京剧大师周信芳艺事片段

沈鸿鑫

京剧大师周信芳出生于1895年，他七岁登台露演，十三四岁便以童伶成名。他一生与戏剧结缘，历尽艰辛。他演过600多个剧目，在舞台上创造了萧何、徐策、宋江、文天祥、寇准、海瑞等众多艺术形象，并以独具异彩的麒派艺术风靡全国，为创造京剧辉煌作出了重要的贡献。这里我们且从大师丰富而曲折的传奇人生中撷取几朵浪花，几个片段，以便读者朋友能窥一斑而知全豹。

从七龄童到麒麟童

周信芳原籍是浙江慈溪（今宁波慈城），但出生在江苏淮阴。他的祖上曾是官宦人家，父亲周慰堂因迷恋京戏而下海从艺，唱旦角，取艺名金琴仙，母亲俞桂仙也是京戏艺人。周信芳从小就跟着父母随戏班在江湖漂泊，耳濡目染，使他和京戏特别亲近、厮熟。五岁那一年，周慰堂随戏班到杭州唱戏，他见儿子天资聪明，就让他拜在著名文武老生陈长兴门下练功学戏。开蒙戏是《黄金台》，接着教他《一捧雪》、《庆顶珠》等戏。不久，周信芳又从前辈艺人王九龄的弟子王玉芳学老生。

周信芳生性聪颖，又很勤奋，只一年多时间，就学会了好几出戏。他七岁那年，周慰堂仍在杭州演出。周慰堂想，何不叫信芳也上台试试？周信芳很乐意，于是以“小童串”名义首次登台，那是在杭州拱宸桥的天仙茶园。周信芳因为虚岁七岁，周慰堂就给他取艺名“七龄童”。第一出戏是《黄金台》，周信芳扮演戏中的娃娃生田法章，初登舞台，便一炮打响。

这一年著名做工老生小孟七（孟小冬的叔父）到杭州演出，贴演《铁莲花》，想物色一个娃娃生，找了好几个都不合意，后来选中了周信芳，由他饰演戏中的定生。周信芳演得很真切，在“雪地奔滑”一场中，还顺溜地走了一个京剧中难度较大的动作“吊毛”，博得了满堂彩声。于是这位小童串的名声渐渐在西湖的六桥三竺传扬开来。

隔了一段时间，京剧名角王鸿寿来到杭州。王鸿寿是来筹建蓉华班的，他悄悄地到戏园来看周信芳的戏，觉得他功底很好，气质不凡，于是就把周信芳吸收进了蓉华班。进班后，王鸿寿让周信芳与昆曲名旦周凤林合演《杀子报》，周凤林饰演徐氏，周信芳饰演稚子官保，王鸿寿自饰知县。稚子被害一场，周信芳演得声泪俱下，全场观众都被深深感动了。当时正值寒冬，稚子的服装很单薄，王鸿寿怕周信芳受冻，每当周信芳下场，他总要把自己穿的那件老羊皮短袄披在周信芳的身上，拥之入座，为其取暖。

1906年，王鸿寿又让周信芳参加满春班到芜湖、汉口等地去演出。他破例给周信芳开了每月60元的包银，并让他演唱正戏。周信芳演《翠屏山》，虽然人小刀长，但也能舞得满台生风，观众连连鼓掌叫好。从这个时候起，他算得上是一个正式的角儿了。当时因为年龄已经超过七岁，故而艺名改成了“七灵童”。

1907年，周信芳12岁。他随戏班到上海丹桂第一台演出，唱打炮戏的头天晚上，前台照例要贴海报，戏园特地请了一位擅长书法的老先生来写海报。老先生姓王，是上海人。他在写海报时，把名字搞错了。前台管事报的艺名是“七灵童”，他误听作“麒麟童”了，因为北方话里的“七灵童”和上海话里的“麒麟童”，读音非常相近。就这样，王老先生把海报写出去了。当时后台都忙着准备开锣的事，谁也没有去注意这件事。那天周信芳的演出相当成功，第二天，《申报》和《时报》都登出了“麒麟童昨夜在丹桂第一台演出”的消息。直到这时，班主才知道海报写错了名字，于是重新请人写了一张“七灵童”演出的海报，贴到戏园门口。可是在这天晚上开戏之前，戏园门口许多观众吵嚷起来，说我们是来看麒麟童的，可不是来看七灵童的，有的还要求退票。这样一来，班主只得将错就错，再次叫人把海报上的名字改成麒麟童。于是周信芳无意中得到了这个艺名。麒麟是我国古代传说中的一种动物，它的形状像鹿，独角，全身披着鳞甲，是吉庆祥瑞的象征。麒麟童的艺名既响亮动听，又含有吉祥之意，为此，周慰堂特地带了周信芳到那位写海报的王老先生家里，向王先生叩头致谢。

