云服务：中小企业信息化的新路径

陈铁东　曹巧艳　孟刘青

摘要:中小企业人力资源不足,IT预算吃紧,那种动辄数百万美元的IT设备所带来的生产力对它们而言真是如梦一般遥远,而如今,云计算为它们送来了大企业级的技术,并且先期成本极低,升级也很方便。云计算与SaaS进行有效整合,为中小企信息化带来一种全新模式——中小企业云服务。文章对中小企业云服务的架构设计、服务提供模式、运营模式等进行了一系列探讨。

关键词:云计算;云服务理论;企业信息化

中图分类号:TP180文献标识码:A 文章编号:1674-1145(2009)18-0040-02

中小企业人力资源不足,IT预算吃紧,那种动辄数百万美元的IT设备所带来的生产力对它们而言真是如梦一般遥远,而如今,云计算为它们送来了大企业级的技术,并且先期成本极低,升级也很方便。

SaaS可以消除中小企业购买、构建和维护基础设施和应用程序的需求。云计算可提供丰富的软硬件资源,满足SaaS的各种应用需求。云计算与SaaS进行有效整合,将形成一种全新的运营模式——中小企业IT云服务。

一、云服务理论

(一)云计算

1.狭义云计算。狭义云计算是指IT基础设施的交付和使用模式,指通过网络以按需、易扩展的方式获得所需的资源(硬件、平台、软件)。提供资源的网络被称为“云”。“云”中的资源在使用者看来是可以无限扩展的,并且可以随时获取,按需使用,随时扩展,按使用付费。这种特性经常被称为像水电一样使用IT基础设施。

2.广义云计算。广义云计算是指服务的交付和使用模式,指通过网络以按需、易扩展的方式获得所需的服务。这种服务可以是IT和软件、互联网相关的,也可以是任意其他的服务。

(二)SOA

面向服务的体系结构(Service-Oriented Architecture,SOA)是一种IT体系架构风格,支持将业务转换为一组相互链接的服务或可重复业务任务,可在需要时通过网络访问这些服务和任务。这个网络可以是本地网络、Internet,也可以分散于各地且采用不同的技术。可以对这些服务进行结合,以完成特定的业务任务,从而让您的业务快速适应不断变化的客观条件和需求。

SaaS是Software-as-a-Service(软件即服务)的简称,是随着互联网技术的发展和应用软件的成熟,而兴起的一种完全创新的软件应用模式。

它是一种通过Internet提供软件的模式,厂商将应用软件统一部署在自己的服务器上,客户可以根据自己实际需求,通过互联网向厂商定购所需的应用软件服务,按定购的服务多少和时间长短向厂商支付费用,并通过互联网获得厂商提供的服务。用户不用再购买软件,而改用向提供商租用基于Web的软件,来管理企业经营活动,且无须对软件进行维护,服务提供商会全权管理和维护软件,软件厂商在向客户提供互联网应用的同时,也提供软件的离线操作和本地数据存储,让用户随时随地都可以使用其定购的软件和服务。

对于许多小型企业来说,SaaS是采用先进技术的有效途径,它消除了企业购买、构建和维护基础设施和应用程序的壁垒。

二、云服务功能分析

传统SaaS模式难以为中小企业提供适合其企业自身发展的信息平台,无法满足其业务流程的个性化定制。

利用SOA快速组装服务,响应需求变化。云服务架构下,服务列表中的所有服务都将符合SOA标准,这样就可以把各种服务通过ESB插入系统。通过流程编排,服务提供商就可以利用现有的服务组件快速地组装出适合企业业务流程的应用程序。

随需而变的流程定制。SaaS模式下,业务流程确定后将很难更改。云服务利用流程管理技术对固定的流程进行实时的调整,做到流程的随需而变。根据生产、销售环境的不同,企业的业务规则会发生变化。此时用户只需修改业务规则,就能修改原有的业务流程,快速应对市场需求。

三、中小企业云服务模型

(一)云服务概念

云计算具有两个层面的意思。第一个层面是基础架构,主要是指硬件基础设施,包括很多不同的服务器,而其上是虚拟化的、云的管理层。云通过核心管理层进行管理,支持不同的工作负载,让不同的服务器得到更好的利用,提供更高质量的服务。第二个层面是应用服务平台,它首先利用开放的标准,从不同终端获得数据,并利用Web技术提供数据共享,对外提供服务。本文中把这种利用云计算提供的服务称为云服务。

(二)中小企业IT服务集群

中小企业IT服务集群是满足中小企业运营管理所需的所有IT软件的集合。在纵向上,它依据不同行业的生产流程与业务,划分为不同行业的服务集群,如纺织行业、物流行业服务集群。

在横向上,它包括企业所需的ERP、CRM、电子商务、网络会议服务、邮件服务等。

服务集群架构如下图所示:

