吴 昊
第1章
江南景德镇初春雨后的傍晚,在夜色还没来临时,水雾便把它四周占据。太阳还是把它最后一丝晚霞,穿透给她。红霞、稀疏的绿叶,在山区水雾的淫渗下,围着景德镇四周缓缓地变化,与窑囱冒出的火烟,构成了一幅幅特有的水墨画。
突然,一匹快马把它撕开,带着山区的泥土从远远的深处冲出,直奔大清景德镇皇窑厂而来。
“军机处急令!”
“军机处急令!”
皇窑厂门前侍卫看来者急切,匆忙把窑厂朱红的大铁门一一打开,让驿官直冲进来。
地处景德镇东面的大清景德镇皇窑厂规模宏大,里面却戒备森严。督陶官吴振江带着大清皇窑厂内的大批官员站在一窑炉前,手中拿着一只刚出窑的清花斗彩碗细细端详。
“报,大人,中堂府崔管家求见。”这时,皇窑厂的侍卫匆匆来报。
“你给我传。”吴振江交待好事情,便急忙回府。
在督陶府大堂,崔管家见督陶官吴大人到,快步迎上来。“吴大人,此事紧急,我也顾不上许多礼仪。这是我家中堂大人的密信,具体内容,老爷说都在里面。”说着,把密信从衣服口袋内掏出,双手递上。
吴振江接过,马上说:“崔管家,一路艰辛,快,到公馆休息!”
“中堂来时,要我二十天来回,大人,你的情我领了。”崔管家说后,一跃上马,一挥手,转眼消失在夜幕中。
崔管家这边刚走,宫中圣旨又到。
“奉天承运,皇帝奏曰:大清景德镇皇窑厂参展瓷器,即日直接启运西洋巴黎。钦此!”传旨钦差,宫中刘公公大声宣读道。
吴振江慌忙跪下接旨。
到后室,刘公公又从口袋里拿出皇上一封密旨。
他看后,心中沉甸甸的。
大清皇窑厂分东、西、南三个出口与市区接壤。从南门,往西南走三百米,便是景德镇的中心区,瓷器街。街市日夜开业,人来人往,繁华异常。
这天,督陶府的大千金吴秀娟正带着丫环小翠挤在其中,她们在各摊前流连忘返,府内二公子吴晋紧随其后。
“嘣、嘣、嘣”突然空中传来三声炮响。
街道上的人员顿时纷纷闪向两旁,吴晋迅速抓住秀娟和小翠的手,但是仍被潮水般的人流挤向店旁。这时,只见一支队伍,迅速打这经过,直奔城西码头而去。
大清皇窑厂护卫队过后,街市马上便恢复了原样。吴晋定神一看,手中抓的是手帕。他忙抬头四处张望,只见前方小翠和秀娟驻足正笑着看他。
“小翠别理他,咱们到你干娘戏园看戏去。”秀娟说。
“戏?好呀,本公子最喜欢看戏。听说今天是《霸王别姬》”追上来的吴晋听后,边说边尾随她们而去。
在景德镇城西昌江河畔,皇家“御用”旗帜扯起,扬帆起航。出景德镇官家码头后,它在昌江河道上,顺江而下,一路奔去。
“御”船上,刘公公坐在船中,品着茶、晃着脑袋、半闭着眼,自言自语地说:“宫里说这地方瓷好,奴家看这儿的茶叶也不赖呀。”
“公公,这浮梁的茶,一千多年前就有记载。说到景德镇,那是先有茶,后才有瓷。”旁边的官员听后,马上凑上前,讨好。
“奴家刚才还想,咋就这地道?!”
这时,船停下了。
公公正纳闷。
“公公,下游有一货船挡道!”一官兵跑进来禀报。
“有这事?叫他们走!”刘公公尖声吼道。
“公公,我们说了,他们就是不让道!”官兵回答。
“谁吃了狗子胆,给奴家轰开!”刘公公尖叫。他话音未落,船前的打斗声已传来。
“御”船上演着生死斗。
在镇上最大的春圆子戏园中,台上同样是锣鼓震天,霸王与虞姬正在作生死别!
