了贾琏的妾。或者是用钱买来的做妾的，如英莲，还有贾赦想讨鸳鸯作妾被拒绝，只好花了五百两银子，买了十七岁的女孩嫣红收在屋里。这些做妾的，都是奴隶出身的，妻妾、嫡庶都是有着十分严格的区分的。探春和贾环的生母赵姨娘是妾，她与王夫人的关系，不是什么大老婆小老婆的区别，而是有着主奴名分。她不仅是丈夫的奴隶，而且是正妻的奴隶，主子对妾都有生杀予夺的权力。

（二）没有人身自由的家内奴隶，做了老爷公子的妾以后，身份并没有改变，仍然是奴隶。在十六回，凤姐曾经向贾琏开玩笑说要拿平儿去把香菱换来。这虽然纯粹是玩笑式的威胁，但也反映出通房丫头不仅可以当作商品去卖掉，而且可以当作礼品来交换。这恐怕最能表现出“通房丫头”的地位之低贱了。

（三）妾的奴隶身份，首先表现在她和妻的关系上，就是说，“妾”首先是“妻”的奴隶。在八十回，妒妇夏金桂给香菱改名，香菱忙笑道：“奶奶说哪里话，此刻连我一身一体俱属奶奶，何得换一名字反问我服不服，叫我如何当得起。奶奶说哪一个字好，就用哪一个。”这一句话说尽了“妾”对于“妻”的绝对的人身隶属关系。

二、“二房”表面上和丈夫是夫妻关系，但根子上还是奴隶身份

“二房”“姨娘”“通房丫头”这三个等级，可以统称为“妾”。在这个“妾”的共名之下，三个身份的等级区别，是清清楚楚的。最高的一等是“二房”，例如尤二姐就是。作为“二房”的身份，从娶过来的时候起，就与通常纳妾有所不同：照样拜天地，同娶妻的礼节一样。因此，她和丈夫的关系，也算是夫妻关系。所以，尤二姐对贾琏说：“我和你做了夫妻。”在六十八回，王熙凤用计骗尤二姐回贾府，有那么一段对话描写，很能说明妻子和二房、二房和通房丫头的关系。凤姐和尤二姐初次见面，张口便说“情似亲妹，和比骨肉”，自称“愿作妹子”；更有趣的是，平儿上来要行礼，尤二姐连忙搀住，道：“妹子快别这么着，你我是一样的人！”凤姐忙也起身笑说：“折死了她！妹妹只管受礼，她原是咱们的丫头。以后快别这么着。”尤二姐说的是自己与平儿一样是贾琏的 “妾”，凤姐则说的是“二房”与主子平行，“通房丫头”却仍然只是丫头而已。后来，凤姐暗中摆布尤二姐，直到把尤二姐逼死，凤姐痛哭“狠心的妹妹”。这都表明以“姐妹”相称是很正式的，可以当着丈夫和众人，可以对苍天，而不只是随便叫叫、拉拉亲热而已。

但是，“二房”的这种地位，其实是表面的、虚假的。凤姐把贾琏私娶尤二姐叫做“买妾”，可见即便是烧过纸马，拜过天地，仍然是买来的。在六十九回，尤二姐死后，贾琏要给她办一办丧事，凤姐报告了贾母，贾母道：“信他胡说！谁家痨病死的孩子不烧了？也认真开丧破土起来！既是二房一场，也是夫妻情分，停五七日，抬出来，或一烧，或乱丧埂上埋了完事。”贾母规定的这个“丧葬规格”，再清楚不过地说明了作为二房的尤二姐，在贾母这个家族最高权威眼中，虽然也算是“夫妻情分”，但归根到底仍然是奴隶的身份而已。所以尤二姐尽管对凤姐称“姐姐”，却又对平儿称“妹子”，并且说“你我是一样的人”，这并不纯是自谦，而是自知自己的真正身份。作为“二房”的角色，在整本《红楼梦》中，就只有“尤二姐”和“娇杏”两人。可见所谓“二房”，大概是比较稀罕的情况。

三、“姨娘”，算半个主子，可实质还是奴隶

如贾政的妾赵姨娘、周姨娘便是。中国封建社会一直推行一夫一妻多妾制，在这种婚姻制度下，像赵姨娘这种处于“妾”的地位的人在家族中的地位是极为低下的，她不仅是丈夫的奴隶，而且是正妻的奴隶，主子对“妾”都有生杀予夺的权力，所谓“夫为男君，其妻曰女君”。正因为如此，在处于非常讲究“妻妾不分则宗室乱，嫡庶无别则宗族乱”的《红楼梦》所代表的中国封建社会，赵姨娘这样表面是半个主子，但地位依然是奴隶命的人，一次一次地向命运挑战，但一次次被打压、被奚落，贾母叱骂她，王熙凤挖苦她，儿子瞧不起她，甚至连那些她不曾放在眼里的丫环都敢跟她打架。为了要在贾府生存下去，打开生活的升腾空间，她不惜背上品行不堪的骂名，进行抗争。在五十五回，赵姨娘因弟弟赵国基死了，想多要二十两银子：忽见赵姨娘进来，李纨、探春忙让坐。赵姨娘开口便说道：“这屋里的人都踹下我的头去还罢了。姑娘你也想一想，该替我出气才是。”这一段描写，赵姨娘来到议事厅，哭诉有人“踹下我的头去”，并当面点明敢踹她的人是探春，此时的赵姨娘，就是为了得自个的名分下的利益而抗争，但这样的被压迫被侮辱被损害的社会下层没有得到应有的同情，反而被认为那样猥琐不堪，令人生厌。