加入南国社与主演话剧《雷雨》

1923年秋天，周信芳偶然见到一本叫《南国半月刊》的杂志，他发现这个刊物的主编正是著名的戏剧家田汉。周信芳久慕其大名，很想和他结识。于是，他就循着刊物封底所印的地址寻访而去。

那时，田汉刚从日本回国寄居上海不久。他效学日本思想家川均与菊荣夫人的先例，与夫人易漱瑜共同创办了《南国半月刊》，刊名是取“红豆生南国，春来发几枝，愿君多采撷，此物最相思”的诗意。当时，田汉住在哈同路民厚北里40号。周信芳找到那里，抬手敲门，来开门的是田汉的弟弟田洪。田汉听说周信芳来访，赶忙迎了出来，他们进到客厅，泡上茶，摆上点心，便随心所欲畅谈起来。田汉早在七年前途经上海时，看过麒麟童演出的《追韩信》。二人彼此慕名已久，今日会面，一见如故。从此遂成莫逆，常在一起互相切磋。

1927年，田汉在上海创建了我国著名的话剧团体“南国社”，并兼任了上海艺术大学的校长。南国社的宗旨是：“团结能与时代共痛痒之有为的青年，作艺术上之革命运动。”就在这一年，周信芳应田汉之邀也加入了南国社。

1927年12月，南国社在上海艺术大学的小剧场演出“鱼龙会”。我国汉代，有一种由人装扮成巨鱼和巨龙进行表演的假形舞蹈，叫做“鱼龙曼延”，是当时百戏中规模最大的节目之一。“鱼龙会”的出典即源于此。田汉说：“我们这些人是鱼，就请两条龙来。周信芳、欧阳予倩，他们是京剧名角。”“鱼龙会”从17日开始，到23日止，共演出7天。剧目有话剧《苏州夜话》、《名优之死》等。第一天，演出欧阳予倩编写的六幕京剧《潘金莲》。这个戏大胆地把潘金莲作为一个叛逆的女性来描写。戏中，周信芳饰演武松，欧阳予倩饰潘金莲，高百岁饰西门庆，周五宝饰王婆，唐槐秋饰何九叔，唐叔明饰郓哥，顾梦鹤饰张大官人的家人。这是京剧演员与话剧演员同台演出的一次盛举。

周信芳扮演的武松，演到追问何九叔时，用真刀往桌上戳去，两眼一瞪，手提何九叔，逼真的形象使同台的演员都惊住了。台下报以热烈的掌声。当武松举刀，欲割潘金莲之心时，潘金莲挺胸跪近武松，说：“二郎，这雪白的胸膛里，有一颗赤诚的心。这颗心已经给你多时了。你不要，我只好权且藏在这里。可怜我等着你多时了，你要割去吗？请你慢慢地割吧，让我多多地亲近你。”当然，现在看来，潘金莲虽有值得同情的一面，但她与恶霸西门庆勾结，毒死武大郎，总是有罪的。然而在当时演出，反响却很强烈。田汉看了《潘金莲》后，对周信芳、欧阳予倩说：“我听到那段最后的台词，我完全陶醉了。”那天，著名画家徐悲鸿也去看了。他看后欣然命笔写道：“翻数百年之陈案，揭美人之隐衷；入情入理，壮快淋漓，不愧杰作。”

1930年6月，南国社在上海六马路中央大戏院演出《卡门》，遭到国民党当局禁演。9月，南国社又遭查封，当局到处搜捕田汉。由于鲁迅先生及时警告，田汉从原住处日晖里暂时转移到平原坊一个前楼上，但刚刚安顿下来，金焰等人又来报警，叫他快走。田汉在电灯匠和木匠等工友们的保护下，悄悄来到天蟾舞台后台找周信芳。这时周信芳、王芸芳等正准备上场演出，听到这一情况，都很焦急，但剧场后台又无法藏人。急中生智，王芸芳忙把自己的一件哔叽长袍借给田汉换了装，周信芳又拿出20元钱给田汉，紧紧握着田汉的手，让他乘上自己的汽车，驶向日租界。田汉躲进日租界的一位朋友家里，得以安全脱险。

周信芳虽然是一位京戏艺人，但他与新文艺形态的话剧十分有缘，他不仅参加了著名话剧团体南国社，而且他还亲自登台，正式参加过话剧的演出。那是在1940年1月23日，孤岛上海的进步人士为了救济难民，联合举办了慈善义演。周信芳领导的移风社，也积极参与共事，并与一些文化界人士联合演出了话剧《雷雨》。演出地点是卡尔登戏院。周信芳扮演主角周朴园。

