消费社会的女性身体消费

汪慧敏

摘要:我们处于消费社会已经是不争的事实。女性身体消费也成为这个社会中一道令人不容忽视的风景线,日益探入文化研究的视野。身体消费被大众媒体、时尚和产业运作所推动而迅速扩张,从私人领域进入社会公共领域,具有了明显的符号价值和区分作用,成为一种重要的文化资本,而身处其中的个体也会面临和应对各种 组合与选择的可能性。身体消费已然成为一种建构自我认同的重要方式。

关键词:消费社会;身体;女性; 身体消费

中图分类号:F270-05文献标识码:A文章编号:1005-5312(2009)21-

毋庸置疑,当今的社会是一个消费社会,消费文化给存在于其中的一切对象都打上了消费主义的烙印。作为文化客体的身体自然也未能幸免。进入消费社会后,身体消费被大众媒体、时尚和产业运作所推动而迅速扩张,从私人领域进入社会公共领域,具有了明显的符号价值和区分作用,成为一种重要的文化资本,而身处其中的个体也会面临和应对各种组合与选择的可能性。身体消费已然成为一种建构自我认同的重要方式。

身体是一种文化符号,一种知识的形态或范畴,一个交流与象征系统,其中包含着大量的文化信息。身体是物质与精神的复合体,不仅仅是肉体。身体从之前的被压制在文化的水平视线以下到成为当今文化研究舞台上的灿烂明星,经历了一个漫长的历史演变过程。从尼采以后身体的地位才发生了根本变化。

身体的转向

一、在尼采的哲学诞生之前,身体一直处于被贬低和被压抑的地位

在古希腊,柏拉图曾拼命的贬低身体。他认为正是身体的欲望和需求导致了尘世间的苦难和罪恶。在《斐多》篇中,柏拉图对苏格拉底从容面对死亡的态度极为推崇,他说正是死亡让尸体消失,灵魂才能摆脱身体的纠缠和束缚而独立存在。身体对于知识、智慧和真理来说,都是一个不可信赖的因素,身体是灵魂通向它们之间的障碍。在基督教神学里,奥古斯丁视身体与上帝的关系如柏拉图的理念同身体的关系,极力宣扬禁欲的思想,认为人们只有压抑身体的欲望才能使灵魂得以净化,才能断绝尘世之爱而全心的爱上帝。

直到19世纪,身体一直在灵魂和意识为它编制的晦暗地带反复徘徊。在古希腊,哲学家贬低身体,在中世纪,教会压制身体。而“这种贬低和压制在某种意义上也是对身体固定形式和意义进行反复的再生产,从而让身体醒目地出场,尽管是一种丑陋和不洁的方式出场。”

尼采响亮地喊出“一切从身体出发的口号”后,身体才从幕后走到台前,站到了文化舞台的中央,开始成为哲学的中心。

而当代理论对身体爆发兴趣凭借的则是福柯。福柯也是尼采的信徒。他从身体出发来构造自己的系谱学。福柯认为,身体成为各种权力的追逐目标,身体与权力的关系成为福柯社会理论的核心。在福柯这里,身体是被动的权

力改造,是权力向身体的进犯。消费社会的身体被其政治、经济和文化的权力打上了消费文化的烙印。

二、消费社会女性身体消费的特点

消费社会是指物质产品极大丰富,大众消费已超越了温饱水平之上的社会,是一个极度商品化的社会,消费在这种社会中迅速扩张,具有把一切事物都加以消费的倾向,包括人的情感都可以用购买的形式获得,身体这个最为私人的领域也不可避免地成为消费的对象。女性的身体消费是指女性为维护自我的外在形象而进行的消费,如服装、饰物、化妆和美容、整容以及健身等活动。