当然，“姨娘”在某种程度上是能得到年轻一辈主子的礼让。“姨娘”高于“通房丫头”的地方，主要表现在别人待她的礼节上。赵姨娘路过潇湘馆，清高的林黛玉赔笑让座，说些好听的话来搪塞：“难得姨娘想着，怪冷的，亲自走来。”又忙叫人倒茶伺候。这些都表明，做姨娘的，在一定程度上能得到年轻一辈的主子的相当的礼让。赵姨娘来到怡红院，袭人、芳官这些丫头都忙起身让座让饭，更是理所当然的，人们对待“姨娘”的这些礼节，都有把“姨娘”当半个主子来看待。当然，这些都是表面的，实际上，“姨娘”的身份依然还是在社会的底层，就像芳官和赵姨娘吵架，很不客气地说：“姨奶奶犯不着来骂我，我又不是姨奶奶家买的，梅香拜把子——都是奴几呢。”在身份卑微的小戏子眼里，姨奶奶并不比她高贵多少，都是奴隶。

四、通房丫头，没有人身自由，遭际最凄凉，在妾侍等级里地位最低

最低级的“妾”就是“通房丫头”，也称为“屋里人”。她们的地位比姨娘更低，表现在下列几个方面。

（一）进来时往往没有任何仪式。主子们商议后任由使唤。在六十九回，贾赦见贾琏办事麻利，十分欢喜，赏了他一百两银子，又将房中一个十七岁的丫鬟秋桐赏他为妾。王熙凤听了，连忙叫两个媳妇坐车到那边接了来，就算完事了。但像香菱给薛蟠做“屋里人”时，曾经摆过酒席宴请过宾客，“那是由于薛姨妈看着香菱的模样儿好还是末则，其为人行事，却又比别的女孩子不同，温柔安静，差不多的主子姑娘也跟不上他呢”。这样排场的酒宴，是个很特殊的例子。第五十九回麝月命小丫头子：“去把平儿给我叫来！”麝月在丫鬟中，并非头等地位，她都能用这样的口吻派人去叫平儿，可想平儿的“通房丫头”的身份，和这些丫环在本质上没什么区别。

（二）她们完全没有人格的独立和人身的自由。二十九回贾母率领荣府女眷去清虚观拈香，随行的丫头有一个名单，“凤姐儿的丫头平儿、丰儿、小红，并王夫人两个丫头也要跟了凤姐儿去的金钏、彩云，奶子抱着大姐儿带着巧姐儿另在一车，还有两个丫头，一共又连上各房的老嬷嬷奶娘并跟出门的家人媳妇子，乌压压的占了一街的车”。这就比什么都清楚地说明了平儿仍是丫头身份。平儿尚且如此，其他可知。在八十回里，当夏金桂调唆薛蟠打香菱的时候，薛姨妈还是赌气说要即刻叫“人牙子”来把香菱卖掉，以求大家过上太平的日子，尽管是赌气的话，仍可见香菱当时的身份还是随时可以被卖掉的。薛姨妈说要卖，接着宝钗反对，理由是薛家只有买人，没有卖过人，要留着香菱供自己使唤。这就只是薛家处理一个女奴隶，是卖是留，留着归哪一个主子“使唤”的问题，薛家的哪一个主子都有发言权。这时的香菱，仍同她当初在拐子手里被冯薛两家争买的时候的身份完全一样，并没有因为做了“屋里人”而稍有改变。

昔人已去，往事已渺，当代的我们，到哪里才能捕捉到早已消失在时间洪荒中的历史陈迹呢？只有在语言文字之中。是曹雪芹的回春妙笔，从沉溺在屈辱与悲惨的无数妾侍中把赵姨娘“定格”出来，让这一形象打破时间和空间的限制而得以“永生”。当我们深入考察这个形象的时候，就仿佛进入了历史的深处，看到了一个个被侮辱被损害的女性形象，把业已消失了的生活又重新领略了一遍。而当我们抽身返回时，我们要感谢曹雪芹，是他用生命写就了这部不朽的巨著，让这部巨著中的每个人物都游走在我们心中。

［1］蔡义江.红楼梦诗词曲赋评注.北京出版社，1979.

［2］舒芜.说梦录.上海古籍出版社，1982.

［3］祝瑞开.中国婚姻家庭史.上海学林出版社，1999.

［4］邓遂夫校订.脂砚斋重评石头记.作家出版社，2000.

［5］张庆善，刘永良.漫说红楼.人民文学出版社，2000.

［6］王昆仑.红楼梦人物论.团结出版社，2002.