多模态语境下英语教学的思考

朱慧玲

(长江工程职业技术学院,武汉 430212)

在英语教学中,特别是大学英语教学《基本要求》颁布后,大学英语教学课堂内不断增加使用的多媒体设施,使大学英语教学中的多模态化也越来越明显,多模态与多媒体对大学英语教与学的影响及如何趋利避害、正确运用成为越来越多人关注的问题。

1 多模态(m ultimodality)的定义

模态是可对比和对立的符号系统,是抽象的语言符号,媒体是符号分布印迹的物质手段,表达信息的物理工具,是将抽象的模态具体化。比如我们所熟知的视、听、触、嗅、味五个感官事实上就是“五个模态”,而眼、耳、手、舌、鼻则是媒体。每一种模态的运用都是通过所对应的媒体实现的。多模态也称多符号,指包括口语、书面语、图像、图表、空间以及其他可以用来构建意义的各种符号资源。多模态运用即是通过语言、图像、声音、动作等多种手段和符号资源进行交际的现象。多模态运用在今天看来似乎是新现象,事实上它早已广泛运用于生活的各个方面。中国古代在诗歌旁配上图片,将语言与图像结合,是多模态运用的雏形,而现代课堂中多媒体辅助教学更是将多模态运用最优化了。

2 多模态运用的动因

运用多模态的原因有二:一是,当一种模态不足以表达意义,或不能使听话者理解意义,就必须用另一种来补充剩余的意义。比如在课堂上当教师在讲授发音相似的单词时,只通过声音一种模态,学生会产生困扰,无法正确区分,而此时在黑板上将单词一一板书,加上文字模态,学生就更容易理解。

再如上图,如果只有图片这一种符号,我们只能看出四个实心黑点,一条直线,一条曲线,无法理解此图要表达的意义。这就是一种模态的局限,如果加上下列文字说明:此图为一位德国人图示中西文化差异,(1)西方人,(2)中国人。此段文字符号不仅让读者理解了图的涵义,甚至觉得这幅画非常生动,同时也让人思考,给人留下深刻印象。

运用多模态的第二个原因是多模态自身的优势。多模态运用就是通过语言、图像、声音、动作等多种手段和符号资源进行交际的现象。即在学习过程中将眼、耳、手、舌、鼻都调动起来,使抽象的、枯燥的学习内容转化成形象的、有趣的、可视的、可听的动感内容。如果在教授生词、生字时配上形象的图片或者声音,记忆的速度会更快,印象更深刻。因为在某种程度上,声色刺激远比文字刺激强烈。在物理课和化学课上,充分而又恰当地运用实验,使学生在观察的基础上,通过自己亲身实践去验证,不仅得到规律性的认识,还有益于创新能力的培养。

3 多模态对英语教学的影响及运用

多模态运用于英语教学中可使学生在英语的学习过程中以多种感觉器官参与学习。多种媒体信息刺激学生的大脑皮层相应机能区,比单一媒体信息刺激所引起的反应要强得多,更有利于知识的理解和记忆,产生更好的学习效果。从图文结合的彩页教材,到幻灯片、投影仪的出现,再到多媒体的使用,逐步运用多种模态优化英语教学。在英语教学中运用多媒体,可创设声、光、色、图俱佳的交互式教学环境,使学生们感到新鲜,产生兴趣和求知欲望。宽松、自主的学习氛围,可促进学习主观能动性的发挥和个性的发展。同时多媒体使用也可增加课堂信息量,提高教学效率。

比如在学习英美文学时,由于语言文化差异及文字单一、枯燥,读者很难集中精力将整篇小说或整本著作读完。而根据著作改编的电影,具有集文本字幕、语音、图像等多种信息传播介质于一体的特性,或以优美迷人的画面,或以至纯至深的情感,或以演员高超的演艺给观众留下深刻的印象,这样可以促使学生在感受情节的同时,自然、轻松地“读”懂了小说,并且在观看电影时还不知不觉、自然地习得纯正的语音、语调和丰富地道的语言,轻松地提高英语口语交际能力,达到英语教学的最终目标。

4 多模态选择原则

多模态,多媒体虽然给英语教学注入新的血液,使课堂教学模式多元化,活跃了课堂气氛,但不是不加选择,使用越多,教学效果就越好。多媒体、多模态学习也是一把双刃剑,处理得好可以把学习者的注意力真正集中在知识点上,以达到强化记忆力的作用,从而提高学习效果;处理不好会分散学习者的注意力,发生对知识点记忆的干扰,导致瞬间“热闹”而事后“空空”之感。

因此,教师应根据教授的课程内容,包括深度、难度和教学目标等确定恰当的模态和媒体。模态的选择要以增加正效应为原则。综上所述,应该包括整体部分(抽象具体)、互相强化、互相协调、前景背景等关系。

(1)整体部分(抽象具体)关系。在多媒体时代,教师可以通过选择合适的媒体来提供具体的信息,从而使学生能更清楚地理解所教的内容。例如,当教授一种新奇的动物或者植物时,一般首先提供名称,然后做些简单的讲解。也许学生仍然不知所云。但如果提供一个照片,如果条件允许的话,提供一段有关这种动物或者植物的录像,会使学生一目了然。

比如在教学生语音时,为帮助学生正确发音,一般会告诉舌位和口型,但是仅仅通过描述无法达到理想效果。而此时如果配上不同音标的舌位图和口型图,学生就能很快明白发音的要领。所以文字和语言解释在此类教学语境中就不是最合适的模态,图片和录像可以将抽象的信息具体化。

(2)强化关系。在使用多媒体教学时,可以利用多媒体的特性强化学生对语言知识的理解。比如 :“Peter was killed in a traffic accident.”读出这个句子,并在PPT画面上配上皮特发生车祸的照片,或者放一段发生车祸的录像片,配上发生车祸是的声音等,都可以强化学生对于traffic accident的理解认识。

(3)协调关系。协调关系是利用多模态之间的协调性,还原人类社会交际的本来面目,即由一种媒体不能独自完成的交际任务可以由其他媒体来补充。但是不滥用媒体,应根据教学需要选择合适的媒体,让多媒体与常规媒体结合,互相协调,和平共处。不能让学生当观众,更不能让教师当放映员。

(4)前景背景关系。在外语教学中,语言交际显然都是处在前景中,由其他模态提供背景。例如,在戏剧的开始,首先出现一个布景,提供事件发生的时间、地点、环境,还可以包括人物等。

例如,运用英文电影辅助教学时,在观片之前教师简要介绍影片的历史文化背景、主要内容和人物关系,激活学生脑中的图式知识,帮助其更好地接受新知识。

在多模态语境下,教育信息化水平越来越高。这就促使大学英语教师思考在社会文化呈现多元化和技术化的现在和未来教什么和怎样教的问题,也就是思考现在和将来的识读教学问题。教育者要在教学实践中积累经验,优化多模态在不同语境下的运用。