推进医疗信息技术发展 ＱＩＯ角色凸显

刘光强

当医疗信息技术(HIT)进入倡导其实用价值的阶段时,质量改进组织(QIO)的意义就显现出来了。在接下来的几个月时间里,QIO有望成为美国联邦政府开展HIT计划的重要角色。

在2009年度《美国复苏与再投资法案》的指引下,政府正在积极推动医疗信息技术(HIT)的发展。其中,较为关键的一个环节就是要发展很多个区域扩展中心,它们既是各个区域提供医疗信息技术的执行者,也是帮助该区域内其他更小医疗组织进行医疗信息技术接入的枢纽,政府希望通过区域扩展中心的建设帮助供应商普及他们的产品。近日,美国联邦政府最大的补助机构HHS发布了一个草案,介绍了他们对区域扩展中心在功能等方面的期望,并呼吁更多相关厂商和公众参与及提出建议。据介绍,该机构将会为每个供应商提供100万美元到200万美元的资助。这个草案还给出了参与这个计划的一些大致条件,要求参与者提供区域扩展中心的设计方案与演示实例,并期望社区医疗网络、医疗信息交互组织(HIE)及质量改进组织(QIO)等群体的参与。

QIO:建立区域扩展中心的关键

尽管人们普遍认为,现在合格的供应商都能够达到至少95%的质量设计要求,但人们依然期望质量改进组织通过与医疗照顾和医疗补助服务中心(CMS)签订合同,由它们来制约供应商的行为,保证项目进展更加完美。在第九次工作会议上,HHS的专家提出,让质量改进组织承担起帮助供应商在各个方面改善质量的任务,这相当于官方来参与这个项目。

同时,也有部分与会人士对区域扩展中心的计划表示了担忧,他们认为现在的规划在领导力、基金需求及运营等方面都还不够成熟。印第安纳州伯明顿的医疗信息交互组织HealthLINC负责人Todd Rowland表示,这个草案还有很多内容需要我们进一步挖掘,有很多需求只有随着项目的进展才能更加清晰。HealthLINC是16个参与实验性全国医疗信息网络计划的医疗信息交互组织之一。

Rowland认为,草案中区域扩展中心对于医疗信息交互组织的要求基本上就是他们目前正在做的。医疗信息交互组织与供应商协同工作,并在不同供应商之间建立起信息交互关系,帮助他们相互交流IT需求信息,并一起选择最为合适的IT技术。而对于质量改进组织,他表示,这个组织的作用是非同寻常的,但草案中对于它的要求目前还只是战略性的。工作的关键在于能够为医疗机构提供所需要的各种深度医疗知识,建立、改善、培训并开发区域扩展中心的规范性流程。他说,“我认为他们需要与更多其他组织合作,才能将区域扩展中心的质量提升到一个新的层次。”

来自伊利诺斯州皮奥里亚的Methodist Health Services公司主席兼CEO Michael Bryant认为,这个扩展中心的规划还不够成熟。区域扩展中心需要帮助那些更小的、不能单独执行技术实现项目的医疗机构,这就要求区域扩展中心必须有具备相当技术实力的人员来工作。他说:“建立起这些区域扩展中心会很有用,但是到哪里去找那么多专家呢?”他补充说,在这种情况下,IT咨询机构和厂商希望这个草案的这些空白能够由他们去填补。

Methodist Health Services公司每年在IT上的投入大约是1000万美元到1200万美元,花了8年时间在其供应商、咨询公司和内部职工的积极配合下,构建了一个全自动化的医疗订单系统。并且,其28个分支机构也都整合在这个系统之中了。Bryant说:“这是一个非常从容而谨慎的过程。需要各个领域的专家全力配合,才能做出一个完美的系统。”

QIO推行“实用价值”

医疗信息技术方面的专家对于质量改进组织与医疗照顾和医疗补助服务中心建立合同关系的想法非常看好,希望它们能够借此有效地帮助区域扩展中心医疗信息技术的实现。在今年2月HHS正式引入“实用价值”这一术语来衡量医疗信息技术实现程度的很长一段时间之前,质量改进组织已经在那样做了,只不过一些内容只是业内的共识,而缺乏理论性的总结而已。

