澳大利亚自然地理特征的“六个大”

杨雪娇

澳大利亚大堡礁

大堡礁是从月亮上看到的世界第八奇迹，是现存最大的珊瑚礁群。从巴布亚新几内亚向北延伸到南回归线，长达2 000多千米，面积345 000千米2的大堡礁有2 500多个暗礁，这些岛屿小的不到一公顷，大的有100多千米2，另外还有71个珊瑚岛。在有些地方，暗礁之间只隔不到200米，大部分暗礁都在水下，有些只在落潮时才露出水面，这些暗礁在靛蓝色的海水上形成了一条乳白色的链子，一些珊瑚岛长满了绿树并生活着许多热带鸟类。

北面大堡礁宽80千米，南面珊瑚礁只刚刚形成堡垒。大堡礁是一个巨大的水族馆，珊瑚绚丽多彩，赤橙黄绿青蓝紫，或深或浅，各色俱有。大堡礁北面水深不超过35米，中间不超过55米左右，南面水深可达145米。

澳大利亚的东北海岸能聚集这么多的珊瑚礁是因为大堡礁海域水面温度高达21～38℃，温度的垂直变化和季节变化都比较小，平均盐度3.5%，海水清晰度高，水面较平静。这样的海域环境适合珊瑚虫繁衍。根据钻探表明，大堡礁石灰岩厚度在200米以上，说明这一带在地质历史上是缓慢的沉降地带，而大堡礁正是在地壳缓慢下沉的过程中，由一代一代珊瑚虫骨骼堆积而成的。

在布里斯班和凯因斯之间，点缀着几个珊瑚岛的错综复杂的暗礁已变成生态旅游地，那里有400多种珊瑚，1 500多种五颜六色的珊瑚鱼，是休闲或运动度假的理想之地。1976年成立了国家海洋公园，以保护这个世界上惟一的海底公园。

澳大利亚大分水岭

大分水岭是澳大利亚东部新南威尔士州以北山脉和高原的总称，位于新南威尔士州以北，与海岸线大致平行，自约克角半岛至维多利亚州，绵延约3 000千米，宽约160～320千米。它的最高峰科西阿斯科山海拔2 228米，是全国的最高点。在此以西发源的河流注入卡奔塔利亚湾和印度洋，以东发源的河流注入太平洋的珊瑚海和塔斯曼海。

大分水岭南北走向，纵贯澳大利亚东部，它的北部处于热带气候区，中部处于副热带气候区，南部地处温带气候区。这绵长的大山系像一座天然屏障，挡住了太平洋吹来的暖湿空气，使山地东西两坡的降水量差别很大，生长的植物也迥然不同。东坡地势较陡，沿海有狭长平原，降水充分，生长着各种类型的森林；西坡地势缓斜，向西逐渐展开为中部平原，降水较少，长年干旱，呈现一片草原与矮小灌丛的景象。

大分水岭南段悉尼西郊的蓝山是著名的观光胜地。大分水岭的主峰科西阿斯科峰又称大雪山，这里有一处巨大的水利工程，被称为世界奇迹之一。大雪山水利工程就是建筑大小水坝，控制融化的雪水。在大雪山水利工程的施工范围内共建造了16座大小水坝，7所水利发电厂，为人类开创了变荒漠为绿洲的奇迹。

澳大利亚大自流盆地

位于澳大利亚大陆中部偏东，即中央低地区北部1/3的范围内，面积约177万千米2。介于东部高地与西部高原之间，自卡奔塔利亚湾向南，直至达令河上源和艾尔湖盆地，包括昆士兰州的1/3地区、新南威尔士州和南澳大利亚州的大部以及北部的一部分区域，面积175万千米2，地下广布着承压水层。东部边缘大致以大分水岭西麓为界，地势较高，西、北、南三边较低。它亦称澳大利亚大盆地，是一大浅碟形向斜盆地，也是世界最大的地下水分布区。此外，还有一些规模较小的自流盆地和半自流盆地。盆地中现已有自流井4 500多眼，半自流井2万多眼。井水矿化度西高东低，有些井水温度较高，不利于农业灌溉（可明沟降温后使用），但可供牲畜饮用。

在澳大利亚古陆岩层上，覆盖着基岩不透水层、侏罗纪砂岩承压含水层和白垩纪页岩不透水层，露头在东部多雨地带，形成受水区。地下水流循含水层以每年11～16米的速度流向西部少雨地区。承压水通过钻井或天然泉眼涌出地表，自流盆地因此得名。

澳大利亚大草原

可能大家不怎么了解澳大利亚的大草原，但很多人都知道品质优良的澳毛。就是这片大草原让澳大利亚成为世界最大的羊毛生产国和出口国以及世界畜产品的主要产地之一。

在澳大利亚国土四周沿海地区，特别是东南部及北部的某些地区，自然植被为茂盛的草原，由于降雨量较高，人工草地较多，饲养着大量的绵羊。澳大利亚还分布着一部分稀树干草原，面积约占草原总面积的1/4，这些稀疏的乔木下生长着草本植被。

大澳大利亚湾

印度洋凹入澳大利亚大陆南部的海湾，沿岸干燥荒凉，多石灰岩悬崖，以多风暴著称。根据国际水文局划定的范

围，西起西澳大利亚州的韦斯特角，东至塔斯马尼亚州的西南角。但通常所指范围是西起澳大利亚的帕斯科角，东至南澳大利亚州的卡诺特角。东西长1 159千米，南北宽350千米，面积 48.4万千米2。海湾北岸近海区水浅，向远海深度逐渐加深，平均水深950米，最大水深5 600米。海岸平直，有连绵不断的悬崖。冬季在强劲西北风控制下风浪甚大，素以风大浪高闻名，只有东岸的斯特里基湾风浪较小能安全停泊。海湾内有勒谢什群岛、纽茨群岛和调查者号群岛。林肯港为大澳大利亚湾中的主要港口。

维多利亚大沙漠

在澳大利亚内陆西部。自西澳大利亚州巴利湖以东，至南澳大利亚州西部，北接吉布森沙漠，南邻纳拉伯平原。东西长1 200千米，最大宽度550千米，面积约30万千米2，平均海拔150~300米。境内大部分为浩瀚沙丘，部分为草地、盐沼，植物稀少，有多处国家公园和保护区。

因为地球自转使得这些地带长期笼罩在大气环流的下沉气流之中，破坏了成雨的过程，形成了干旱的气候，造就了茫茫的浩瀚大漠。▲