港府财爷“软销”财政预算案

戴平

十年内两次遭遇金融风暴的香港，能否再次安危渡险，令港府财政预算案获外界关注。不过，更吸引外界注意的，倒是此次财爷曾俊华针对该预算案对全体港民的“公关”。

“你身为政府高官，有无想过带头减薪，以表示同基层市民一齐渡过难关的决心呢？”2月14日，香港特区政府财政司司长曾俊华出席一个财政预算案咨询论坛时，一名中学生突然在台下提问。

面对这支突然冒出的冷箭，坐在台上的曾俊华点点头，连称会考虑有关建议，但细想一会，随即说以港府每年开支高达2000亿港元计算，自己减“一点点工资，应该帮助不大”，间接婉拒减薪。

曾俊华“帮助不大”的辩解，立即被另一有备而来的23岁青年童俊谦反击，在详列香港特首、财政司司长的薪酬数据后，他质疑：“为什么香港政府的问责官员薪酬竟然可以高于治理51州的美国总统奥巴马？而港府的政治助理年薪也远较年薪只有16万美元的美国参、众两院的议员为高昵？”童俊谦指出，若港府各问责高官减薪两成，一年便可以节省1600万港元开支，他问曾俊华：“请问什么叫共度时艰？”

面对第二轮炮轰，曾俊华一脸尴尬，只好打圆场说：“香港和美国官员的收入的比较是‘橙同苹果的比较，还是香港设立的制度比较适合香港使用。”

对普通人来说，在2月14日这个西方情人节的日子里收到要求减薪这份礼物，心情绝对不会好受。但对曾俊华而言，过去两个月经常被市民猛烈质询已经是司空见惯的事了——何况，这正是他“设计”的预算案透明化的一部分。

金融危机促民意公关

回顾2008年，香港可谓悲喜交加的一年。年初，香港经济一片繁荣盛世，企业加薪扩张之声不断;到了8月，北京举办奥运，香港亦协办马术赛事，令全城兴奋投入奥运热。不料奥运刚结束，9月便爆发世纪金融海啸，立即卷走全城的喜悦，带来一片愁云惨雾。

香港经济增长率由第一季的7.3%、第二季的4.3%，猛跌至第三季的1.7%，第四季更出现2.5%的负增长。全年GDP增长只2.5%，低于过去10年的趋势增长。香港除衍生了一班雷曼“迷你债券”的苦主外，股市、楼市也纷纷下挫，裁员、结业潮此起彼落，要求当局施加援手之声不绝于耳。

因此，曾俊华在2月25日发表其任内的第二份财政预算案，如何响应社会种种诉求，成为各界的关注点。

身为港府财爷曾俊华自然知道大方“派糖”将赢得掌声但外界都预料金融海啸余波未了，估计香港经济将会受波及进一步转差。故今年制订预算案，一定要审慎“派糖”，多预留现金储备，待大环境持续恶化时，才有足够子弹应付。

因此，在为期两个月的财政预算案咨询期间，一边收集社会对“派糖”的意见，另一边又要向市民清楚发出政府不能太过大方的讯息，成为这名港府第三把手的首要任务。

回顾港英年代，财政司的角色较为独立，制订预算案时既不会征询民意，也不会过分着重财政政策的短期效果，可以多从长远角度进行规划。但自从香港政制在上世纪80年代引入民主成分之后，财政预算案亦开始走向“民主开放”，财政司每年在制订预算案前都会咨询民意，以示政府会响应民众的诉求。

一如传统做法，曾俊华由上个月开始，频频在当地电视宣传片亮相，呼吁市民就预算案提供意见。同一时间，他又马不停蹄赴香港各地区咨询会，走近市民，听听大众意见，并为即将公布的财政预算案吹风，解释今年的利民措施会“大缩水”。

