文学作品语言委婉表达模式解析

语言的委婉表达是古今中外普遍存在的一种语言现象。在众多民族的语言中,从超自然的鬼神到现实生活的生老病死以及性行为、性器官包括与性爱生理有关的各种事物往往都是含蓄委婉的表达。无论是在口头上还是书面上,人们都创造和运用各种各样的“委曲含蓄的话”或“旁的话”来表达“犯忌触讳”的事物,以达到委婉表达的目的。这其中最常见的是人们利用各种手段创造的表示委婉的词语,这些委婉词语与被替代的“犯忌触讳”词语之间形成了一种相对稳定的关系,它们已被人们理解和接受并被收入到委婉语辞典中;同时人们还充分利用各种言语表达形式,采用各种“委曲含蓄的话”来委婉表达语意,并取得了较为鲜明突出的言语效果。

文学作品中对“犯忌触讳”的事物更是经常会采用多种手段来委婉表达,这些委婉表达手段大多形成了相对稳定的模式。它们的共同特征是以语境为依托、以暗示为手段、以联想为路径,通过语言符号所表达内容由此到彼的转换,从而实现语义的委婉表达。下面笔者就文学作品中几种常见的委婉表达模式及表达效果作以解析。

一、引彼联此。这种模式是说话人通过叙说与本意相关的人、事、物等,含蓄曲折地把本意表达出来,听话人利用联想、想象等获得说话人话语的真正寓意。根据说话人所引用的“彼”的不同,这种方式又可分为以下三小类。

(一)引人联意。就是假借叙说与本意有直接或间接关系的人及其言行,引发出说话人的本意,从而把语义含蓄婉转地表达出来。例如:

(1)有一个80岁的老翁娶了一位年轻的太太,后来这位年轻的太太竟生下了一个可爱的孩子,老翁满腹疑问去请教一位犹太传教士,“像我这样的情况可能吗?” 传教士笑了笑说“我给您讲个故事吧:从前有个人撑着一把阳伞,在沙漠中行走,突然前面来了一头狮子,吓得那人赶紧收起伞,把伞当作枪向狮子瞄准,就听‘砰的一声,凶猛的狮子应声倒下,挣扎几下就死了。”“这怎么可能呢?”老翁疑惑地说。传教士说道:“这是真的,老人家。因为就在那个人以伞当枪作抵抗的时候,他的身后出现了一位身强力壮的荷兰射手,狮子就是他射中的。” (网络文学)

例中的传教士通过引出故事中躲藏在背后的荷兰射手,让老翁自然地联想到他与妻子身边也一定会有一个“第三者”插足,这样,既巧妙地避免了会话双方触及这类话题时的尴尬,又委婉地告诉老翁他的孩子是其妻与别人私通的结果,而并不是他老人家的杰作。

(二)引物联意。就是假借叙说与本意相关的或相似的“彼物”,引发出说话人的本意,从而把语义含蓄婉转地表达出来。例如:

(2)在一次朋友的聚会上,一男青年见到一位非常符合自己择偶条件的漂亮姑娘,便主动上前搭话,并不停地看着姑娘项链上挂着的飞机挂坠,姑娘被看得不好意思,便问道:“你是不是觉得这个飞机挂坠很漂亮?”小伙子一听灵感闪现,随即答道:“是啊,不过我觉得更漂亮的是飞机场。”姑娘闻听羞涩而又开心地笑了。(网络文学)

这里,我们不得不佩服小伙子机智,他用“飞机场”代指姑娘,含蓄而幽默地表达了对姑娘的爱慕之情。他的这一表达性的言语行为,一定会收到良好的“成事”效果。再如下例。

(3)一户人家一位千金,年龄已大,尚未婚配,姑娘颇为着急。一天姑娘的母亲去赶集,姑娘要母亲给她捎件东西回来,母亲问她捎什么,姑娘回答“老花镜!”(民间故事)

这个例子中,姑娘借用“老花镜”凸显了自己岁数之大,进而婉转地表达出“老花镜”后面的“蕴涵义”——希望自己早日出嫁的迫切愿望和对家人的强烈不满。

(三)引事联意。就是假借叙说与本意相关的或相似的“事情”,引发出说话人的本意,从而把语义含蓄婉转地表达出来。例如:

(4)三丫说:“你咋不娶个媳妇?”

