一个越剧“老来秀”

魏　捷

叶美瑛已是一位年过花甲的“老女士”了。去年，她编排、演出了徐派大戏《皇帝与村姑》。排练期间，叶美瑛的老母病逝。送走母亲才几天，她便忍悲含泪，将全剧一气排完。或许是为其精神所感，在试演时，徐玉兰偕王文娟等老姐妹亲临剧场，为这位先是“私淑”、后予认可的老年弟子把场。

这位在演艺界名不见经传的叶美瑛，居然也有着一大群自己的“青春粉丝老戏迷”呢。她饰演的“后皇帝”尚未出场，戏迷们就翘首以待她刚刚露面还未开唱，戏迷们就捧上掌声一片。至于到了皇帝“告状”一场，她的唱一句一个彩头，最后是满堂鲜花满堂彩。

叶美瑛少年时代就考入了上海川沙县越剧团，几年后即成为剧团台柱，主演了不少大戏。她天赋亮嗓，以戏为命，常年的码头演出积累了许多舞台经验，是一位既年轻又老练的头肩小生。然而正在此时，“文革”来临，叶美瑛被迫停止艺术生涯，转业去浦东洋泾一家铁木竹社当工人，一晃多年。“文革”结束，可以唱戏了，叶美瑛便动起了脑筋。此时的川沙已经没了越剧团，她便离开上海，辗转进了江苏武进的一个县剧团，并把自己的关系也转到了外地。这个被她称作“死灰复燃”之举，目的就是为了站上舞台，直至在舞台上退休。叶美瑛是个有艺术天赋和艺术追求的人，但遗憾的是，由于她数十年摸爬滚打在小剧团，缺乏名师指引，唱腔夹杂着徐、范各派的行腔方式，亮丽有余，规范不足，成了个“四不像”。

退休后的叶美瑛身回上海，依然心念舞台。钟情徐派，求师无门，叶美瑛便从自学开始，仿排了不少徐派折子名段，如《追鱼》、《盘夫》、《送凤冠》、《燕燕》……几乎从零起步，重新学艺。逐渐地，她的唱腔步上了徐派正轨，摸到了些许徐派唱做的“三昧”。此后，她频繁参与各类名目的民间剧团，多少年下来，成绩令人刮目。

唱不厌、不服老的叶美瑛四处奔波，组建了德宝越剧团，新排《陈若霖斩皇子》进了天蟾逸夫舞台，获得圆满成功。虽然剧本的情节铺排简单粗糙了些，但戏剧冲突还是一浪高过一浪，高潮叠起。由金良专为谱写的徐派新腔，别有一番意味，经叶美瑛唱来有“余音绕梁”之效。为此，笔者曾书写四句话送她“年少越苑求奋进，老来登堂徐师门。更见逸夫唱新作，越剧女儿不老心。”

亮嗓尽展，但有时欠缺控制，易脱离人物和情景，这是叶美瑛在艺术上的一块心病。她一面继续跟踪徐老师塑造人物的方法，一面转益多师，夯实基本功。作为学习与检验的成果，她得到老师首肯，直接选排了徐派名剧《皇帝与村姑》。

“老骥伏枥，志在千里”，叶美瑛“志”在何为?只是戏曲、只是艺术、只是舞台。行文至此，笔者忽生一念——其实，在戏曲界，像叶美瑛这样的从艺状态者大有人在。能否为她们搭建一个更大的平台?

戏曲的振兴和发展，不仅需要顶尖人才和青年才俊，还需要基础和烘托。上世纪四五十年代的戏曲盛兴，不正是有众多区、县级剧团为顶尖剧团、顶尖艺术家垫底的吗?他们的最大作用，是为戏曲艺术造势、为顶尖人才烘云托月，培养大片的观众群。目前，许多民营专业剧团排演新戏、大戏，在农村、社区为戏曲拓展舞台，其作用与贡献不可小觑。像叶美瑛那样曾为历史湮没、却在当代依然进发着热情和才情的演员们，更是戏曲事业难得的财富。