此外，曾俊华此次特地花不少心思，针对性地对全港青年学生“公关”。

譬如，他今年首次走进Web2.0的新世代，参与由香港电台举办的全港中学财政预算案视像论坛，以互动遥距的方法与全港中学生对话。

在论坛之前，曾俊华更罕有地找来当地著名漫书家李志清，画漫画版预算案咨询，令一些平时甚少接触预算案此等硬信息的年轻人也捧场看漫画。中六学生罗永耀的确由此对预算案产生了兴趣“这是一个创新手法，我也没有想过可以这样。网上有讨论这事，我就是因为这样在网上看了。”

曾俊华表示，此招相当管用，去年他收到的财政预算案意见约有1000份，今次推出漫画后，他收到超过7000份意见，数字大幅上升。

其实，财政预算案所涉主要是成年人的事，不论交税、差饷，医疗福利等政策，都不会直接影响青年人的生活，曾俊华为什么会特别钟情于向年轻一代推销预算案呢？据悉，原因就是去年的立法会选举中，社民连的“政治激进分子”能够胜选，年轻人票是主要票源。近年来，在香港的其他社会事件和各大学的年轻学子中，主流也都是激进派，政府高层担心长此下去，香港政治将愈来愈激进，温和及中间派更难立足。

财爷得分，预算案失分

2月25日，曾俊华在立法会发表《2009/2010年度财政预算案》。整个内容，果然一如早前放风所说，并没有大洒金钱。

在预期中，曾俊华表示2009年会是艰难的一年，本地生产总值会有2%～3%的收缩。虽然本年度财政预算案首要关注的重点是“保就业”，但在协助市民就业方面也只是计划拨款16亿港元，在未来3年创造6万多个短期职位。此外，为提升香港的整体竞争力，会加快研究及推动各项重大跨境基础设施建设，包括港珠澳大桥、广深港高速铁路、港深机场轨道联络线及莲塘/香园围口岸。据此，香港2009/2010年度基本工程开支预算高达393亿港元。教育开支预算617亿港元，继续是政府最大的开支。

翌日，港大民意研究计划公布的最新民意调查显示，市民对这份预算案的满意度，是香港回归以来的“尾二”（倒数第二），仅比SARS暴发时期的2003年度加税预算案好一点。港大民意研究计划总监钟庭耀分析，调查结果显示曾俊华未能透过预算案增加市民对香港前途的信心。

2009年2月26日  在香港石硤尾公共房屋区，一名拾荒者横跨马路。本年度财政预算案被指对低收入家庭帮助不够。

不过，此前该民意研究的一项调查也显示，曾俊华在财政预算案公布前夕的民望大幅跃升其支持率更急升7个百分点，升幅为三司之冠。钟庭耀认为，曾俊华的民望显著上升明显与他出席多项预算案宣传活动有关，这些活动占领了不少媒体的篇幅，大收宣传之效。

只是，曾俊华马不停蹄四出“听取”民意，又不全部接纳市民意见，只是借咨询作公关秀解释港府立场，也引来当地不少人士批评有学者称“就在财爷不断微服出巡之际媒体已经传出预算案今年会有什么内容，言之凿凿，具体而微财政预算既然已有答案，曾先生又何必假惺惺咨询民意，这样做不是太虚伪了吗？”

香港著名报人林行止也在2月18日的《信报》撰文质疑：曾俊华司长任内不仅上电视呼吁市民给他提意见，还深入民间学校社团什么地方都去，四处“听取民意”，忙得不可开交‘他还有时间冷静理性地思考问题吗？“林行止总结说“财政司司长走近群众征询民意诱发港人不切实际的憧憬与期望，结果当然有‘好心做坏事的效果！”

不过，据了解，香港政府的公关班子近期的确步步为营，天天开会评估民情据政府高层认为，今年度财政预算案发表之后的舆论反应，已较内部估计为佳。因为预算秦并没有太多糖可派，所以根本难以期待外界会“拍掌”。

无论如何，“今年财政预算案的透明度是历年来最透明的，咨询期间也多渠道收集了市民的意见，这一点是值得我们赞赏的一名当地政治评论员指出。

编辑 涂艳 美编 黄静