啮剑鼠

范锡林

江南天镜湖畔，一条青石板铺就的路蜿蜒通往一座庄园。庄园大门上挂着两个字，笔画刚健，如刀劈斧砍而成：慕剑。

这就是江湖上有名的慕剑山庄。

之所以取这个名称，是因为庄园主人西门星平生酷爱剑。他不仅在这庄园里收藏了许多名剑，更喜欢亲自动手冶炼，打造好剑。经他的手，打造出来的剑，绝对是一流上品，是江湖剑客心目中的至宝。能够拥有一柄刻有慕剑山庄字样的好剑，是许多江湖剑客的梦想。

让西门星感到欣慰且骄傲的是，他那位十三岁的独生子西门小剑，在他的熏陶之下，也一脉相承地爱上了剑。他对剑的痴迷，比起父亲来有过之而无不及。他尤其喜欢跟父亲一起在熊熊烈焰的锻炉旁，火星四溅地打造宝剑。

然而，这一天早上。西门星刚起来，便听得小剑在铸剑房里唤：“阿爸，你快来看!”

听到那急切、惊惶的声音，似乎发生了什么很严重的事。西门星赶忙过去，一看，不禁愣住了。

原来，他们父子费了整整三个月精心打造，精心磨砺，昨天晚上刚刚完工的一柄堪称绝世精品的七星剑，此刻竟然只剩下一半了，就是这剩下的一半也是残缺得惨不忍睹，两边锋利异常、寒光凛凛的剑刃全变成了锯齿般的凹凹凸凸，细细看去，倒是像被谁用牙齿贪婪地啃咬过一般。

要知道，这柄七星剑可是花了三百两银子买回的一块精钢为原料，经父子俩千锤百炼方成，仅淬火就淬了八十一次，而用来淬火的水也是特地从莫干山运来的冷泉水。

这把剑制成之后，曾与十几把精良的刀剑相砍削。那些刀剑不是被它一削两段，就是被它砍得缺口累累，而它却毫发无损。可见这把剑的钢质之硬，锋刃之利，已经是登峰造极了。

然而，现在，才一夜工夫，它就变成了这么丑陋的一块废铁。

这到底是怎么回事?这到底是谁干的?又是凭什么本事，用什么东西能够把这柄剑弄成如此模样的呢?

更糟的是，当父子俩来到山庄中专门用来收藏名剑的藏剑阁时，惊骇地看到，存放在这里的百余柄好剑中，有三四把堪称一流的剑，都遭到了与那柄七星剑同样的命运，而且无一例外，都像是被肆无忌惮地啃咬过一般。

这可让西门父子又气又恼，商议之后，决定从今天开始，守候在藏剑阁里，看看到底是何等的角色，干出这种令人不可思议的坏事!

这天晚上，到了后半夜，果然听到了一阵窸窸窣窣的声响，渐行渐近。

躲在橱柜后面的爷儿俩，瞪大眼看去，便看到一只灰白色的动物，从屋顶上的天窗里钻了进来，沿着梁柱一路下来了。

这动物个儿像一只狸猫那么大，但模样却长得跟老鼠差不多。不过，它一点儿也没有老鼠的那种畏畏缩缩、顾前瞻后、胆怯恐惧的窃贼味道，而是旁若无人、虎视眈眈、昂首阔步、赫然一副唯我独尊的神气劲。

只见它来到摆放着宝剑的橱柜前，耸动鼻子来来去去地嗅着那一柄柄宝剑，很显然，对它来说，那些剑都有着不同气味，它正在从这些不同的气味中来挑选。

嗅来嗅去，它终于在一柄剑的跟前停住了。

“爹，那是别人出六千两银子你也不肯卖的昆仑剑，这是咱们阁中这么多好剑中最好的一柄剑哪!”躲在暗处的西门小剑一眼看得分明。不由吃惊地对父亲说道。

“别出声。看它想干什么!”

