肉骨茶的故事

南　希

肉骨茶是东南亚一道经典名菜，但其基因却是如假包换的中国血缘。相传19世纪中，华南一带贫苦农民为了摆脱困苦的人多地少的生活，纷纷外出讨生活。19世纪末正是西方殖民国家如日中天的时代，他们大量掠夺东南亚一带的国土并在那里修铁路造工厂，需大量廉价劳力。当时华南不少农民就此流落到南洋一带做苦力，中国第一代华侨应该就是这样诞生的。华南人从来有其独特的饮食文化，再加上华南属亚热带气候，天气炎热再从事农活，体力消耗极大，故而华南十分重视煲汤，不仅可口，更在进补，通常会在汤里加入大量药材，故而华南的汤文化，堪为中华饮食中颇独特的一道风景。

可怜当年华工远离家乡，来到气候酷热的南洋，在南洋深山老林里伐木筑路，因气候炎热每年又都有漫长雨季，这里终年弥漫着一种毒气，俗称瘴气，严重危害着华工的健康。为了恢复体力，增加抵抗力，贫穷的华工唯有求助老家的汤文化来进补。他们购来大量廉价解毒的中药材，与猪骨一起熬汤。一锅滚烫的汤下肚，饮得浑身大汗淋漓，毒气也随之排出，最后再沏上一壶浓浓苦苦的功夫茶收口，顿觉轻松爽心，肉骨茶之名，也因此而起。

根据南洋气候湿热的特点，华工们因地制宜就地取材，在内里加入大量丁香、八角、茴香、当归、胡椒等中药香料，故而肉骨茶与传统的讲究清淡少油腻的广东煲汤已有很大的不同了。肉骨茶带有浓浓的药材香和辛辣味，都是为了祛湿，肉骨汤必须熬得稠稠的，肉骨酥烂如豆腐，具有丰富的味觉层次。久而久之，成为东南亚一道经典名菜，殊不知，内里盛载着一段辛酸的华工血泪史。

肉骨茶有马来西亚派与新加坡派两大类，前者药材味较浓，又称为福建派；后者味道较清，别称海南派。一般讲，新加坡式的肉骨茶较适合我们的口味。

有人说，肉骨茶那种浓浓的强烈的辛辣气息，很像王家卫的电影。肉骨茶因为是草根出身，本身是为体力劳动者所设的，故而至今在南洋的肉骨茶铺仍保留着清早开门下午二时即结束营业的传统。如你有心去新加坡见识一下肉骨茶，就要记住了，免得吃闭门羹。

潮流兴素食，现今素肉骨茶十分流行，以花菇、冻豆腐、姬松茸代替肉骨的香气，再配上相同各式药材，熬出的汤汁一样浓郁入味，素肉骨茶因为健康而广为民众欢迎。

小链接：素肉骨茶（一人份）

原料：南枣3粒、牛蒡2条、桂尖15克、冻豆腐2块、川穹10克、素鸡 适量、当归5克、花菇5个、玉竹5克、姬松茸5个、胡椒豆15克、姜3片。

制法：1、先将姬松茸用水浸软，胡椒豆捣碎；

2、姜片切丝下少许油炒香；

3、将水烧开，并将浸泡过姬松茸的水注入；

4、水开后，倒入所有药材熬约20分钟；

5、将煮沸的汤汁注入汤碗，再加入另行煮熟的冻豆腐、姬松茸和素鸡即成。