方法的重要性

王 茜

发明家爱迪生的助手阿普顿毕业于普林斯顿大学数学系,又在德国深造了一年,自以为了不起,甚至觉得比爱迪生还强很多,但事实教育了他。

有一次,爱迪生拿了一个有孔的废灯泡,问阿普顿灯泡的容积是多少。阿普顿拿着这个梨形灯泡打量了一番,心想,虽然这个问题计算起来非常复杂,但是凭着自己的数学本领,多用些时间,还是可以求出来的。于是阿普顿拿起皮尺这么测,那么量;接着又用钢笔这么画,那么算,弄得满头大汗。

过了好半天,爱迪生问:“求出来了吗?”

“办法有了,已经算了一半。”阿普顿自信地回答。

爱迪生走过来一看,阿普顿面前放着许多草稿纸,上面写满了密密麻麻的等式。爱迪生看了微笑着说:“何必这么复杂呢?你用这个办法吧!”说着他用水装满了灯泡,然后交给阿普顿悦:“去,把灯泡里的水倒到量筒里量量。”这时阿普顿恍然大悟,羞得满面通红,不得不佩服爱迪生处理实际问题的才能。