话未说完，那只大鼠已经张开嘴巴，咔嚓咔嚓地啃吃起那柄昆仑剑来了。价值六千两银子的名剑在它的嘴里。仿佛是在啃一根甘蔗那么的爽快利索，而且还听见它嚼得喳喳直响，很是香甜惬意、津津有味呢。

西门小剑随身带着一把短弩。这可是当年诸葛孔明研制的一种兵器，可以一次连发三支三寸多长的纯钢三棱箭。平日里，小剑练射时，能将三支箭齐齐射中百步之外的一根大树桩，而且支支看不到箭尾，整个儿都深深射进树桩内，故称之为“没羽箭”。可见这种短弩的劲道之大、威力之强。

此刻，西门小剑早已瞄了个正着，对准那灰白大鼠，一扣扳机，“嗖嗖嗖”。三支钢箭射出去。

那灰白大鼠显然已经听到这弩弦声。它却不避不逃，头也不抬。若无其事地照样啃吃不误。

“当当当”，这三支钢箭分明支支射中了大鼠的身躯。但让人大吃一惊的是，发出来的声音，竟是这般清脆响亮，如同射在铜柱上的声音。

眼见得三支钢箭全部蹦弹出去老远，灰白大鼠则毫发无损。

父亲西门星按捺不住了，他拔出身上的佩剑。一个箭步跃上前去。

他的这把剑不拔则已，一拔出来，寒光四射，原本没有一星灯烛，暗昏昏的藏剑阁里，顿时变得如洒满月光，蓝莹莹地亮成了一片。

能够成为慕剑山庄庄主的随身佩剑。当然不会是一把平常之剑。这可是一柄千年古剑，名叫月华剑，削铁如泥固然是轻而易举，而且到了夜晚，剑身光亮如一钩新月，一旦施展，便是光芒四射，实在是举世无双的一把好剑啊!

西门星一剑砍向灰白大鼠，这一剑挟着一股劲风，可见是运足了千钧之力。此刻，如果面前是一块花岗岩的大石碑，也一定会被这一剑劈成两半了。

不料想，这一剑砍到那灰白大鼠身上时。却“锵”的一声暴响，竟把练了几十年功夫的西门星震得虎口生痛，而那大鼠却安然无恙。

更令人没想到的是，那大鼠竟然扭过头来，一口咬住了还没来得及收回的月华剑，“咔嚓”一声，就咬断了剑的上半截，几嚼几咽，这半截断剑，就消失在它的嘴里了。

眼见得这箭，这剑，皆不能伤它半分，小剑一眼瞥见阁中摆放着的那尊三足铜熏香炉，顿时有了主意。

这熏香炉整个儿是青铜铸成，约有半人高，暑天可用来驱虫，寒天可用来取暖。与一般香炉不同的是，它有一个铜钟形的盖子，有七八十斤重，那上面镂空刻出许多精致的花纹。烟气可以从这些镂空花纹中袅袅地冒出来。

此刻，小剑双手捧起铜钟形熏炉盖子，猛地扑了过去，就像套蟋蟀一样，一下子把那只灰白大鼠罩在里面了。

“哈，抓住它了!”

爷儿俩不禁一起欢呼起来了。

可是，随即看到的景象，就让他们傻眼了。

那大鼠被罩在熏炉盖子里，一点也不惊慌呢，而是“咔嚓咔嚓”地啃咬起那青铜铸成的，铜壁足有一寸厚的炉盖来。对它来说，这就像是啃脆脆的薄饼，不过三口两口，就咬出了一个大洞。

它便“哧溜”一下从洞里钻了出来。朝着西门父子俩吹胡子瞪眼的，好像在说，干什么呀，你们这么讨厌!

爷儿俩可吓坏了，连连后退，因为，如果此刻它扑上来，凭它那啃吃宝剑的能耐，到他们身上脸上来啃咬几口，那该是何等可怕的事啊!

幸好这大鼠根本无意于此，也许它生来就只喜欢吃剑，对别的并不感兴趣。只见它悠然自得地伸出舌头，舔舔嘴巴，又用爪子理理胡须，好像表示今天已经吃得酒足饭饱了，得回去睡觉了，然后摇头晃脑地从原路走了。

爷儿俩目瞪口呆地望着这只奇异的大鼠消失在阁顶的天窗外，却是束手无策。一点办法也没有。

从那以后，隔三差五的，它就会来光顾一趟，不管你将宝剑藏在什么地方。它都能找到。也不管你将宝剑藏在如何结实的铁箱子铜柜子里，它只需一眨眼工夫就可咬出一个洞来，出入自如。

这可将慕剑山庄搅得个鸡犬不宁，让爱剑如命的西门庄主与他的儿子苦恼不堪。

这灰白大鼠到底是个什么东西?有什么办法能够制止它，收拾它呢?

