砍价

马未都

中国人的小聪明特多，许多时候从小处就可以看出。比如，中国人可以用一只手五个指头轻而易举地表达十个数字，从一到十轻松自如，从不混乱。我记得我小学一二年级时，我父亲就教给我如何用一只手表达十个数。长大以后，发现除十这个数有些地方表达上略有差异，其余全国通用，非常好使。

可西方人笨，表达十个数得用两只手，六以上数目的表达就一副投降的姿势，双手并用，没有丝毫想法；东邻日本，也没学会一只手表达十个数，但与西方人略有不同，两手重叠表达，理论上也是十指相加。中国人是个老谋深算的大猫，没有把上树的绝招教给老虎，师傅留了这一手，让老虎白长那么大个儿。

就是伸手指的顺序，也透着中国人的灵活。中国人的一是伸食指，二是加上中指，但三就是中指、无名指、小指，四不用说了，五才将大拇指最后伸出。但西方人没这么灵活，他们从大拇指依次伸出，所以西方人表达二就是中国人的八。

笑话是这样开始的：我的一位不会一句英文浪迹天涯的朋友在伦敦跳蚤市场讨价还价，英国人伸出拇指、食指开价：Twenty（二十）。我的朋友以为是八十，马上伸出五指还价：五十。英国人诚实地说：No，no，twenty（二十）。朋友说：你别那么死心眼，就给五十！英国人一脸狐疑，听说中国富裕了，但也没见过这么大方的。我的朋友将五十英镑丢给英国人，气宇轩昂地把东西揽入怀中，还跟所有人吹牛自己的砍价绝技。

小聪明有时灵，有时不灵，碰上笨人，小聪明一般不灵。过去说“以不变应万变”，就是这个道理。聪明要和道理搭配才能所向披靡。