统计的魅力在于科学

高 洁

近些年,关于食盐超标的报道屡见不鲜,某某地区超标几倍、十几倍、甚至几十倍的情况均有披露,现在人们对健康的关注日益广泛和深入,因此也不见有人对这种提法的合理性、科学性深究。在网上的一个健康在线咨询窗口,笔者问:现在都在讲食盐食用过多的危害,请问如果食盐食用过少有怎样的危害。答:中国人的正常饮食中,很少有食盐过少的可能。笔者:请问您是怎样得出这个结论的,有什么数据来支撑您的说法吗?答:这是科研部门的实验数据。紧接着她说:请不要在这里反问。

我没有继续提问,但我心中的疑问挥之不去:这些科研数据是怎样得出的?这些数据的取得以及由此派生出的科研成果是否具有科学性?是否具有说服力?根据这样的研究数据给人们提出的生活建议是否可行,是否能起到提高人民健康水平的作用?

有一点统计知识的人都清楚总体的概念,对食盐超标的推断所依据的是怎样的总体呢?假如对北京市的调查采用的是全北京市的食盐消费总量和北京市常住人口,显然这里面就会有很大偏差,即便调查时考虑到了流动人口等因素,对一个日用量几克的食物得出超标的结论,并提出限盐的建议,显然也是有失偏颇的。列宁曾经说过:由于分类的方法不同,同一个材料竟得出完全相反的结论。他还以判断农户规模为实例,形象地说明了统计总体确定的重要性。笔者认为有些统计问题可以采用大总体,有些问题则最好采用抽样调查。采用抽样调查得出的结论,应在统计调查报告及给人们提出建议时对样本情况有所说明,使调查报告的受众更加信服。

那么是否科学地确定了调查总体就能得出科学的结论呢?依然不行。因为对某些事物仅仅从数据的分析中就能得出结论,有些则不然,还要借助于更广博的知识,食盐问题便是一例。首先,食盐的用途不仅仅在于食用,网搜一下它的用途有上百种,人们常用的就不下几十种,如:美容、消炎、杀菌、洗衣服等等。而目前的食盐超标的结论,我想应该是把食、用混为一谈了吧。其次,食盐于不同群体的用量也不同,运动员等对食盐的需要量显然会高于一般人群及年老体弱的群体,这也是运动饮料大多都有食盐成分的原因,这是在选择样本时应该考虑到的。再次,季节因素也是影响人们食盐食用量的因素之一,夏季由于出汗等原因会比冬季对食盐有更大的摄入需求,等等。因此统计分析人员,要具备广博的知识和生活经验。

有些统计调查的结论也许是科学的,但是又忽略了提出建议的科学性,我们常常听到有关部门和热心人士从环保的角度出发呼吁少开一天车,从健康角度呼吁少抽一天烟,这些提法科学、可行,是人们赞同和乐于接受的。而有些媒体却在呼吁每月少吃一天盐,可谓贻笑大方,虽是善意,却不科学,至少它忽略了食盐不足同样会产生身体的不适,久而久之也会对身体造成危害的事实。难道因为水资源的匮乏要提倡每月少喝一天水不成,这显然是有悖于科学的建议。

从这个角度我们是不是可以说,关于食盐超标的报道本身就有些超标了呢?

近年来,政府在科普方面下了很大的功夫,进行了大量的投入,统计知识的普及也应该成为科普的一部分,常抓不懈,而不是就人口普查说人口,就经济普查论经济。提高统计专业人员的综合素质和科学意识与普及民众的统计知识同样重要。当人们把科学的统计当成学习、工作、生活的有益伴侣时,是统计的进步,科学的进步,也是社会的进步。我们期待着科学为统计增添魅力。

(作者单位:北京华天饮食集团公司)