除了为那些更小的医疗机构提供硬件和软件方面的需求指南外,区域扩展中心还要能够更进一步,确保它们所使用的技术是具有实用价值的,并为病人和医疗照顾和医疗补助服务中心提供切实可行的实现方法。“我们需要确保我们所做的事情都是有意义的,这样才能保证我们的医疗信息技术落到实处,让区域扩展中心发挥实际作用,而不是空泛而谈。”克里夫兰大学医院的高级副总裁兼CIO,同时也是医疗信息技术美国国家联盟在芝加哥的负责人之一的Mary Alice Annecharico这么认为。

Annecharico表示,质量改进组织的目的就是要改善结果和减少成本。除了清晰地报告这些成果的能力之外,业界还需要对“实用价值”给出一个清晰的定义。

到目前为止,政府对于“实用价值”也还没有给出明确的界定,但针对这个词的讨论却已经很多了。2009年度《美国复苏与再投资法案》提出了对供应商的要求,并说在接下来的几年时间里要将IT作为一种“有用的方法”来使用,而不要寄希望于那些没有实现的技术。根据官方说法,这个词很快将会有一个明确的定义。

同时,质量改进组织在第九次工作会议的讨论中也成为了一个热门话题。“现在已经明确的是,它们要帮助医生使用有实用价值的信息技术,遵从改善结果的标准,并减少成本和报告的结果”,医疗照顾和医疗补助服务中心的首席媒体发言人Barry Straube表示。

在第八次工作会议上,专家们曾经提出,要求质量改进组织帮助供应商实现信息技术。从最近的一些合同看,这一点现在已经基本成为现实。从去年8月份开始,专家的要求已经深化为使信息技术切实用到实处,尽最大努力来预防和阻止安全事故的发生。Straube认为,这类问题就跟药物必须“要有实际用处”一样,这是他担任临床标准与质量办公室负责人角色的深切感受。

Straube表示,第九次工作会议的声明代表着一次重大转变。质量改进组织必须满足越来越多的性能测试要求,以确保他们能够在规定时间内完成满足合同要求的工作。这个计划与2006年时医疗机构所描述的标准相比,其变化“非常非常大”。Straube说:“我们希望通过这次工作会议,能够展现质量改进组织在项目实施中的重要意义。”

负责质量改进组织管理的American Health Quality Association机构执行副总裁David Schulke表示,质量改进组织已经渐渐适应了医疗信息技术的特殊要求。例如,在最近的一次合同中,质量改进组织寻访了3932名医生来帮助进行IT实现,这已经超过了合同所要求的3695人。Schulke说,在第九次工作会议上,这些组织已经开始关注工作流的问题,这表示管理水平已经上了一个台阶。他坚持认为,质量改进组织就是建立区域扩展中心项目的重中之重。

质量改进组织所发现的一个比较严重的问题是,很多医生不知道应该如何使用开发出来的系统,Schulke对此印象深刻。部分医生在使用电子记录系统记录他们对病人的检查结果时,并不知道通过应用程序自动提供的字段选项使用诊断数据,而是使用其他的文本来描述。但是,这样做的结果是系统无法进一步处理这些结果数据,系统只能认识所选择的固定内容,而对于人为添加的不规范内容是无能为力的。

Schulke说,在工作流应用方面,这也改变了人们经常使用的方式,很多人对此也不习惯,“机器成为了必需的因素”。因此,质量改进组织现在必须解决培训和教育的问题。他说,医生“并不知道怎么做才能让这些机器变得具有实用价值”,而需要通过培训让他们认识到医疗信息系统的好处。

总部位于波士顿,为医生和病人提供诊断咨询服务的Best Doctors公司主席Evan Falchuk认为,供应商和IT厂商都不得不改变以前纯粹从技术角度看问题的方法,“除了IT之外,还有很多东西是需要考虑的”。

Falchuk说,这关系到每一次IT改善的结果和为病人服务的质量,而业界还不能准确地测量这些指标。尽管区域扩展中心可以在技术上为医疗机构提供技术方面的支持,但医生的主观因素也是不可取代的,他们需要对病人非常关心,倾听他们的讲述,并注意满足他们的需要。他说:“这些是计算机不可能做到的。”