周信芳充分发挥了他演京剧时擅长做工的长处，以丰富的表情、神态刻画周朴园这一人物的复杂性格。第二幕，周朴园与侍萍会面一场，周朴园开始不知在他面前的就是侍萍，因此向她打听当年侍萍跳河的情况，表现他对往事的眷恋。这位并不相识的老妈子十分熟悉当年的事情，使他心生疑虑与警觉，他几次突然问侍萍：“你——你贵姓？”“你姓什么？”“你是谁？”周信芳处理得很有层次。最后一幕，周朴园叫周萍来认生母：“萍儿，你过来。你的生母并没有死，她还在世上。”周萍半狂地说：“不是她！爸，不是她！”周朴园暴怒地说：“跪下，认她！这是你的生母！”这里周信芳以他特殊的“麒派”嗓音念出这些话剧台词，更加强了剧情的紧张空气和艺术感染力。

演出后，反响极为强烈。报纸上发表评论，称赞周信芳是一位多才多艺的艺术家。周信芳自己感受也很深，他对别人说：“对于人物性格的分析和角色的内心活动，话剧在这方面抓得很紧，演员的体会也深，京剧如果也能够这样，那就好了。”导演朱端钧也认为，这次与戏曲艺术家合作，自己从中得到了不少艺术滋养。

“歌台深处筑心防”

1937年“七七事变”发生时，周信芳正带着戏班在天津演出。他立即中断了演出，想方设法，张罗了盘费南下。周信芳回到上海时，正赶上“八一三”上海淞沪战争。他立即投入了抗日救亡运动。当时他经济并不宽裕，因为被他的跟包拐走了一批行头后，只得重新添置，每月要还一些债务，但为了救济受难同胞，他与夫人设法筹了一笔钱，购买了一批粗布、棉花，他夫人发动闺中好友缝制了一批棉衣，送去救灾。当时上海文化界的进步人士已经成立了文化界抗日救亡协会，由中共地下文委成员之一的田汉和欧阳予倩任负责人。10月6日，协会在卡尔登大戏院举行座谈会，由田汉、欧阳予倩主持，会上周信芳作了发言，并与欧阳予倩倡议，成立戏剧界救亡协会，专门设立歌剧部，得到与会者的一致同意。 次日，上海戏剧界救亡协会成立大会在卡尔登剧场举行，参加者数百人。会议决定成立话剧与歌剧两部，推选周信芳为歌剧部主任。

歌剧部成立以后，随即开展了繁忙的救亡宣传活动，周信芳与高百岁、金素琴、金素雯等人奔赴近郊的前沿阵地，向抗日战士进行慰问宣传。他们还去后方伤兵医院慰问负伤战士。周信芳还经常出现在电台，义播劝募，并播唱全部《明末遗恨》。在租界收音机里到处都能听到周信芳苍劲有力的念白：“我君臣虽死，也要死个悲壮慷慨！”

“八一三”后，上海驻军五二四团浴血抵抗，后来中国军队奉命撤退，谢晋元副团长率该团第一营留守闸北四行仓库。1937年11月上海沦陷。“八百壮士”被困在胶州路，上海各界爱国同胞闻讯后，纷纷募捐，前往慰问。周信芳派了李文浚、曹慕髡为代表前去联系，并决定去胶州公园慰问演出，周信芳把自己的私人汽车拿出来运输幕布、地毯等演出用具。那天演出剧目有姚渔村、王仲平、张畹云的《战蒲关》、李文浚的《潞安州》等，这些戏颂扬了历史上固守孤城、誓死抗敌的忠烈儿女，对“八百壮士”是一种有力的鼓舞。

1937年11月间，日军占领了上海，上海陷落在敌伪控制之下，只剩下英、法租界，遂成为“孤岛”。这时上海文化界救亡协会在中共地下党的领导下，组织了13个救亡演剧队，有的走向前线和农村宣传抗日，有的辗转到达大后方武汉。周信芳与欧阳予倩则留在孤岛上海坚持抗日救亡运动。田汉等在撤离上海前，又与周信芳、欧阳予倩等人在卡尔登戏院集会，田汉说：“无论是离开，还是留在上海，都要战斗，决不做亡国奴！”

这时，欧阳予倩组织中华剧团，有金素琴、金素雯等人参加，上演了宣传抗战意识的京剧《梁红玉》、《桃花扇》、《渔夫恨》等。周信芳呢，恢复了原来组织的移风社，并在人员上进行了调整和充实。周信芳与欧阳予倩商量，两家合租卡尔登戏院，一家一天地轮换着演出。后来中华剧团移往三星大戏院，由周信芳的移风社在卡尔登独立支撑。

