林风华 刘梁京蒙
成人之美,成己之名
见到蔡美月是在2009年国际时装周的大本营——北京798艺术中心,尽管她的时装秀早在几天前就圆满谢幕了,但她依然兴致勃勃地留在这里,为自己和其他设计师创造相互学习和交流的机会。从一个默默无闻的台湾设计师,成长为蜚声两岸的专业婚纱经营者,蔡美月顶着无数荣耀和头衔;但见到她本人时,记者才发现,她其实是一个娇小精干的女人。
谈到如何走上时装设计这条路,蔡美月说,她相信自己是为服装设计而生的。蔡美月出身于台湾屏东的一户普通农家,很小的时候就喜欢呆在邻家的裁缝店里。“不知道什么原因,我从小就对五颜六色的布料、各种各样的衣服很感兴趣。”裁缝店里的一切就像充满了魔力。
设计学院毕业后,她用3万元新台币开了一间小裁缝店。凭借过人的专业设计才能及敏锐的商业头脑,蔡美月的业务从来样加工发展到原创制作。然而,这远远没有达到蔡美月的目标。“世界上90%的婚纱产品出自中国人之手,但中国却没有属于自己的婚纱品牌。”1992年,她来到厦门,踏上了“蔡美月”品牌婚纱的创业之路。
“十几年前,大陆新娘子很少穿婚纱,根本没有这个观念。”开始时她只把厦门作为生产基地,婚纱产品全部外销。随着人们对婚纱的看法逐渐转变,她认为大陆市场已渐成熟,从1996年起把工作重心转移到了大陆市场,先后在上海、北京、广州、沈阳、郑州、武汉和苏州等地开了专卖店。
蔡美月认为,女人一辈子最珍贵的时刻应该穿上属于自己独有的婚纱。西方人会把婚纱作为一生的情感见证,很好地保存,甚至传承后代,这是一种文化。中国社会的传统和观念与西方有所不同,因此品牌成功的关键是引导人们的观念、培养这种服饰文化的氛围。
当国内婚纱制造业仍以贴牌加工为主时,蔡美月已开始了本土市场的原创尝试。她背着自己的婚纱,跑遍了全国各地的影楼,一家一家地推荐作品。在消费者眼里,蔡美月的中国刺绣让婚纱更具有本土味道,行家更把蔡美月设计的一种独特毛线刺绣——车骨法称为“蔡氏刺绣”。为了将刺绣这种精美的工艺在布料上体现得淋漓尽致,她坚持不买成品,而是自己动手设计。短短一年后的1997年,蔡美月在各大婚纱展中打响了知名度,一举成为婚纱影楼里的领衔品牌。
蔡美月在中国婚博会上是一个响当当的名字,在专业买手的心目中,她是最适合中国消费形式和消费市场的婚纱品牌,多年来的中国市场本土化运作让她在每一届展会上的收获都无人企及。但是蔡美月扬名整个中国服装领域却是在2004年中国国际时装周的舞台上她将传统的凤冠霞帔和京剧中常见的羽翎引入现代婚纱,带来了浪漫、唯美的视觉享受。不过那年,人们对中国国际时装周上仅有的一场婚纱秀也仅仅是欣赏而已,没有人预料到这个小女子未来能在中国服装领域掀起怎样的风暴。
2005年,蔡美月在中国国际时装周上再度大放异彩,勇夺“最具品牌婚纱奖”,成为国内婚纱设计领域的佼佼者。2006年,当蔡美月第三次来到中国国际时装周的时候,婚纱秀已经成为这个舞台上不可或缺的看点。一场由中国设计师协会主办的首届中国婚纱晚礼服设计大赛也让人们开始有了期盼,婚纱晚礼服的时代已然来到。
原创为尊以古为训
蔡美月表示,与其他人相比,她的作品最大的特点在于其“生命特征”。“一个人没钱不要紧,还有机会:要是没有人格就绝对会失败。设计师的灵魂就在于原创,绝不抄袭。”蔡美月从没想过从事设计师以外的工作,更可贵的是她坚持不抄袭、不仿造,设计风格不流于为了炫耀而华丽,从女性的独特视角出发,用柔媚简洁的设计语言融入更多的现代时装理念,将时尚流行色彩、线条剪裁与婚纱进行完美的结合。