行业列表中的各行业将共享服务列表中提供的各种服务,服务列表中的服务也会针对各行业业务的不同为其提供不同的解决方案。这些服务最终通过SaaS模式提供给最终用户。

中小企业处在多种不同的行业中,每个行业都有自己特殊的业务流程,要为其服务必须提供适合其业务流程的软件。这就要求IT云服务是一个支持标准的平台,能整合第三方开发的应用的程序。第三方完成软件开发后,即可部署到云中,由云向外提供服务。这样云就会在一个开放的环境中不断地发展,为越来越多的企业服务。

(三)SaaS发布模式

云计算和SaaS相结合的模式为中小企业提供信息支持服务。云计算可以对SaaS起到很好的补充作用:SaaS强调最终的应用,云计算则侧重对底层架构和资源的充分利用,可以为SaaS提供商解决硬件、带宽等资源不足的问题。中小企业云服务可以为客户带来如下的价值:(1)服务的付费方式风险小,灵活选择模块、备份、维护、安全、升级;(2)让客户更专注核心业务;(3)灵活启用和暂停,随时随地都可使用;(4)按需定购,选择更加自由,产品更新速度加快;(5)有效降低运行成本,能够得到7*24全天候网络服务,不需要额外增加专业的IT人员。

四、中小企业云服务的三个阶段

为了适应企业不同发展阶段对IT资源的需求,云服务将为企业提供适合自身发展的服务。云服务针对企业在起步、发展、成熟、稳定阶段的不同IT需求,提出相应的解决方案。

(一)起步、发展阶段——共享的云

处于这一阶段的中小企业,资金实力相对薄弱,对IT资源依赖少。此时中小企业可采用SaaS模式,从云中获得服务。处在这一阶段的IT服务资源通用性强,个性化要求低。如面向中小企业的电子商务网站。采用SaaS模式获得IT资源,可降低中小企业的IT建设与维护成本。由于各企业共享运用程序,维护方能方便快捷地对软件进行升级迅速拓展,以满足企业的需求。

(二)成熟阶段——资源独占的云

当企业发展到成熟阶段时,生产业务流程相对稳定。此时企业要求采用IT服务,来提高生产效率,在竞争中取胜。云服务为处于成熟阶段的企业提供资源独占的云。此时企业的运用程序将独享运行在云计算平台上的运用程序,并且享有一定的流程定制权利和管理权限。

企业独享运行在云计算平台的运用程序可以带来诸多好处。这种模式类似于云为企业提供一个运行在远程的数据中心。传统模式下,企业不但要购置全套的软硬件设备,还必须有专业的IT队伍来维护这些软硬件。在云服务模式下,企业只需花少量资金就能从云中获得具备大企业服务质量的IT服务,并有专业的技术人员为其维护,保证应用的有效运行。

(三)稳定发展——随需而变的云

企业经营有一定的周期,企业都是采购运营峰值时需要的IT资源来满足需求,但更多的时候,这些IT资源都是闲置的,没有被有效利用。云服务将有效地解决这一矛盾,当企业运营峰值到来时,云计算平台将自动为其分配满足其要求的IT资源。峰值过后也将自动地移除多余的IT资源。这样不仅实现了资源的有效利用,而且降低了企业使用IT资源的成本。随需而变的云为企业动态分配IT资源。

五、中小企业云服务商业运行模式研究

云计算平台的搭建需要大规模的硬件投资,丰富的技术积累。一般的企业无力搭建云计算平台,所以云计算平台通常由实力雄厚的第三方来搭建,云计算可以以第三方拥有的机制提供服务。

运行在云计算设备上的应用程序同样也是由第三方来提供的。在中小企业云服务中运行的运用软件,符合相关规范,如Java EE、OSGI、SOA等。第三方只需开发的符合规范的应用程序就能方便地部署到云服务中。

中小企业在国民经济中占有重要地位,政府(或其他组织)建立的公共云,为中小企业提供IT服务,这样云服务运营商能够获得政府的支持,能有效地增加企业对云服务的信心,让企业愿意把核心业务数据交给云来管理。正如人们愿意把钱存到国有大银行一样。

中小企业云服务以云计算为中心的模式来提供IT资源,中小企业为其所调用和使用的IT服务付费,这是主要的运营模式。

六、结论

本文分析了中小企业信息化面临的问题,以及云计算、SaaS的运行模式,创新地提出了中小企业云服务的概念。文中对中小企业IT云服务的概念模型、功能模型、发展阶段以及运营模式做了详细阐述,为云计算在中小企业中的运用模式提供了参考。对于中小企业来说,云计算+SaaS模式是采用先进技术的有效途径,它消除了企业购买、构建和维护基础设施和应用程序的壁垒,是未来中小企信息化建设的新方向。

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