牛倌说:“咱这么穷,谁跟俺遭罪?”

三丫低头红脸说:“你要不嫌弃,我去给你做饭行不行?”(民间故事《人参姑娘》)

例中三丫由于汉民族传统文化和少女特有的羞涩心理的限定,不可能说出“我嫁给你”“我给你当媳妇”之类的话,而是借用家庭生活中的一件重要事情——做饭,表达出希望给牛倌当媳妇的心愿,表意含蓄而又自然。再如下例。

(5)小伙子是一位解放军战士,名字叫哨儿,姑娘是一位农村先进青年,名字叫笛儿。在小伙子奔赴抗洪前线的前夜,二人难舍难分,小伙子很想亲吻自己心爱的姑娘,但不好意思直接下口,于是向姑娘说道:“亲爱的,我想,我想,吹笛儿,你想吹哨儿吗?”姑娘会心地笑了。(网络文学)

这里小伙子的话语别有味道,他以他俩的名字做文章,借用“吹笛儿”、“吹哨儿”这类嘴上功夫,巧妙地表达了自己希望和姑娘亲吻这一甜美愿望。语言既委婉又风趣,可谓妙趣横生。

二、跳脱省略。这是指是在遇到一些不便、不愿、不能直言的话题时,采用口头上跳脱停顿,书面上省去不说的方式来表达语意。而对方在特定语境中,通过思考会很容易地补足略去的词语进而准确理解语意。这又可分为以下两种类型。

(一)省略中心语。就是将句中表达禁忌内容的词语省去,而只保留其修饰成分,省略的词语代之以“……”、“——”等符号,而语意通过语境、语气等显示出来。例如:

(6)四凤:(抽咽)我,——我跟他现在已经……

侍萍:怎么?你说你——(讲不下去)

周萍:(拉起四凤的手)四凤!真的,你—— (曹禺《雷雨》)

剧中三个人的三句话中都将中心语(怀孕)省去,但生活的常识和经历,使他们对不愿启齿的本意有着共同的理解。再如:

(7)傍晚,我竟听到有一些人聚在内室里谈话,仿佛议论什么事似的,但不一会,说话声也就止了,只有四叔且走而且高声的说:

“不早不迟,偏偏要在这时候,——这就可见是一个谬种!”(鲁迅《祝福》)

文中鲁四老爷的话“偏偏要在这时候”显然是个不完整的句子,它省去了一个关键字眼“死”。这是因为原本中国人就忌讳说“死”字,况且本文的时间又是在大年夜,所以“这时候”是断乎不能触及“死”这个特不吉利的字眼的。

这种省略有时是只用一个否定词,构成“否定词+省略”的格式。例如:

(8)从前有个媳妇,结婚三年尚未生育,一天姑嫂说起悄悄话“嫂子,你两口不呀?”“不不呀。”“不不怎不呀?”“不不还不哩,要不就更不啦。”(贾大山《干姐》)

姑嫂的这段对话,只有否定词,而没有中心语,如同谜语一般,表达异常委婉,但姑嫂二人都心知肚明,心照不宣,读者结合语境也不难看出“不”后面“同房”、“怀孕”这类被回避的字眼,以及这段对话的整体意思。

(二)省略并列语。这种省略是指为了避亵,将并列结构词语中表意欠雅的字眼省去。例如:

(9)“只是年纪大了妇人十多岁,三十余了。‘酒字紧了些,‘酒字下面便懈了些。” (陆人龙《型世言》第五回)

我们知道俗间有“酒色财气,人之所好。”的谚语,在“酒色财气”四字并列词组中,“酒”字下面即“色”字,显然文中所谓“‘酒字下面便懈了些”,是性功能减退之意的委婉表达。

三、模糊语意。这种模式主要包括两种类型:一是为了避免交际的尴尬,说话人故意使某些词语的意义发生变化,变得模棱两可,临时充当遭禁忌的事物的替代词;二是说话人故意使用本身就表意模糊的词语或句式,以达到表达含蓄婉转的目的。例如:

(10)方:竹均,怎么你现在会变成这样——

陈:这样什么?

