十大未解的科学之谜

迈克尔·布克斯

1.先锋号的异常

20世纪7 0年代，美国航天局(NASA)进行了两次太空探测发射。为先锋10号和先锋11号工作了10年的负责人承认，它们偏离了轨道。在每年的飞行中，探测飞船都要从预定轨道偏离8000英里。数十年的分析都找不到确切的原

因。

2.不同的常数

10年前我们发现，物理学的基本常数可能根本就不是固定的。这是一些描述自然的力量有多么强大的数字。那些在宇宙中穿行的来自遥远星球的光线告诉我们，这些法则可能与过去不同了。

3.冷聚变

1989年，无须进行灾难性的爆炸就可以释放核能的论断震惊了世界。各种试图证明或解释这种结论的努力都归于失败。然而，“冷聚变”这个词从未真正消失。在1989年之后的10年里，美国海军实验室进行了200多次实验，希望证明核反应是否能产生比他们预计的更大的能量。有了可控制的冷聚变，世界上很多能源问题将迎刃而解：因此不必奇怪美国能源部也对此饶有兴趣。

4.生命

你只是由组成你身体的那些没有生命的化学品的总和吗？是什么把一棵生机勃勃的大树变成一块没有生命的木头？没有人知道。研究者们甚至已经放弃了为生命下定义的努力。但他们仍在努力认识它—通过从零开始制造生命的方式。

5.火星的甲烷

1976年7月20日，“海盗”火星探测器挖取了火星上的一些土壤并把它们与放射性养料混合。科学家们都认为，如果土壤中能释放出放射性甲烷，那么一定有什么东西在吞食营养物质—也就是说火星上存在生命。今天，更多的证据表明火星上的一些东西正在制造甲烷。

6.哇！信号

这是来自人马星座方向的电磁波。它持续了37秒，正是来自外星球的信号的特征。或许这正是为什么天文学家杰里·埃曼在1977年8月15日看到俄亥俄州立大学的无线电望远镜打印出的数据后，发出“哇”的一声惊叫的原因。这一方向最近的一颗星球距离我们有220光年。如果这就是电磁波的源头，那么这可能将是天文学上的一件大事。30年后，来源仍是一个谜。

7.巨型病毒

巨病毒“Mimivirus”(原意为酷似细菌的病毒)正躺在马赛的一个冰箱里。它的体积是导致普通感冒的鼻病毒的30倍，是迄今为止科学界发现的最大的病毒。但这种病毒的最大威力并非针对地球上的医疗体系。它最有可能影响的是地球生命的历史。巨病毒拥有一个在某些方面与人类相似的基因组。它们看上去是地球生命故事的一部分，甚至可能导致我们改写生命的故事。

8.死亡

为什么我们会死？这个问题在生物学家中导致分歧。多年来，不同的理论被反复讨论，新的证据涌现出来。其中一个答案是，死亡是必要的—为的是避免过于拥挤。研究者们已经成功找到了能大大延长某些线虫寿命的基因开

关。我们能解开死亡之谜吗？

9.自由意志

我们的内在本能或经验决定着我们作出行动、思考、吃饭、偷窃、说谎或拳打脚踢的一切决定。我们的整座文明大厦完全建立在这一理论的基础之上。但科学研究告诉我们，自由意志是一种错觉。我们的大脑制造出一种大脑中某处的“你”正在作决定的感觉。但这是一种幻觉，大脑机器中不存在这样的幽灵。

10.安慰剂效应

安慰剂效应曾被认为只是一种操纵大脑的小把戏。医生们告诉你哪种药有效，那么它可能就有效。但在你发现这只不过是一个小糖丸之前，你感觉很棒，那么谁还会在意呢？事实上，很多人会在意，因为对于安慰剂的了解正在把医学搞砸。在临床实验中，一些“比安慰剂更有作用”的处方药只有在病人知道自己正在服用这样的药时才会起作用。

（浩然摘自2009年3月2日

《参考消息》）