给Ｅｎｇｌｉｓｈ“捉虫”的“啄木鸟”人生

云　龙

误打误中，逛街也赚钱

2005年大学毕业后，王萌决定留在北京发展。原以为自己的英文很棒，进外企当白领应该不成问题，没想到却屡屡碰壁。

国庆节那天早晨，她路过北京西单一家商场时，发现商家正在搞促销活动，门口显眼的双语广告牌让王萌目瞪口呆。原来，对方把免洗杯、免洗碗等“一次性用品”，翻译成a time sex thing（一次性交行为的东西），不仅错得离谱，更有损城市形象。

王萌本想一走了之，却突然想到，这要是让老外看见，不笑掉大牙才怪。于是她走进商场，告诉商场负责人“一次性用品”的正确译法。那位老板十分感激，马上掏出500元钱塞给她，作为酬谢。

举手之劳就得到500元，让王萌感到既意外又兴奋。第二天，她特意上街逛了一圈，看能否发现类似的英文错误。细心观察下来，她不禁吓了一跳，从英语标志牌到广告标语，闹笑话的地方还真不少。有的是拼写错误，有的是语法错误，有的是翻译错误。

近年来，我国已经一跃成为全球第四大旅游国，尤其是来北京旅游观光的外国人越来越多。为了方便外国友人，许多商场，饭店、医院、酒吧等场所用的都是中英文双语招牌，但是，由于文化上的差异，要把中文准确翻译成英文也不是一件容易的事。比如在美国网站流传最广的一个笑话：一家炸鸡店把“童子鸡”的招牌翻译成了“没有性生活的鸡”，让人啼笑皆非。

王萌想，这些英文错误不仅给外国朋友带来不便，还有损首都形象。自己何不做个“啄木鸟”，专门给这些English捉虫呢?即使赚不到钱，至少也能为社会尽点力吧。

从此，王萌开始了自己的“捉虫之旅”。那天上午，路过海淀区一家医院时，王萌发现门口竖着一块两米多高的大招牌，上面写着“Anus Hospital”。“anus”指肛门，在国外是不登大雅之堂的，正确的译法是“proctology”（直肠病学）。几个外国男女对着招牌大笑不止，拿出相机手指“anus”留影。这个场景深深刺痛了王萌。“如果传到国外的网站上，别人会以为中国文化就是这样，多丢人呀！”她马上找到医院领导反映此事，院方对此十分重视，除这个招牌外，还请她对医院的所有英文标志逐个纠错。很快，她又发现了几个颇为滑稽的英文提示语，比如把“小心地滑”译成了“Don't fall down（不能摔倒）”。“难怪到这里就诊的外国人，经常对这块牌子指指点点，窃窃私语呢!”事后，院方对王萌的热心相助十分感激，不仅专门请她吃了饭，临走时还送给她1000元劳务费。

几次成功，给了王萌很大信心。从此，她开始每天到大街小巷去转悠，不管走到哪里，眼睛都会时不时地瞄瞄英语标志牌，找找错误……没想到仅仅一个月时间，她就做成了18单业务，收入7000多元!这种收入简直超过白领了，王萌十分高兴。她决定把“纠错”当作事业来做。

可是，一天到晚像“啄木鸟”似地乱飞，客户不仅无法主动同自己联系，也不容易取得别人的信任。怎样才能正规起来呢?王萌订制了一个胸牌，上面写着“英文纠错师”，并印制了名片和广告单，还特意购买了职业套装。这样一来，无论出现在什么场合，王萌都能显示出职业女性的干练，谈业务时也信心十足，成功率更高了。

边吃边赚，为美食正名

2006年7月，王萌认识了现在的男朋友汤姆，对方是美国人，在北京一家外企工作，那天他们来到三里屯一家高档餐馆吃饭，因为有外国客人，服务员马上送来一份印刷精美的英文菜单。王萌打开一看，忍不住笑了起来。只见菜单上赫然写着一道名为“rolling donkey”的菜，直译成中文就是：“一只在地上打滚的驴子”。汤姆不解地问她这是什么菜，王萌解释说，这是一道中国人都很熟悉的名菜——驴打滚！得知菜名后，汤姆还是一头雾水。随后王萌在菜单上又发现了很多好笑的菜名，如“四喜丸子”翻译成英文是“Four glad meat bails”（四个高兴的肉团）……文不对题的翻译让人喷饭。

回到住处，王萌脑海里想着一个问题：“难道整个城市的饭店菜单上，都是这样一些可笑的英文菜名吗？”随后，她走访了多家饭店，结果发现菜单的问题确实不少。比如把“上汤”译成“上面的汤”，把酸辣粉译成“酸辣擦脸油”，“三丝汤意粉”译成“三碗蚕丝汤和有想法的粉末”等。

花了半个月时间，她找到北京70多家正在使用英文菜单的饭店，详细列出菜单上的错误，还附送一份宣传单，表达自己的观点：中国是个美食大国，五花八门的菜名常常找不到合适的翻译，外国顾客根本理解不了，甚至吓得掉头就走，准确的菜名不但能弘扬中国文化，也能给饭店带来更好的经济效益……因为针对性强，又条理清晰，许多饭店当场要她帮忙修改错误。

“菜单的英语译文确实难，既要有中国特色，又不能太英语化，还要让外国朋友一看就明白。”王萌说。比如，有一道叫“洞庭日出”的菜，其实就是汤上面漂着一个鸡蛋。有人觉得应该直接翻译成“鸡蛋汤”。否则外国人不知道这道菜到底是什么。“我觉得在‘洞庭日出菜名后加个括号简要说明一下菜的主辅料就行了。翻译成‘鸡蛋汤，破坏了中国菜名的诗意。”

又比如，常见的“鱼香肉丝”是该翻译成“fish flavored shredded pork”（有鱼香味的肉片），还是“slivered pork in garlic sauce”（用蒜味佐料做的猪肉条），或者干脆就叫“Sichuan silced pork”（川味肉片）呢?这就需要细细研究。因为菜名是中国文化非常复杂的一个部分，最好用长短适中的英语向外国游客表达基本意思。王萌最后选译了“有鱼香味的肉片”。外国朋友对这个名字颇感好奇，结果这道菜十分走俏。

欢快掘金，两年大赚30万

到2007年7月底，“英文纠错师”王萌已经赚了30多万元，掘到了人生的第一桶金。下一步，她还准备招聘一批高素质的外语人才，在北京开第一家“英文纠错公司”，如今筹备工作已经展开，相关手续也在审批当中。

时下，正当不少大学毕业生为找工作发愁时，王萌已在短短两年内打拼出令人羡慕的事业。她的成功经历说明，每个人身边都有不少商机，就看你能否敏锐地捕捉到并果断出击。如果你有王萌那种坚毅执著和勤奋进取的精神，相信同样能演绎出精彩的故事。

选自《启迪与智慧》