周信芳的移风社于1937年10月28日开始在卡尔登演出，至1941年历时四年。其间，演出最多的是《明末遗恨》和《徽钦二帝》这两出戏。

《明末遗恨》这出戏周信芳从“九一八”以后就多次演出过，可是现在祖国大片土地沦陷于日军的铁蹄之下，再演此剧，其效果就更加强烈。周信芳饰演崇祯皇帝，念、表苍凉有力，抑扬顿挫，具有强烈的艺术感染力。其中“踏雪探府”一段对白把当时国民党当局的腐败揭露得淋漓尽致，观众无不拍手称快：“骂得好！”当念到“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”时，台下也总是响起阵阵掌声。在“杀宫”一场，崇祯皇帝以悲凉深沉的语调对其子女说：“世上什么最苦？亡国最苦！世上什么最惨？亡国最惨！”“要知道，亡了国的人，就没有自由了！”一字一句催人泪下，全场观众无不为之扼腕动容。

1938年，周信芳又请著名电影导演朱石麟编写了《徽钦二帝》，9月在卡尔登戏院首演。这出戏写宋徽宗沉湎声色，信奉道教，叫道士郭京演六甲神兵；他罢斥忠臣李纲，而重用奸佞童贯、张邦昌。金将粘罕攻破汴梁，掳徽、钦二帝，囚于五国城，使之青衣侑酒。侍郎李若水随行，痛骂金人后殉节，剧作突出了亡国之痛。

《明末遗恨》与《徽钦二帝》是这一时期周信芳演出的影响最大的两部戏，有人称之为“投向敌人的两颗艺术炸弹”。也正因为如此，敌伪对周信芳加紧了迫害。伪皇道会会长常玉清就多次威胁，英租界巡捕房也派人来盘查。还有人用装有子弹的恐吓信恫吓周信芳等人。当局对周信芳演的戏部部都要审查，《明末遗恨》剧词中有“山西”、“曲沃”等地名也不许说。《徽钦二帝》只演了21天，就被勒令停演了。

对此，周信芳极为气愤。为了揭露敌伪的横暴，引起社会对他们的反感，他公开登报声明停演原因。同时他又夜以继日编写歌颂民族英雄的新戏《文天祥》，但仍然遭到禁演。周信芳不顾敌人恐吓，在卡尔登戏院的舞台两侧挂出了新戏预告，一边是文天祥，一边是史可法，斗大的字，就像一副惊世醒目的对联，使观众一进戏院就看见两位民族英雄的名字，从而得到感染，自然有所联想。这副对联一直挂到移风社被迫解散为止。

周信芳的移风社坚持了四年之久，于1941年8月被迫解散。四年中除了演出《明末遗恨》与《徽钦二帝》之外，还演出了大量新编的历史剧与传统戏，如《温如玉》、《香妃恨》、《亡国鉴》、《冷于冰》、《文素臣》等。

梅兰芳蓄须明志，程砚秋归耕南园，周信芳演剧救亡，都表现了崇高的民族气节和爱国精神，可谓异曲同工。1945年抗战胜利后，田汉写了一首诗，送给周信芳，诗云：“烽烟九载未相忘，重遇龟年喜欲狂。 烈帝杀宫尝慷慨，徽宗去国倍苍凉。 留须谢客称梅大，洗黛归农美玉霜； 更有江南伶杰在，歌台深处筑心防。”

拍摄影片《宋士杰》、《周信芳的舞台艺术》等

新中国成立后，周信芳的艺术更加炉火纯青。他经常率团到各地巡演，认真总结艺术经验，整理加工一批代表作品，并编演了不少新戏。1956年2月，周信芳把整理加工好的《宋士杰》拍摄成戏曲艺术片，由上海电影制片厂摄制，应云卫、刘琼导演，黄绍芬摄影。这是新中国成立后，周信芳首次拍摄的影片。

在整个排戏和拍摄的过程中，周信芳始终严于律己，对待工作严肃认真，一丝不苟。尽管他已年逾花甲，但根据戏的要求，该翻滚的照样翻滚，该扑跌的照样扑跌，丝毫也不马虎含糊。有时没有他的镜头，他也照样准时到摄影棚把场。应云卫导演怕他累坏了，常劝他早些回家休息，可他总是笑笑说：“我在边上替他们念念锣鼓经也好。”在周信芳的带动下，摄制组全体成员通力合作，共同努力，《宋士杰》一片拍得十分成功，使麒派艺术在银幕上大放了光彩。