从《红叶》看福克纳对文化交流的思考

杨瑞红

[摘要]威廉•福克纳在其名篇《红叶》中探讨了如何对待外来文化的问题,本文从这个角度对《红叶》进行解读,来分析福克纳对处理本民族文化与外来文化的关系思考。

[关键词]威廉•福克纳 印第安文化 白人文化 文化侵略

1949年的诺贝尔文学奖得主、美国南方作家威廉•福克纳创作的“约克纳帕塔法世系”小说一直受到世界文坛的极大关注。福克纳的作品关注的问题不仅仅局限于美国南部,还扩展到了整个人类共同面对的种种问题。福克纳对白人、印第安人和黑人的地位的描述和对他们的出路的思考,都体现了他对整个人类的悲悯情怀。印第安人是美国本土上最早的居民,白人的到来给土著印第安人带来了沉重的灾难。《红叶》是关于印第安人的一个重要的短篇故事,本文探讨《红叶》中体现的福克纳对本土文化与外来文化的关系的思考。

一

任何民族的文化都不是完全封闭的文化,都会与外来文化进行或多或少的交流,也都在不断地消化吸收外来文化,这也是各种文化之所以具有持久的生命力的重要因素之一。面对陌生的外来文化,是完全否定,是全盘接受,还是有所甄别,这是每个民族都会慎重思考的问题。

印第安人是北美洲的土著居民,他们在美洲大陆上繁衍生息,已经创造了较为辉煌的文明。较之欧洲文明,印第安文明还比较落后,但他们也有了相当的发展。哥伦布的地理大发现为处于疯狂扩张时期的欧洲国家提供了拓殖的场所。白种人刚刚进入美洲大陆后,与印第安人和平相处。等到白人稳定下来之后,就开始侵占印第安人的土地,掠夺他们的财富,还强制印第安人信奉基督教。白人还制造事端,引起印第安人部落之间的战争,坐收渔利;另外,白人把酒卖给印第安人,使他们对酒精产生依赖,对他们加以控制。

对其他民族的文化,不可照单全收,要选择对自己的民族发展有益的成分,加以优化吸收,切不可丢弃了本民族的根本。除了白人的文化侵略和武力侵略,印第安人盲目照抄照搬白人的生活方式也是造成自己的毁灭的重要原因。正如三筐所说,如果没有白人带来的房子和黑人,他们的生活会从容自在,而不需要那么操心费力。过去,印第安人有上万英亩的大片土地,是世间少有的茂密林野,鹿群自由自在地吃草。而这种贴近自然的宁静被白人打破。

白人的入侵加剧了印第安人的内部权利斗争。杜姆本来只是酋长的外甥,他却借助结识的法国人在外冒充酋长继承人,吃喝玩乐,无恶不作,他还使一位大户人家的姑娘怀了孩子。“杜姆”是法国人给他的名字,Doom在英语中意为“厄运”,这也暗示了印第安人的灾难。杜姆用毒药毒死了自己的酋长舅舅和表兄,并逼迫新的酋长让位与他。于是他做了酋长,并娶了那个有孕在身的姑娘。主持婚礼的是一位巡回牧师兼奴隶贩子,可见欧洲人所谓高尚的传教,与罪恶的奴隶贸易密不可分。

在杜姆和他的子孙们不断照搬照抄白人生活方式的同时,他们的印第安民族文明在不断走向衰落。作为酋长府的船室上的门楣,早已边损漆落、暗淡无光了。原先的大厅如今只剩下朽烂的空架子。原本亮晶晶的红木雕花也已发霉变色。白人文明所带来的短暂的荣耀,也很快暗淡无光了,那双代表权力的红跟鞋也干裂变形。正如那位老人所说,他们的好日子都“被白人给败坏了”,世道一天不如一天了。

罪恶的奴隶贸易更加剧了印第安人的衰落。杜姆死后,他的儿子伊塞梯贝哈继位。伊塞梯贝哈继续做贩卖奴隶的勾当。他用卖掉四十名奴隶的钱去欧洲游历,带回了象征白人生活的三件东西。法国国王路易十五和他的情人用的描金大床、一对大烛台和一双红跟鞋。这三件所谓的宝贝却没能给他们带来幸福。伊塞梯贝哈生来就有气喘病,只能半躺半坐在藤椅上过夜;他的夫人也享受不了描金大床,每天晚上都偷偷溜到地上去睡,白天再悄悄躺到床上;伊塞梯贝哈的儿子莫克土贝天生就患有痴呆肥胖症,天天为了穿上那双红跟鞋而劳神,穿上鞋之后就窒息,更加呆滞。伊塞梯贝哈向白人学会了用鼻烟,他那些习惯于赤脚裸身的亲戚们穿上欧洲式的华丽服装都仪表堂堂而又拘谨别扭。生搬硬套白人的生活方式使印第安人逐步走向衰落。

二

美国白人的早期发展建立在对黑人奴隶的剥削和压迫的基础之上。15世纪40年代,欧洲就开始了罪恶的奴隶贸易。随着美洲大发现,英国、法国等开始了在美洲的殖民扩张。他们创建种植园,开采矿藏。由于需要大量的廉价劳动力,殖民者开始把大批黑人贩运到美洲。印第安人向白人学会了残忍地对待黑人,他们在非人性地对待黑人的同时,却没有看到自己正被白人逐步侵占。

奴隶贩子是惟一神教会的会吏,在贩卖奴隶的船上大声念圣经,这成了绝妙的讽刺。杜姆不断购进黑人奴隶,开发土地,学会了种植作物。由于黑人奴隶太多,杜姆就放狗把黑人当猎物追逐,来取悦宾客。死后,他还要他的黑人贴身仆人像马和狗一样为他陪葬。黑人被贩卖到白人的庄园里做苦工,或者被卖到印第安部落里。这个逃跑的黑人看到蚂蚁茫然无知地走向厄运,也体会到自己身世的凄凉。一群人抬着痴呆肥胖的莫克土贝去搜寻逃跑的奴隶,就像是“抬着一个邪恶的化身,为着一个邪恶的目的,准备去收拾一个没了命的人”。印第安人学会了像白人一样奴役和买卖奴隶。

虽然黑人身不由己,任人奴役,还不得不为主人陪葬,可他们有自己的尊严,他们有保持自我的方式。陪葬的黑人用洪亮、激越昂扬而又悲哀的调子,唱本名族的歌。他高昂着头,保存自己最后的一丝尊严。那黑人站在人群里,“比所有人都高”,似在暗示他的人格,要比那些奴性十足的印第安人要高。尽管要作陪葬的牺牲品,可他走路一丝不苟,“高高地抬着腿,高高地昂起了头”,最后为自己争得了尊严。

福克纳在《红叶》中探讨了白人文化对印第安人文化的侵蚀,以及印第安人对待白人文化的态度。19世纪末,北美印第安人文化沉沦,人口剧减,最终也没能逃脱走向衰亡的命运。印第安人被称为“正在消失的民族”。白人对印第安人的文化侵略和种族灭绝,给印第安人带来了灭顶之灾。印第安人在对待白人文化问题上的盲从也是一个重要的因素。理智而不偏激地看待外来文化,“去其糟粕,取其精华”,学习外来文化中那些先进文明成果,才可以增强自身文化的生命力,才可以长久地生存下去。

参考文献:

[1]William Faulkner. Collected Stories. New York: Random House, Inc., 1950.323.

[2]Emory Elliott. Columbia Literary History of the United States. New York: Columbia University Press, 1988.

[3]David Minter. William Faulkner. Baltimore and London: The Johns Hopkins University Press, 1980.