Microsoft Tag：改变条码世界

文 袁楚

Microsoft Tag二维码标准，最大的特点就是采用了彩色的三角形来存储数据信息。

我们已经可以在越来越多的商品上看到传统的条码和二维码，这种黑白交错的代码已经深入了我们的生活，在物流、零售等领域发挥着不可替代的作用。另一方面，由于二维码可以附带比条码丰富得多的信息，因此在手机上网、移动阅读等方面也开始逐渐被广泛使用。

简单来说，二维码就是一种二维几何图形，里面包含各种丰富信息。目前二维码有几十种不同的标准，常见的包括PDF417、Datamatrix、Maxicode、QR Code、Code 49、Code 16K等等，不同标准的二维图片看起来也不同，其识别软件也不同。

目前被普遍使用的不同标准二维码大都采用黑白双色，因为这两种颜色的反差最大，任何光学设备都可以很轻松地读取。但是，微软却反其道而行之，推出了一种被称为Microsoft Tag的彩色二维码。

Microsoft Tag是什么

事实上，跟传统二维码最不一样的就是，Microsoft Tag是基于互联网的二维条码服务。由Microsoft Tag平台生成的二维码图像只是一个独立的ID，这一ID对应着微软服务器上的信息，原始信息并不包含在Microsoft Tag二维码中。Microsoft Tag 通过不同颜色和形状增加了单位面积包含的信息量，支持用自定义的产品照、标志制作二维码图象。

2009年初，微软在CES2009上第一次推出了这一技术，同年10月，微软推出了Symbian平台的二维码阅读器，随后又推出了Microsoft Tag for iPhone，以及Windows Mobile、Java、Android和BlackBerry上的应用程序。支持Microsoft Tag应用的手机只要把摄像头对准Microsoft Tag二维码拍照，手机中的软件就会识别Microsoft Tag二维码，解读其中所标识的唯一ID，并从微软服务器上获取相关的信息。

Microsoft Tag的彩色二维码使用了一种名为HCCBs（High Capacity Color Barcode)的技术，这一技术由Microsoft Research推出。每一个Microsoft Tag二维码上保存的ID则与服务器上的信息对应。因为这样的设计架构，用户可以随意改变服务器上与这个ID对应的信息而无需改变Microsoft Tag二维码本身。这样一来Microsoft Tag二维码就可以保存非常多的信息，而且可以统计到每一个Microsoft Tag二维码的使用情况。

网络支持必不可少

2010年初，微软在发布Microsoft Tag一年之后将其Beta版本改成了正式版。由于目前Microsoft Tag的识别软件已经可以被应用在几乎所有的主流智能手机平台上，因此这一服务虽然还没有清晰的商业模式，但已经可以正式使用。

>> Microsoft Tag Reader已经出现在Android软件商店里。

要使用这一服务需要两个条件，首先是需要手机可以识别Microsoft Tag二维码，只需要用手机访问http://gettag.mobi，就可以下载Microsoft Tag Reader客户端了。安装完毕第一次运行的时候，会有一些向导提示信息，在最后一个步骤，还会提示是否允许微软将使用Tag Reader的位置信息发送回服务器，选择“No”并不影响使用。

程序运行后会在屏幕中间显示一个红色方框，将要扫描的Tag放在这个方框中间即可。Microsoft Tag Reader的识别速度非常快，除了保存纯文本内容之外，Microsoft Tag还可以保存URL、vCard和电话号码，并针对不同的内容打开不同的应用程序进行处理。

Microsoft Tag服务的第二部分则是将所需要保存的信息与Microsoft Tag的ID绑定，并在需要的时候对信息进行管理和维护。Microsoft Tag的管理和维护可以直接到官方网站（http://tag.microsoft.com） 进行操作。使用Windows Live ID登录之后，用户可以在里面创建Tag、维护Tag分类目录以及查看Tag的点击日志。每个Tag还可以设定有效期，另外，Tag的使用报告支持丰富的分类使用报表，选择某一项报表之后会让用户筛选日期生成三维柱状图，结果也可以方便导出到Excel文件。

另外，Microsoft Tag其实也可以通过黑白斑点实现黑白标签，甚至可以给黑白标签配上彩色背景，只要背景上的颜色与二维码上的黑白斑点不冲突就可以了。

信息无处不在

和传统条码一对一的对应不同的是，Microsoft Tag借助互联网和移动互联网实现了一对多的对应，也就是一个二维码可以对应多条信息，如果再仔细分析一下，一个二维码甚至可以对应来自于多个用户的多条信息，在互联网时代，这种对应所蕴含的价值大到不可想象。

我们在Microsoft Tag的网页上看到了两个关乎Microsoft Tag发展的关键点，第一个是被称为“Heat Map”的应用，另一个就是开放的Microsoft Tag API。

Heat Map应用是在征得用户同意的前提下，在扫描Microsoft Tag的同时上传相应的地址信息，并借此生成地理分布图。这对于使用Microsoft Tag的商业用户来说很有意义，因为这样就可以有效地统计和分析自己投放的带有Microsoft Tag的产品或广告在什么地方最受人关注，其投放的价值更高。

对于商业用户来说，Microsoft Tag还有一个很有价值的功能就是丰富的API。微软提供了Microsoft Tag系统的Web Service接口，也就是说，用户可以方便地通过Web Services来创建管理Tag和分类目录。

Microsoft Tag是一个面对手机和移动互联网的二维码应用，对于商业用户来说，这一消费群体非常庞大，而且基于移动互联网的条码搜索等业务也是未来移动应用的一个方向。但是，二维码面对的更多的是传统行业，微软在这些行业中能有多大的号召力还未可知，Microsoft Tag的前途可以说非常不确定。