西门庄主想到了一个人，于是，便带着儿子一起骑着马，走了三天三夜，来到了云雾缭绕的九莲山。

山上有一个藏在水帘洞里的道观，穿过激泻而下的水帘，进得这洞里，清凉无比。如一尊塑像一样，安详地盘坐在一块岩石上的，是一位戴铁冠的老道长。

他就是武林中最博学多识，又德高望重的铁冠道长，是武林中最负盛名的活辞典，大百科全书。武林中人凡遇到什么难解的疑题。到这里来请教他，总是能得到满意的答案。

当他听完西门庄主讲述慕剑山庄里出现的那只灰白大鼠啃吃宝剑的事之后。便捻着长须感慨道：“奇哉奇哉，如此说来，已经有百年未见的啮剑鼠又出现了。”

“啮剑鼠?”听到这一前所未闻的名字，爷儿俩很是好奇，也感到一丝欣慰，看来，这位道长果然知道这大鼠的来龙去脉呢。

“我曾在一本秘笈上读到过前人的记载，说世间有一种鼠，如狸猫大小，雄的灰白色，雌的褐黄色，专以上好的剑为食。它浑身上下，刀枪不入，水火不侵，凭嗅觉探知剑的所在，辨识剑的优劣，乃是天下第一异兽，只是在百年前已经绝迹了。没想到，如今它又在你的慕剑山庄重现，难得，难得呀!”矜持端庄的老道长说这话时，显出异样的兴奋。

“可是。它毁了我们家好多柄上好的剑哪!”西门庄主恨恨地说道。

“如果你能捕到它，取出它的胆，放进炼剑炉中，那么。锻造出来的剑，就是天下闻名的霸王剑，那可是天下无敌的第一剑。你山庄里所有的剑加起来恐怕也抵不上它呀!当年这种异兽之所以从世上消失，就是因为人们千方百计地捕捉它，取它的胆去炼霸王剑。依我看，到你们家偷剑吃的那一只很可能就是这世上仅存的一只啮剑鼠了。这可是上天赐给你们家的难得的良机哪!”铁冠道长说到得意处，摇头晃脑。

“道长爷爷。既然这啮剑鼠刀枪不入，水火又不侵，又有什么办法才能捕到它，又应该如何才能取到它的胆呢?”西门小剑听了这一番话，当然早已是心痒痒的了，赶紧求教老道长。

“俗话说，一物降一物，此乃天下至理。这种异兽虽然不畏刀剑不怕水火，但自然也有能降它的致命克星，那是一样很普通的东西。”

“是什么?”

“陈年老醋。”铁冠道长说，“你只要准备好一小缸陈年老醋，把逮到的啮剑鼠放进这醋中。只需半天工夫，它就会全部溶化在醋中，只剩下那颗鸡蛋大小的胆，到时，你把胆捞起来就是了。至于如何才能逮到它，我教你们一个方法，你们回去照此方法办，它就一定跑不了。”

“谢谢道长。谢谢道长!”

爷儿俩拜别了铁冠道长，连夜就下山往回赶，一到家，马上着手准备起来。

接下来的几个晚上，爷儿俩一眼不眨地守候在藏剑阁里，却始终没见到啮剑鼠出现。西门星毕竟年纪大了。好几个晚上没闭眼，实在太累了，小剑就让他先去睡，自己仍留在阁里守候着。

到了后半夜，小剑的眼皮也快耷拉下来了，就在此刻，那熟悉的窸窸窣窣的声音出现了。

这一下就让小剑清醒过来了，他睁眼看去。只见那只灰白大鼠鼻子嗅着一路过来。

在靠墙的一张厚重结实的檀木书桌上，摆着一柄上好的峨嵋剑。大鼠一进屋，一下子就嗅到这柄剑的气味，径直就奔向那里。

它十分利索地爬上书桌，奇怪的是，眼看它离那柄剑只有咫尺之距了，可它怎么也走不过去了。

原来，它的四只脚被书桌上涂着的一层无色无味的黏胶牢牢地粘住了。

这就是铁冠道长教的妙方，用一种海里大鱼的鳔熬成的胶。铺在宝剑的周围。这种胶无色无味，一旦粘上，连狮子老虎也跑不了，只有用火烘，才能让它如水一样烊开来。

现在，西门父子将这种胶涂在厚重的檀木书桌上，书桌上摆一柄峨嵋剑做诱饵。大鼠果然中了圈套，这下它跑不掉了。

小剑欣喜若狂，如果按铁冠道长指点的方法，此时，只要往无法动弹的大鼠身上浇一小缸陈年老醋，它浑身的骨头就会酥碎。

就在小剑准备过去往它身上浇醋时，却听得那被粘住四足不能挪动的大鼠“呜呜呜”地叫了起来。这叫声让小剑不禁怦然心动，因为这叫声低沉而绝望，听上去像是一个人在呼唤、在哭泣、在呻吟。

