北魏的惊人法律:儿当太子母须死

东 雯

古代中国封建思想严重,女子的地位极其低下,按照中国古代的继承制度,继承权一般是以嫡长子为准的,尤其是在明争暗斗的皇宫,谁要是先生了一个儿子,那就是太子了。母凭子贵,那以后自己也就是太后了。所以,历朝历代争先恐后为皇帝生孩子的后宫女人数不胜数,但有一个朝代例外,那就是北魏。《宣武灵皇后》记载:“椒庭之中,以国旧制,相与祈祝,皆愿生诸王、公主,不愿生太子。”因为按北魏王朝惯例,为防止妇人干政,立太子时必杀其母。并且此制实行了七代,历一个世纪之久,不知道牺牲了多少位无辜的母亲。

“子贵母死”的旧制并不是在北魏才有的,始于汉武帝杀钧弋夫人。《汉书·外戚传》讲汉武帝之妃赵使仔,她是昭帝之母,深为受宠。因为居于钧弋宫,所以称为“钩弋夫人”,其子昭帝,也号“钩弋子”。武帝常言,昭帝类他。“又感其生与众异,甚奇爱之,心欲立焉,以其年徲母少,恐女主颛恣乱国家,犹与久之。钩弋倢仔从幸甘泉,有过见谴,以忧死。”《史记·外戚世家》关于赵健仔的事情是褚少孙补的,说武帝有意立昭帝,“后数日,帝谴责钩弋夫人。夫人脱簪珥叩头;帝曰:‘引持去,送掖庭狱!夫人还顾,帝曰:‘趣行,女不得活!夫人死云阳宫。……其后帝闲居,问左右曰:‘人言云何?左右对曰:‘人言且立其子,何去其母乎?帝曰:‘然,是非儿曹愚人所知也。往古国家所以乱也,由主少母壮也。女主独居骄蹇,淫乱自恣,莫能禁也。女不闻吕后耶?故诸为武帝生子者,无男女,其母无不谴死。”

在北魏的历史发展过程中,“子贵母死”的旧制发展到了鼎盛。其目的何在呢?为的依然是防母族干政,当然其主要根源还是在拓跋旧制。当时北魏尚未确立一套父子传承的嫡庶长幼之序,储君的策立和登基往往有赖于母后和母族的强大,可谓“母强子立”。到道武帝时,这种状况有了改变。道武帝先用战争手段强制离散母族贺兰部、妻族独孤部、祖母族慕容部等大部落,后来还先后逼死自己的母亲贺兰太后,赐死太子拓跋嗣的母亲刘皇后。拓跋嗣思念母亲,伤心地哭泣。道武帝安慰他说,过去汉武帝将立太子,先杀太子的母亲,是唯恐女主干政。现在你为太子,我不得不效法汉武故事。

从道武帝开始,凡为储君之母即被赐死,虽然这样旧制换得了北魏稳定的君位传承秩序,对拓跋部的稳定是有利的,但是由牺牲无辜的母亲换来的。

孝文帝拓跋宏的父亲献文帝信仰佛教,对政治不感兴趣。在公元471年,拓跋宏才5岁的时候,就把皇位让给了拓跋宏,拓跋宏为北魏的第六位国君,即为孝文帝。孝文帝的母亲李氏,因为儿子被立为太子而被赐死了,年幼的拓跋宏则由祖母冯氏抚养。在471～490年的20年间,皇太后冯氏把持了政权。

孝文帝虽然跟着冯氏长大,但冯氏对拓跋宏却并不喜欢,一直存有戒心,担心他长大后会对自己不利。一次冯太后听信谗言,杖罚幼小的拓跋宏。有一次甚至在大冷天里,把穿着单衣的小皇帝关在一间空屋子之中,3天不给饭吃,还有过废掉他的心思。后因大臣穆泰的劝阻,废太子之事才被搁浅下来。

后来,孝文帝的爱妃林氏,因为生下儿子拓跋恂,被立为太子,林氏也被赐死。妃嫔们“相与祈祝,皆愿生诸王公主,不愿生太子”。使得孝文帝只留下孝明帝一根独苗苗,孝明帝则根本无子嗣。孝文帝曾求当时当权的冯太后废除旧法,但被拒绝。

宣武帝元恪,笃信佛教,不忍杀生,“立皇子诩,始不杀其母”,“子责母死”终于被取消。后宫的妃子们不再因为怀孕而人人自危,“矫枉之义不亦过哉”!(《北史·后妃传》),此种制度确实有些不人道。

选自《科学奥秘周刊》2007.12.21