老人与鹤

赵 葵

我和姜老汉住在一个小区里,他已是83岁高龄老人。他心地善良,好助人为乐,为人随和,我们经常一起晨练聊天。因为他常带一只灰鹤散步,因此,大家都叫他“仙鹤寿星”。

不久我去了外地探亲,一年后回来,却不见了与姜老汉朝夕与共的灰鹤,于是我就问姜老汉。他举目望着头上的蓝天说,灰鹤已被放飞自然去了。看得出他在说话的时候,双眼充满爱恋的目光,像要寻找失去了的心爱宝贝。其实,不仅是姜老汉对灰鹤有难以割舍的感情,就是我们这些与灰鹤相处的老人,也念念不忘它带给我们的愉快。

说起姜老汉与灰鹤,还有一段令人十分感动的故事呢!

那是一个秋高气爽的日子,姜老汉一时兴致高,和女儿一起去了农场。一路田野风光,麦子和草的气息,沁人心脾,令人清新开朗,他又仿佛回到了年轻时代。

到了农场后,姜老汉兴致勃勃地向草原深处走去,行走之间,突然发现一只乳黄色的绒球在滚动,仔细看去,却是一只雏鹤。它摇摇晃晃,不时还发出叫声,他以为一定是雏鹤的父母外出打食,把孩子留在了巢中就没敢惊动。可是到了傍晚也未见大鹤飞回,此时雏鹤已是饥肠辘辘,乱叫乱闯,两眼发出了乞求的目光,可爱又可怜。他就小心翼翼地将雏鹤放在怀里,抱回家中,想养大之后,再放回自然。

看到老汉抱回的雏鹤,老伴也很喜爱,她抚摸着蓬松柔软的羽毛,举起雏鹤说:“真可爱,像绒团一样。”还亲着雏鹤,一种母爱油然而生。姜老汉趁机将要饲养小鹤,待它长大后放飞的想法告诉了老伴。

老伴沉思了片刻说:“我们住的是楼房,一个楼道里有十几户人家,小鹤的叫声要影响人家休息;我们的住房面积不大,又没有房间饲养,再说小鹤的粪便气味也不卫生,生病怎么办……”

姜老汉与老伴相濡以沫数十年,深知老伴也有一颗善良博爱的心,她是喜欢小鹤的,只是怕影响邻里关系,担心难以养活养好,心疼老汉的身体,才强调了许多客观原因。于是姜老汉对老伴说:“你看这小鹤多么可怜,多么像我们年轻时的情况。我们的父母早逝,我们无依无靠闯关东来到了内蒙古,要不是社会上好心人的帮助,恐怕我们不会活到今天,也享受不到今天的幸福生活。”老汉又说:“再困难也不能丢弃小鹤,困难也好解决,只要我们勤劳一些就是了,饲养完全由我照料。”

姜老汉的一席话,一下子触动了老伴的心。老伴说:“你的身体不太好,还是咱们共同照料吧,这是一件好事,也是一个善举,况且国家一再号召保护鸟类呢!”

就这样,姜老汉亲自动手,制作鸟巢,窝里铺上干草,外面铺上沙子,为小鹤清除粪便,保持清洁,喷洒消毒水,消除异味;日常喂小麦青菜,定期喂些小鱼,加强营养,时常给点药,预防疾病。冬天放进阳台,夏天挪进煤棚,把小鹤当做了自己的孩子一样。

经过了一个冬天,小鹤健康地成长了起来,长成了大鹤。它羽毛光亮,滚圆的双眼炯炯有神,仿佛亭亭玉立的少女,走路姿态优雅,似有画上仙鹤的气质,十分让人喜爱。

为了使灰鹤能适应野外环境,早日回归自然,姜老汉试验放飞过,但均未成功,所以他每日带着灰鹤散步,为以后放飞回归自然做准备。

灰鹤早已成了姜老汉的亲密伴侣,朝夕形影不离。要是有人与姜老汉闹笑动手动脚,灰鹤竟然拍打翅膀,奋起捍卫主人;高兴时灰鹤还随主人手势节拍起舞,真可谓鹤通人性。难怪古人把鹤视为神仙的乘骑,作为长寿吉祥的象征来作诗吟唱。于是老年朋友都说姜老汉是“仙鹤寿星”,一定会寿比南山。许多老年朋友还纷纷与灰鹤合影,照一张“仙鹤寿星图”,以期吉祥颐寿。

天有不测风云。一日,姜老汉突然患了心脏病,住进了医院,这下老伴既要照顾病人,又要照料灰鹤,可忙坏了。由于见不到姜老汉,又不能出去散步,灰鹤也烦躁不安,于是姜老汉的老伴和女儿一商量,背着老汉就将灰鹤送给了郊区苗圃饲养。

姜老汉病愈出院那天,方知灰鹤被送走,于是与女儿赶紧一起去苗圃看望灰鹤。苗圃饲养员说,两星期前已将灰鹤放飞了。

老汉没有看到思念已久的伙伴,仿佛失去了部分生命,少了往日的欢言笑语。

不久,关于灰鹤放飞的事,有了不同的传说。有的说,灰鹤被送到苗圃后,因思念主人而不吃不喝,绝食而亡;也有人说,灰鹤被放飞后,去找姜老汉的家,而落错了地方(因小区住宅楼样式相同),为“饮食文化”作出了牺牲。

但我坚信灰鹤确实被放飞了,它回归了大自然,回到了它的故乡。

(责任编辑 王冬海)