文 袁楚
如果要下载手机游戏,你会首先想到从哪里下载?是运营商的“百宝箱”类服务、门户网站的游戏频道还是手机游戏门户?
当乐网CEO肖乐泉肯定希望大多数用户都选择最后一种——他希望当乐网能够成为手机游戏用户下载游戏的第一选择。作为国内成立最早的手机游戏门户网站之一,当乐网的扩张速度很快。“之前我们在东边,但是因为员工增长得很快,所以我们刚刚搬到了这个大一点的办公室。”肖乐泉笑称,当乐网现在所在的中关村华一控股大厦,2009年底刚刚交付使用,从窗口就能看到西山的风景。Alexa数据显示,目前当乐网在国内的垂直手机游戏门户中排名非常靠前。
不过,运营商其实早已占领了大部分的市场,而门户网站同样也是虎视眈眈。“手机游戏厂商在渠道方面之前没什么选择,只能跟运营商合作。但是现在的渠道就多了。比如当乐网作为一个分发平台就可以更加接近用户,这是我们的优势。当然手机游戏厂商还可以和手机客户端或者手机制造商合作。对于手机游戏厂商来说,渠道越多就卖得越多。”肖乐泉这样对《互联网天地》记者表示。
在跟一些手机厂商的接触中记者发现,其实规模比较大的手机厂商对于内置手机游戏的态度并不明朗,不少手机厂商的员工都向记者表示,他们目前并不太重视手机游戏内置合作的推动,而是更看重网络应用和社交功能,比如视频网站、SNS网站的插件内置。
运营商的软件商店里已经有了相当数量的手机游戏。
所以,尽管各个品牌的手机都会内置一些游戏,但是绝大部分的手机游戏用户还是会愿意自己下载更多的游戏。让手机用户更好地下载游戏就此成为了手机游戏产业链中重要的一环。
“手机游戏下载服务的发展有好几个阶段。第一阶段是运营商的‘百宝箱’,这个平台因为对游戏用户的照顾不好,发展并不算很成功。第二阶段是运营商之外的免费WAP网站;现在这个阶段就是当乐网这样的垂直手机游戏门户。”肖乐泉表示,“我们尝试免费下载、过程或关卡付费的运作方式,在原有的付费下载之外创造了新的一块市场。”
2010年央视3·15晚会上,一批通过和SP合作内置游戏或收费服务的手机品牌被曝光。随后,工业和信息化部对夏新、UT斯达康、天时达、中宝移动、港利通等内置了吸费服务的手机品牌责令限期整改。这样的现象其实已经在手机游戏领域存在了一段时间,用户在玩手机游戏的时候会触发一些信息服务的操作,而用户本身完全不知道已经被扣费。
“当乐网平台上现有的游戏全部是明码标价关卡付费,过一段时间价格也会有一些调整。目前在国内关卡付费还是比较普遍的。从用户的角度看,如果只是下载了一个产品就要收费,下载前无法看到具体是什么内容,这其实不太合理。所以关卡或道具付费更受用户欢迎。我们的原则是不要让用户硬性付费,把用户的APRU值控制在一个合理的水平,薄利多销。”肖乐泉这样表示。
由于手机游戏,特别是独立成一个行业的手机游戏真正兴起的时间并不长,用户的很多使用习惯还需要培养,手机游戏门户在这其中扮演了不可或缺的角色。
“从这几年的变化来看,原有的单机游戏中角色扮演、动作游戏还是比较多的,更休闲、更容易上手的游戏是一个新的增长点,手机游戏也会与互联网游戏有一些互动和融合。从平台上说,iPhone、Android的发展比较快。”肖乐泉这样表示。
和不少网页游戏利用论坛增加用户黏度一样,当乐网的用户社区一直是其模式中不可或缺的部分。“我们最早的时候聚集了很多早期的手机游戏用户,形成了这个社区,这个社区能够保证用户可以留下来。我们自己本身运营产品的人员都是用户。我们的核心竞争力是对用户需求的把握和对社区的把握。”对于手机游戏这种参与度较高的服务来说,用户社区的好坏直接决定了用户的忠诚度。
当乐网目前在做的另外一个很重要的工作,就是搭建一个统一的收费平台。“现在的手机游戏支付,大多是小额的支付,我们希望可以建立一个以账号为中心的收费平台,支付账号进行手机认证,用户可以对账号一次性大额充值,然后用于当乐网平台上的各个游戏。这样可以培养用户的大额付费习惯,同时也降低支付成本。”肖乐泉表示。
事实上,产业链的完善更重要的推动者将是电信运营商,因为他们不仅控制着通道,还控制着用户,让业界感到欣喜的是,运营商已经开始有所动作。
当门户网站的游戏频道和垂直手机游戏门户还在为争夺用户打得头破血流的时候,运营商也坐不住了。与传统联网相对开放的竞争不同,运营商在移动互联网内容领域的地位不可忽视,最早的手机游戏分发平台都是由运营商搭建的,在很长一段时间里,手机游戏厂商都只能依托运营商平台推广自己的游戏产品。但现在随着其动将把主要精力放在产业链的建设上。其中包括游戏CP、游戏SP、第三方的推广渠道,还有第三方的支付平台以及终端厂商等等。中国移动游戏产品基地负责人表示:“到目前为止,我们已经有300多家正式签约的游戏业务合作伙伴。我们希望通过游戏基地形成对产业链的整体覆盖,促进市场进一步发展。”
当乐网这样的手机游戏分发平台也越来越多。
在5月开始的上海世博会上,由中国他网站纷纷开始提供手机游戏分发业务,运营商也到了做出改变的时候。
中国移动游戏产品基地相关负责人对此表示,中国移动在2009年5月成立了游戏产品基地,基地在2009年10月正式接手了中国移动的游戏运营工作,基地由江苏移动负责运营,重新搭建了一套全新的平台,搭建了一个专业的游戏体系,包括计费、结算的流程等。
中国移动内部已经达成一致,认为自2009年之后的2~3年内,市场进入快速增长期,预计产品会多元化发展,市场将快速崛起。在之后的5年,整个手机游戏业务会进入稳定成熟期。在当前阶段,中国移移动定制的世博会题材手机游戏在世博会瑞典馆正式宣布问世。这款以“世博风云”命名的手机游戏融合了上海世博会、低碳生活和绿色出行等诸多元素,以环保汽车“上海拉力赛”的形式,引导手机用户在娱乐的过程中了解世博园区的各个场馆。游戏中的赛车原型,则全部来自于国内外以电力及太阳能驱动的新能源汽车。
同时,中国电信和中国联通也开始在手机游戏方面投入了重金。中国电信已经在上海完成了新游戏平台的建设,主要致力于BREW和WAP平台的游戏开发。而中国联通也正在规划新的游戏基地建设。