“好,好!”,动情处,只见下面的人在不断鼓掌、吆喝。
“雪儿姐唱得真好,百看不厌。”小翠对着一旁的秀娟,指着台上的虞姬说。
戏园内台上台下,人们的情绪个个都沉浸在悲乐中,他们却不知,大队清兵已涌向春圆。
为首的清兵指挥官把手一挥,直指戏园。
“大家原地别动,接受检查!”刚才为首的清军军官不知什么时候已站到戏台上,正对着如痴如醉的人群大声断喝!
人们顿时被这突然而来的断喝声唤醒,个个瞪着眼,起初以为是戏文。细一看不对,台下立马骚动起来。
士兵一听,端着枪,冲进了人群。
吴晋他可不吃这一套,拉着秀娟和小翠就走。到门口,让清兵给挡下。他们正要动手,倒是小翠镇定,对着他们大声一喝:“督陶府大小姐,你们也敢放肆!”
“小的不敢。”清兵听后,顿时一愣,手缩了回来。
“秀娟小姐,你们怎么在这?”为首的清军军官见是督陶府的公子、小姐,马上陪笑地问。
“大清王法规定我们不能在这吗?”吴晋上下打量他一眼,语气十分傲慢。
这时春圆老板娘金赛花不知什么时候给冒了出来,她见官员窘迫,怕得罪,马上笑着圆场。
“秀娟小姐、二公子,今天上午,皇家的‘御船在昌江河段王港处被一伙不明的人打劫。这在景德镇可是天大的事,现在全城已戒严。茶楼酒肆是重点。我们是奉命查凶。请你们谅解!”赵捕头解辩。
“御船被一伙不明的人打劫,我爸爸知道不?”秀娟一听,顿时慌了神,顾不了小姐的矜持,急切地问。
“我也是刚接到命令。听说,马大人已直奔督陶府找大人去了。”赵捕头说。
“哥、小翠,咱们快回去吧!”秀娟听后,拖着他们就往家跑。
景德镇街头上到处都是清兵,行人个个张望,纷纷议论。
他们一行回到督陶府。府上总管得福看到她们后舒了一口气,“小姐、二公子,你们总算回来了,老夫人可急坏了。”
“我姥姥呢?”秀娟问。
“老祖宗在后堂,我去禀报一声?”
“不用。”吴晋说着就往后堂走。
秀娟又急切地问:“得福叔,御船真的被劫?”
得福一脸的沉重,点了点头。
“那我爸呢?”
“老爷已带人赶赴现场去了。”
景德镇昌江河道上王港段,四处已站满了官兵。大清皇宫“御”船正搁浅在那,船上桅杆被斩断,皇宫“御”字大旗掉落一旁,四周散落着被砸碎的皇窑瓷器。护船队员被打得脸青鼻肿,东倒西歪,蜷缩一处;刘公公昏迷不醒。
目睹此惨状,吴振江心情十分沉重。
一官员见状,战战兢兢地问,“大人,这咋办?西洋展会我们还能参加吗?”
“参展!谁说我们不参展?!”吴振江听后,瞪了他一眼,气愤地回答。
浮梁县衙比督陶府早接到消息,马为民知县比吴振江早到一步。他见吴振江心事重重,独自在江边观望,便跟了上去。
“马大人,情况你也看到了。在自家门口,看到钦差和我的手下无辜被打,瓷器被砸,这是本府五年来第一次!治安是你的事,我希望你尽快给我和我的皇窑厂有个交待,不然,我向皇上参你一本。”
“吴兄,我不是在认真调查吗。这样说,就伤你我兄弟和气。我向你保证,半月之内定给你破案!”
“半月?”吴振江听后,问。
马知县点了点头。
接下来的几天,浮梁县衙对镇上乃至全县境内,便是地毯式地搜查。可是几天过去了,大清督陶府内,吴振江没有得到浮梁县衙任何的消息。
此时,府中管家来报,说周统领到。“大人,一切顺畅。”他一见吴振江便说。
“那好,那好呀!”吴振江听后,顿时心情轻松了许多。
“大人,马知县处可有消息?”周统领问。
吴振江摇摇头,显得十分无奈。
“不过,大人,我刚从公馆过来,路过刘公公处,碰巧他醒来,他突然向我念到一个人。”周统领对他说。
“人,什么人?”吴振江听后,眼睛一亮,急忙问。
浮梁县衙的赵捕头,在接到马大人限期破案的任务后,那是一刻都没消停。也该他倒霉,一上任便遇上天大的案子。虽说这样,但是他没有泄气,依旧十分沉着。
再说这天下午,他仍像往常一样带着一干人员,挤在瓷器街市上警惕地四周张望,暗中注视着每一个过往人员。
“老板,两钱一块,要不要?”突然一位瘦小的年轻男子从怀里掏出一块盘子拉着客商兜售。
赵捕头看到他,顿时眼前一亮。
“猴子,你让我好找?”