在蔡美月眼中,婚纱是一种“善”的服饰,它代表着圆满与幸福,做婚纱设计就是在做善事,为追求幸福的人圆梦,所以她设计的婚纱可能不是最漂亮的,但绝对是最用心的。有外国记者采访蔡美月时曾问道:“你的作品与国外作品区别在哪里?”她颇有自信地回答:“在设计上不相上下,唯一的差距就是我们的宣传力度不够大。”也正为这种与生俱来的荣誉感,当国内一位千金小姐开出50万元高价让蔡美月为她仿制一件国外杂志上的婚纱作品时,她严词拒绝了。“这是对我的不尊重,她找的不是设计师而是裁缝。我从第一件服装开始,就要让别人知道这是中国的设计,我要让全世界都知道我的作品能够行销全球。”
“中国有五千年的文化背景,中国的刺绣等中国工艺、中国元素,是西方国家所远不能比的。”蔡美月告诉记者,中国几千年来的文化包含很多艺术内涵,如果能结合西方文化的优点,运用在婚纱的设计上,并融入更多的时尚感,设计出来的作品一定会有其特殊的内涵。所以她在设计时会将这些因素放在第—位,从中国艺术中寻找创作的灵感。
“许多人认为,传统的东西就是陈旧的,但我不这么认为。”蔡美月表示,古代建筑雕梁画栋,门窗上雕龙绘凤,总是让她很着迷。她执意将这些元素融入作品中,从中寻找灵感,通过绘画、刺绣、镂空,将这些立体的艺术在婚纱中立体地表现出来。
定制风格成衣价格
随着人们接受新资讯的速度日新月异,追逐时尚的脚步也越来越快,新人对于结婚礼服有更高的期待和要求,于是蔡美月针对不同个性、不同需求的顾客做不同款式的设计,在设计中融入了更多的时装化元素。尽管凭蔡美月现在的名气和品牌就已经能够让她在婚纱领域取得更高的利润,但她深知,如果要普及婚纱文化,首先就要设计消费者买得起的婚纱。
“蔡美月国际婚纱的品牌定位是‘名牌的品质,顺应中国经济发展的价位。我们希望创立的是名牌,所以在设计、做工、行销、包装等不同环节,我们要求都特别严格,希望能给顾客带来被尊重的感觉。我们不特别设限消费群体,只要是准备结婚的新人都是我们的顾客,因此不论消费能力高低、无论身在什么地区,都可以在我的店里找到适合的婚纱。以面料的不同来区分、设计出具有国际水平的婚纱作品,是我们对所有消费者的承诺与保证。”蔡美月指出,在整个中国婚纱文化的培育上,领衔品牌所要做的铺路工作还有很多。
蔡美月总能从生活的点滴中寻找到灵感、构思和创意,建筑物、电视剧、风景等等都能给她启发。一有好的想法,她就马上画下来,而且常常是同时画下七八个方案。当有机会用上的时候,她就从这些方案中进一步细选加工。蔡美月说,创作中也会遇到找不到灵感的时候,这时她就会开着车到厦门环岛路上兜风,然后在海边坐下来“清空”思绪,继续创作。顾客来订做婚纱、礼服,蔡美月的首要工作是与他们沟通,了解对方的性格,然后再确定服装类型,“因为衣服都是有个性的。”
蔡美月认为,做婚纱品牌和做成衣品牌有很大的不同,就定位来说,成衣品牌的功能和年龄区分很细,但婚纱则不然,只要想要结婚的人都是消费对象:就设计和生产过程来说,两者也有很大的差异,成衣工序简单,通过量产方式平抑价格;而婚纱制作需要十几道工序,耗时10~15天,产量及价格上都无法与一般成衣相比,但蔡美月正在努力消除这些差异,让消费者有更多的选择。
如今,蔡美月旗下的品牌“蔡美月国际婚纱”、“RoseMadam”、“LAFEI”、“皇室经典”等已经在国内外市场上相继打响。谈到未来的前景规划,蔡美月希望能在市场占有率方面有更大的突破,让“蔡美月”品牌能起到潮流导向的作用,并且继续跻身于国际舞台。“我想鼓励更多有才华、有抱负的设计师创立婚纱品牌,相信不久的将来,世界流行的指标也会以中国马首是瞻。”
蔡美月坦言,一个设计师应该是全方位的,除了设计婚纱以外,她还希望能挑战其他领域。“设计创作服装,是一件很快乐的事情。我一直很快乐,所以别人都说我看起来很年轻。我的梦想是成立一个时装王国,我在厦门建立的一个4DC平方米的专卖店明年就正式开业了,相信会给爱美的女孩们更多惊喜。”她像个孩子般露出了幸福的笑容。