试论大学英语教学与建构主义理论的整合

刘 悦

摘要建构主义理论是近年来西方教育心理学的最新教学理论,该理念认为学习是学生主动建构知识意义的过程, 需遵循学生的认知规律,改革以往传统的课堂教学模式,构建适合现代社会发展需求的“以学生为主体”的大学英语课堂教学模式。因此,本文拟从建构主义角度出发,就英语教学实践与建构理论的整合谈谈自己的认识。

关键词建构主义理论大学英语教学

中图分类号:G642文献标识码:A

当代教育处于一个教育质量和教育规模不断攀升和跨越发展的聚变时代,在高等教育全球化、现代化的当今社会,如何通过大学英语教学使学生具有运用英语进行基本交流的能力,直接关系到国家所培养的大学生能否适应现代化经济建设和信息时代对外语人才的要求。为了顺应这一形势需求,我国高校教育在发生着重大转变,正从以传统的传授、强化知识为主的填鸭式教学模式向重视自主式学习、能力培养的教学模式转变。在我们大力提倡提倡素质教育的今天,建构主义理论作为西方国家的主流学习理论之一和认知理论的一个重要分支,其与大学英语教学的整合为英语教学实践提供了新的思路。

1 建构主义理论的主要特征

建构主义(constructivism)也称为结构主义,是20世纪80年代末兴起的一种新的学习观,是行为主义发展到认知主义以后的最新教学理论。它最早由瑞士著名心理学家让·皮亚杰(J.Piaget)提出来。皮亚杰认为,一定的刺激只有被主体同化于认知结构中,主体才能做出反应,逐步建构起关于外部世界的知识,从而使自身认知结构得到发展。这里涉及到两个基本过程:“同化”与“顺应”。同化是指个体在感受外界刺激时,把信息纳入头脑中原有的图式之内,使其成为其中的一部分;顺应是指学习者在特定情境里对原有图式加以调整或改造,以适应环境需求。同化是认知内容数量的扩展,而顺应则是认知内容质的转变。认知个体通过保持同化与顺应的平衡,来体现个体与环境的适应性。

由于学习是在一定的情境(社会文化背景)下,通过人与人之间的协作活动而实现的意义建构过程,建构主义理论强调以学生为认知主体,在整个教学过程中教师的作用从传统的传递知识的权威转变为学生学习的辅导者与合作者,教师须营造一种良好的学习情境,充分发挥学生的积极性、主动性和创造力,并平衡学生“同化”与“顺应”的认知过程,使学生可以通过实践、探究、自主学习等方式来开展学习。同时,为使学生的意义建构更为有效,教师应尽可能组织协作学习,展开讨论,并对其学习过程加以指导,从而提高学生的认知加工策略,使之朝有利于意义建构的方向发展。

2 建构主义理论与大学英语教学的整合

建构主义的学习观认为,学生不是被动的外界刺激接受者,而是对外部信息进行有选择地主动接收和加工的学习者;知识的意义也不是由外部信息决定的,意义是学生的新旧知识经过反复的相互作用与影响而建构的。故学生是知识意义的主动建构者,而教师是学生建构知识意义的组织者。建构主义学习理论提倡学生是信息加工的主体;同时又不能忽略教师的主导作用,教师是意义建构的帮助者、促进者,而不是单纯的知识灌输者与传授者。为达到使学生有效实现对当前所学知识的意义建构的目的,就要求教师在大学英语课堂教学过程中,从以下几个方面整合建构主义理论来进行教学:

2.1外语教学是学习者主体建构知识意义的过程

建构主义教学理念要求以学生为中心作为教学指导思想,大学英语教学不仅在于教师的如何“教”,而更重要的在于学生的如何“学”,教师不应把他们看成简单的认知体,要认真了解学生的个性特征, 指导学生掌握研究问题的方法,教育学生明确学习动机, 启发学生积极思考,激发他们学习英语的内在动力和欲望。那么,在大学教学活动中,优化教学过程,就要求教师充分发挥学生的潜能和创造力,在教学内容和教学方法等方面敢于推陈出新,重视方法和内容的创新性,通过创造符合课堂内容要求的情景和提示新旧知识之间联系的线索,帮助学生自主建构所学知识的意义并对协作学习过程进行引导以使意义建构更有效。

2.2外语教学是建构主体协作学习的过程

建构主义认为,教学是一个互动过程,学习既是个体意义建构的心理过程,也是社会性的知识合作建构过程。学习者对新知识的掌握产生于学生与学生之间、师生之间的交互作用中,英语作为一门语言,需要学生进行交流,在互动中形成语言思维和习惯,这对于学习内容的理解(即对知识意义的建构)起着至关重要的作用,是建构主义的核心概念之一。学生们在教师的组织下进行互动,例如互帮互学,相互评价,小组讨论和竞赛等活动,英语课本身就是一门语言实践课,需要学生积极参与来获得用英语语言交际的能力,这些合作学习的方式可以让学生在课堂活动上得到更多的交流机会,同时又培养了他们善于交际、团结协作的良好行为方式。在这种轻松愉快的教学环境里,激活了学生的思维,丰富了学生的观点,进一步激发了学生对外语学习的兴趣与积极性,从而认知体新的知识意义得以主动建构。

2.3外语教学需创设良好的语言学习情境

教学要营造对知识意义建构过程有重要作用的情境。 建构主义认为,学习总是与一定的社会文化背景(即情境)相联系的,认为创设情境是“意义建构”的必要前提。由于我国的外语学生几乎不可能在真实的外语环境中学习英语,因而创设英语课堂学习环境显得尤为重要,通过创设符合教学内容要求的情境,,可以使学习者能运用自己原有知识体系中的有关经验去同化和索引当前学到的新知识,从而帮助学生有效完成当前所学知识的建构。总之,教师在大学英语课堂中应设计有利于学生进行“探索式”和“发现式”的学习环境,最大限度的实现协作性学习和自主式学习。

综上所述,大学英语教学只有在建构主义理念的引领下,与其整合,实行建构主义的教学原则,培养学生建构所学知识的语言文化框架,形成自己的认知体系,来达到语言知识和素质全面发展的意义建构境界,从而完成教和学的目的,提高大学英语教学质量。