诗人缘何薄县尉？

岑燮钧

县尉，大体相当于现在的公安局长。照我们现在的眼光来看，那也是炙手可热的位置。可是，唐代的不少诗人却对此不以为意。

在唐代，县尉从九品，级别是低了些。但是，对于正在寻求功名的诗人们来说，起码也是进入仕途的一个入口。即使不算是肥缺，也该将就一下吧。可是，杜甫却偏不。本来，他来长安，从3 5岁等到44岁，说白了，就是为求官。可是，杜甫却轻易地拒绝了河西尉的任命——都等了这么多年，还挑肥拣瘦的，莫非诗人太难伺候?

老实说，杜甫确实难以胜任此职。县尉不是随便什么人能当的，尤其不适合有良知的人来担任。此前，高适就曾当过封丘尉。他原先以为，一个小县不会有那么多公事，为了禄米就屈就一下吧。没想到，县尉的杂事特多，而且都要限期完成。这倒也罢了，毕竟吃了这口饭，就得干实事!可是，“拜迎官长心欲碎”，诗人有点受不了。不过，要做官就免不了要拜迎长官，不只县尉是这样，即使做再大的官也逃不脱官场的掣肘，这是无可奈何的事，只能说诗人的自尊心太强，清高错了地方。但是，“鞭挞黎庶令人悲”，要诗人去鞭打老百姓，这倒是一个考验：不心狠手辣，怕难完成任务；心狠手辣吧，良心上又过不去，难道白受“诗书之训”了?如催钱粮、拉壮丁，上面有期限，你能不完成吗?正因为如此，高适送完新募的士兵去守边后。就辞职不干了。

或许，杜甫干脆地拒绝河西尉多少也受了高适的影响，因为高适随后就到了长安，杜甫与他一起宴集游玩，写有不少唱和诗，应该会知道高适辞官的原因吧。

人人都说陶令好，只有功名忘不了。可是，诗人的真性情与官场的潜规则又是多么难以调和啊。在我们的印象中，李商隐也算是一个身段柔软的人了，可是他任弘农尉不久就与上司闹翻了。因为他减免了对冤屈囚徒的处罚，触怒了顶头上司，于是就愤而“乞假归京”。为此，他还写了一首非常激烈的诗呈献州刺史：“黄昏封印点刑徒，愧负荆山入座隅。却羡卞和双刖足，一生无复没阶趋。”

古人说，男儿膝下有黄金。而李商隐逢迎的却是这样的上司，难怪他要羡慕被砍去双脚的卞和了。诗人们都有“致君尧舜上，再使风俗淳”的宏愿，可自己职掌内的典狱事务都办不好，那岂不是光说不练，自相矛盾吗?与他纯粹的政治理想是格格不入的。如此，倒不如挂冠而去，诗人这一点骨气还是有的。儒家主张“达则兼济天下，穷则独善其身”，既然不能“兼济天下”，起码应该“独善其身”吧。

是的，我们很难想象，杜甫倘若担任了河西尉，他怎样去面对自己的职责。他后来所写的《新安吏》、《石壕吏》，描述的不就是县尉的工作吗?诗人对百姓抱有深深的同情，可是，抓不到壮丁，难道诗人自己去“急应河阳役”吗?看来，县尉一职，实在是太难为诗人们了。

如今的县尉们，躬逢盛世，又不做诗人，大概是没有这样的顾虑吧。

编辑／高丹