小剑不禁有些犹豫了。还要不要过去置它于死地呢?

这时，一件更令人晾异的事发生了。

从天窗外又钻进来一只大鼠。模样个头都跟粘住的那只一模一样，只是身上的毛色是褐黄色的。它飞快地进来之后，二话没说，径直就爬上书桌，一口咬住那被粘住的灰白大鼠的尾巴，使劲地拖拉着，想把它拖出这绝境。

很显然，这是一只雌的，它是灰白大鼠的妻子，是它丈夫求救的呼唤声把它召来了。可它没有想到的是。这么一来，它自己也被牢牢地粘住了。

灰白大鼠还在叫着，叫得更悲怆更哀伤了，于是，从天窗外，又钻进来一只灰白鼠。这一只可比粘住的那两只小多了，神情也显得稚嫩。看来像是这一对大鼠的孩子。它同样是毫不犹豫地爬上书桌，一口咬住妈妈的尾巴。使劲地拖扯着，想把它的父母拖离这可怕的绝地。

这一家三口全被粘住了。如果这时候，小剑端起一坛子醋往它们身上浇去，那么在举手之间，就可以一下子得到三颗啮剑鼠的胆，那每一颗都是价值连城的武林珍宝啊!

然而，小剑并没有这样做，他放下了手里拿着的醋坛子，拿起了旁边的一支大蜡烛，走到书桌跟前，用蜡烛上的火焰去烘那三只鼠脚下的粘胶。

这火焰对三只鼠毫无伤害，粘胶马上就熔化开来了。那只小鼠首先被解救出来，它跳下书桌，但没有走，而是瞪着期盼的大眼睛在一旁等待着。

接着，褐黄雌鼠也脱身出来了，它同样也不肯走，一直等到灰白大鼠也安然脱身，这一家三口才鱼贯而去。

此时，西门庄主大概已被那大鼠的叫声惊醒了。他兴冲冲地赶来，一见儿子，就问：“逮住了吗?”

“逮住了，”小剑回答，“逮住了三只呢。”

“三只，那太好了，在哪呢?”

“爹，对不起，我已经把它们全放了。”小剑满含歉疚地说。

“啊，你把它们全放了?三只全放了?”西门庄主简直不敢相信自己的耳朵，几乎要跳起来，“这是为什么?你为什么这么傻?”

“爹，它们可是一家三口哪，我瞧见它们一家子不离不弃、相互救助的样子，实在不忍心把它们一家子都杀死。杀了它们一家子，这一种鼠也许就真的灭绝了，我们难道真的要这样做吗?”

西门庄主听了，半晌没做声，最后，只好无奈地长长叹了口气：“罢了，罢了!”

几天之后的一个早晨，小剑起来，想要喝水时，突然发现自己床头的茶杯里有几根毛发样的东西，银白发亮，又如钢针般挺直刚韧。

“咦。这是什么?是谁放在我茶杯里的?”

小剑细细辨认了一会儿，他想起来了，在那灰白大鼠的嘴巴上曾经看到过这些东西，这是啮剑鼠的胡须。

那么，这茶杯里的鼠须是它们特意送来的，送给小剑的礼物了?它们为什么要这么做?

小剑试着往茶杯里倒了些陈年老醋，很快，这些鼠须就溶化了，溶化在这小半杯的陈醋里了。

小剑闻了闻，似乎没什么异味，想了想，就一口把它喝了下去。

从那以后，小剑就发现，自己有了一种特异的功能，能够很远很远嗅到宝剑的气息，而且能从这气息中辨认出宝剑的优劣，百分之百准确无误。

于是。武林中就有了一位十分年轻。但是很神奇的鉴剑大师，他的名字就叫西门小剑。