金笔汤

王 勉

王勉

中国作家协会会员,就职于上海松江区某部门。出版散文集《那些人 那些景》等多部;主编《语文新阅读》等十多种书籍,作品被收入中国新文学大系等书种。

她是新中国最出名的女企业家,她是越剧皇后袁雪芬的闺中密友。如果将她的人生看作是一部传奇,开头固然是平平无奇,汹涌的暗流却已伏笔其中。当她披荆斩棘一路走来,辛酸和困苦却在她的笑容中消弭于无形。就像是墙角的寒梅,疏落清淡的姿态决计抵不上牡丹大团大团的姹紫嫣红、天香国色,却可以用自己百折不挠的坚韧对抗无边的严寒,傲视风雪,暗香浮动。

1916年的寒冬,在上海一个贫寒的市民之家,一个敦实可爱的婴儿诞生了。她的父亲给她取名叫汤凤宝,希冀她有朝一日能够成为“人中之凤”。小凤宝八岁的时候,父母要送她读书了。这个时候,她最大的烦恼便是没有一个响亮的学名。她想到了对街满腹文章对人又和气的老中医,于是恳请他为自己取名。老中医给她取名“萼”,寓意出生于腊月的凤宝能够像梅花的“花萼”一样,经得起彻骨的严寒和风雪,凌然绽放,傲然不屈。小汤萼很喜欢自己的新名字,欢喜地进了学堂,那个时候的她如何能料到自己的人生中真会有那么多的风霜雨雪等待着她。

汤萼小学毕业的时候,已经是班中的佼佼者了。她的志愿是进务本女中,然后进大学,成为一个自强自立的新女性。然而父母的态度却如兜头的凉水浇熄了她的热情,也几乎扭转了她的人生。汤萼失去了进入中学读书的机会,每天只能羡慕地目送哥哥去上学。有一天,她在报纸的广告栏里看到了“益新教育用品社”招收女店员的广告,便带着一股子初生牛犊的劲头去报名了。其他的面试者都是初中以上的文凭,而她只是小学毕业。面对老板的疑问,汤萼倔强地说:“只要您肯录用我,我一定会用自己的努力做出一番成绩的。”于是,年仅14岁的汤萼成了金笔柜台的销售员。工作是辛苦的,一年中除了三天的新年假期,每天都要去上班。其他的女店员习惯用聊天来打发闲暇的时间,而汤萼却做了一个有心人。她发现背出金笔的价格并没有实际的效果,很多时候连店员也无法分清每支笔的区别,于是便利用每天提前到店的半个小时时间来熟悉店中的每一支金笔。她的用功很快有了回报,顾客都喜欢她细心又专业的服务。除了工作,汤萼也会用心地了解每一条关于金笔的新闻,她会为“日本金笔廉价倾销”感到恼怒,也会为“中国金笔进入永安公司”而感到雀跃。

五年后,当年的小姑娘已经出落成一个大眼睛的美少女了。当年面试过她的老板不知何时起便动了歪心,“将这个美少女娶作小老婆,又能为我看店,何乐而不为呢?”老板的这次“求婚”敲响了汤萼心中的警钟。19岁的汤萼选择离开工作了五年的金笔柜台,在离家不远处开了一家文具店,自己做起了老板娘,同时也改了名字“汤蒂因”,依然和梅花有关。刚开业的时候,汤蒂因想出了很多促销的法子,发传单、上门服务,低价和高质量的产品吸引了很多回头客。但是,被她拒绝的老板却闲不住了,在报纸上发布了一条毫无根据的声明:上海最近有一家文具批发店,大发广告,招摇撞骗,请勿轻信;如有吃亏上当,责任自负,与本店无关。客户看了唯恐上当,供货商又怕少了渠道,大都不再上门来了。面对严酷的现实,汤萼选择了反击。她连夜写了措辞严谨的声明发给所有的客户,又向那些不畏惧益新的大厂家下了订单。终于,她熬过了一番风雪,将自己的文具店一直开到了繁华的福建中路上。然而,“福祸相依”是再自然不过的事,在烽火连天的战争岁月,随着淞沪抗战的爆发和滇缅公路的阻断,汤蒂因的生意也是起起伏伏、风雨不断。后来在母亲的资助下,她重新在上海开起了现代教育用品社门市部,销售自己定牌生产的“绿宝金笔”。“绿宝”的名字是为了纪念在昆明时的恋人毕子桂起的,因为他最喜欢绿色。汤蒂因的绿宝金笔用料正宗、做工考究,从原料到零件每一道手续都配有质检人员。同时,她又极具创新意识。用彩色的赛璐珞来改进造型,还设计出了名为“长寿金笔”和“幸福金笔”的对笔。汤蒂因与袁雪芬是密友,又与滑稽名家杨华生相熟,于是破天荒地请来他们做免费的广告,在电台里唱八小时的大戏。随着汤蒂因轰轰烈烈的宣传,她的金笔进了原本被外国金笔垄断的“四大百货公司”。当“绿宝”树立了品牌,它的产品就成为了中国笔界的“万宝龙”,当时的售货员几乎跑遍了上海的每一座公馆,小姐们的信笺上留下了绿宝金笔的字迹。新中国成立后,汤蒂因成为了中国女工商业者的杰出代表,毛主席接见她时亲切地呼之为“金笔汤”。汤蒂因于1985年去世,那正是改革开放经济汹涌澎湃的上升期,轰轰烈烈的经济浪潮催生出无数的商业模式,她将这一切看在眼里,在人生的最后留下一个期许的微笑。

汤蒂因的一生也许能视作一部一个女职员的成长史,容忍、坚韧、智慧、奋进,值得当今的每一个年轻人品读和思考。