他把“猴子”捕住,赶紧审理。因知道“猴子”底细,总想从他身上榨出一点希望。
“猴子”双眼往他旁边骨碌一转。
赵捕头明白他的意识,支退了身边的人。
他看左右无人,胆子这才大了起来,靠近赵捕头,说:“赵爷,在御船出事前几天,我看到几个外地人在码头撑着一条货船,什么也没装,在水上漂来漂去,一呆就是几天。但说起话来,我们根本不懂,像是洋文。”
“什么文?”赵捕头追问。
“爷,是东洋文!”猴子回答。
“什么?东洋文?你把当时的细节说清楚一点。”审了几天的赵捕头,终于来了精神。他从案卷中取出一人画像,递到猴子面前,问,“他们中可有这个人?”
“让我想想,”猴子接过,细细地看了一下,最后,对着他冷冷地摇摇头。
“爷,这画哪来的?”他马上接着问。
“这是你问的?”赵捕头瞪了他一眼,“不过,猴子,我还是谢谢你。但得委屈你,在这多呆几天。”
猴子听后,一脸的无奈。
再说,这画像中人,姓武,字小村,平日常在码头靠卖苦力营生。
那日,他按约把船撑到西瓜洲,上来了一批人,当时,武小村一看,便知他们个个是练功之人。等到了昌江河王港段,他们要他把船停下来。
这时,有一艘大清皇窑厂运送皇宫贡瓷的“御”船远远朝他们开来,武小村正想掉头让道,有人趁他不注意时,在他背后用力一击,把他打入水中。武小村这才明白,这伙人要对皇宫的“御”船下手!自己被人设计了!
不久,“御”船上传来打斗声,他翻身上船,打倒他们留守的看船人,游到“御”船上,在刘公公惊恐万状时,拦腰抱住面前的人,跳入江中,及时为他挡了驾。
由于长时间在水中打斗,他体力渐渐不支,一时失去知觉。当醒来时,他发现自己已躺在下游河道上的一小沙丘上。回到镇时,已是深夜,街上早已行人稀少,不过到处都是查巡的清兵。他知道劫船一事已传到了镇上。
等他到药店为母亲买好药,侍候她吃好睡下,已是四更天。此时外面已传来了鸡鸣报晓声。他便和衣躺下,但是一闭上眼,那帮劫匪和他们在御船上打斗的情景就浮现在眼前。他想明儿一大早就到皇窑厂去找小翠,然后再去见督陶大人。可是,到现在为此,他对这伙人的事还是一无所知。他能在督陶大人面前说些什么呢?只能越说越黑!劫持“御”船,这可是犯下诛连九族的滔天大罪啊!他想,自己死不要紧,但是不能连累无辜的母亲和小翠!现在,自己唯一能做的,就是找到他们这伙人,把此事说个明白。
武小村一连找了几天,也没有看到他们的踪迹。满街找也不是办法,他坐下来,细想。船上那些人不像是咱当地人,从他们偶尔使出的武功招式看,似东洋功夫。这功夫他看过,当年他父亲也教过他。
难道他们是东洋人?武小村心想。
对,就是他们。想到这,他直奔日本人经营和居住的集聚处,但是,他发现自己到哪,不一会儿,清兵便跟到哪。这样自己只得躲藏到一旁。不过,这样也好,更加坚定他对那伙劫匪的判断。
待清兵走后,他蹲守在一个日本人经常出入处,果然不出两个时辰,一个熟悉的人影出现了。他仔细一看,正是这次雇佣他的人。
“老匹夫,你害得我好苦,今天看你往哪儿走!”武小村追上去,双目圆睁,大声喝着,伸手就抓,“跟我到督陶府见吴大人去!。”
就在他出手时,他突然感到自己后面一阵风,被人猛地一击,顿时眼冒金花,栽倒在地,失去了知觉。
(未完待续)
(作者单位:景德镇市审计局)