方:呃,呃,这样好客,……嗯,这样爽快。

陈:我原本不是很爽快吗?

方:我不是,我不是这个意思。我说,你好像比以前大方得……

陈:我以前也不小气呀!哦,得了,你不要拿这好听的话跟我说。我知道你心里是不是说我有点太随便,太不在乎。你大概有点疑心我很放荡,是不是? (曹禺《日出》)

这一特定语境的对话中的“好客”、“爽快”、“大方”等原本含义明确的词语,说话人有意模糊了其意义,让这些词起到了替代“放荡”等令人尴尬字眼的作用,从而使双方对话能在还算“自然”的气氛中“体面”地进行下去。

下面是曹禺另一部作品的一个例子。

(11)鲁贵:(严重地)孩子,你可放明白点,你妈疼你,只在嘴上,我可是把你的什么要紧的事情,都放在心上。

四凤:(明白他有所指)你又要说什么?

鲁贵:(四面望了一望,逼近四凤)我说,大少爷常跟我提过你,大少爷,他说——

四凤:(管不住自己)大少爷!大少爷!你疯了!——我走了,太太就要叫我呢。(曹禺《雷雨》)

这段对话中,鲁贵用了语意看似模糊的词语“要紧的事情”来代指四凤与周萍的暧昧关系,以此要挟四凤,四凤自然明白他的用意,所以她又气又怕,直冲鲁贵怒吼,并赶快借故离去。

四、语码替换。这种模式主要指借用外语词代替表示禁忌的事物汉语词。在语意表达上,虽然外语词和汉语中禁忌的词语同义等值,但由于外语词一副洋面孔,往往给人以陌生感,这样人们在心理上似乎就觉得减轻了刺激性和尴尬感。例如:

(12)苏小姐胜利地微笑,低说:“Embrasse-moi!”说着一壁害羞,奇怪自己竟有做傻子的勇气。可是她只敢躲在外国话里命令吻自己。鸿渐没法推避,回脸吻她。(钱钟书《围城》)

例中的“Embrasse-moi!”分别是法语中的“接吻”、“吻我”的意思,比起用汉语表达,说起来不那么脸红,听起来不那么刺耳,心理上自然也就更容易接受。再如:

(13)我老婆读过了博士,现在是社会学家,做过性方面的研究,熟悉这方面的文献,——什么homo、S/M,各种乱七八糟,她全知道。(王小波《另一种文化》)

句中的homo即homosexual(同性恋者),S/M即sadist/mascochist(性施虐狂/性受虐狂)。用外语词代替汉语中这类较为刺激的字眼,其作用犹如作者给文字盖上一层华丽的遮羞面纱,既减少了视觉刺激,又平添了表达的神秘色彩。这正如王小波在本文中所言“前面所写的homo、S/M,都是英文缩写。虽然难懂,但我照用不误。这主要是因为写出来的话不够暧昧,就太过直露,层次也太低。”与之相类似的是人们也经常使用字母缩写形成的字母词委婉表达语义。如:

(14)“如果你中奖300万,就去买一百辆奥拓,再雇一百个司机,每次出门的时候一百辆一起走,在长安街上一会排成个S,一会排个B。”(短信文学)

例中把字母词“SB(傻×)”巧妙拆开,画面滑稽,生动传神,嬉笑怒骂,含蓄幽默。

此外,文学作品中还可以借助比喻、借代、比拟、双关等修辞手段以及一些非语言手段来委婉曲折地表情达意,笔者将另文解析。

参考文献:

[1]此处三个引号的内容均引自陈望道《修辞学发凡》.

作者简介:

王耀辉(1963—),男,山东潍坊市人,山东省语言学会理事,副教授,长期从事语言学教学与研究。工作单位:山东临沂师范学院文学院。