身体消费是不同历史时期的女性都有的一种消费,但是,在消费社会到来之后,女性的身体消费具有了比较明显的整体特点。

首先,消费社会中女性身体消费呈现为身体的审美化。当今社会,日常生活的审美化趋势不可阻挡,生活中的一切人和物都有了审美化倾向。“与消费主义密切相关的是,人们对身体的审美性质日渐重视了,而这则是从长相的角度来强调苗条和自我调控。”人的身体不再仅仅是我们思想和行动的物质载体,它自身也有了一定的独立性。因为消费文化特别重视身体的表面,人们对他人的理解主要凭借大量存在的视觉形象。于是身体本身成了一个相对独立的存在。女性在这个父权制社会本身就被看作一个附属的群体,某种意义上她们就是被男性“看”的一种客体。为了迎合当今男性的审美眼光,在大众媒体狂轰滥炸似的宣扬不断变换着的女性美的标准时,广大女性们为了让自己在男人眼中更好“看”,为了让自己更有魅力,开始疯狂的效法荧光灯下那被精心雕琢的漂亮明星。用明星广告的化妆品,挂明星佩戴的饰品,学明星的妆容和打扮,必要时甚至不惜一切代价按明星的脸谱的去整容。身体本身成了审美对象。

其次,消费社会中女性身体消费呈现为身体的碎片化和去功能化。在消费社会,身体成了一个独立的客体,成为一台身体机器。身体的各个器官被看作机器的一个零部件。机器的零部件需要维护和保养,身体当然也需要维护和保养。于是,五官、手、指甲、脚,腿,腰,背等身体的有机组成部分被划分为一个个独立单元。只要有一定的经济实力,你便可以随心所欲的对这些部件进行修改甚至替换。于是整容不再被看成一件违反人的自然性的事情,相反,成了一件值得骄傲的事情。割双眼皮、隆胸、抽脂更是小儿科。甚至有的广告公然宣扬这样的理念:与其拥有一个自己不满意的身体过一生不如通过整容漂亮潇洒的过一生。“在不少电脑文艺节目中,女性的身体已化解为各种碎片,复制、播撒,女性的身体已性化、物化,色情电影、高技术电脑影像中人体的器官(眼睛、手、腿、脚、嘴、头发、乳房、臀部及生殖器等)成为可移动的,以零碎化的异化形式‘授予特权和分配特权”。身体被分割成了一系列的碎片。身体的各个组织器官作为有机体一部分的实用功能逐渐被忽略,审美功能日益凸显。人的耳朵不再被看作一个听力器官,而成了一个使人的整体形象具有审美性的装饰品。

最后,消费社会中女性身体消费是女性是一种典型的寻求自我认同的行为。“在今天,穿着和社会认同并没有完全分离,并且穿着仍然是性别、阶级地位和职业身份的符号工具。”不同年龄、不同职业的女性有着不同的身体消费选择。年龄对于女性来说是一个敏感的话题,在女性的年龄系列中,年轻总是受到推崇和赞美,而年老色衰则成为可怕的结局,这是因为在长期不平等的性别秩序结构中,女性的价值总是和年轻漂亮相联系。对年轻的渴望、对年老的焦虑便会和女性长久伴随,于是现代女性对年龄的认同成为一个社会问题,人们总是想回避自身的生理年龄,想使自己保持年轻、显得年轻、永远年轻。职业认同是现代女性自我认同的重要维度,在分工日趋细密的情形下,职业之间的差异不断扩大,而且这种职业的差异逐步渗透到生活方式和生活风格之中,身体消费就是在这种背景下成为职业认同中的显著因素的。不同职业的女性有着不同的身体消费选择,即使同一个体在职业发生变化之后,其身体消费亦会发生相应的变化。

三、消费社会女性身体消费的文化意味

虽然消费文化中的女性身体消费已经不再是一个新鲜的话题,但其折射的文化意味却少有人研究。笔者认为这一现象的大概有一下文化意义:

第一,凸显自身的性别气质。“性别经常被认为是一种对两性之间基于解剖学意义上所形成的差异的文化覆盖物。性指的是男性和女性之间的生物学差异,而性别指的是文化上形成的特殊的思维方式、行为方式和感觉方式。因此女性气质就是指某一社会中认为得体的女性特有的思维、行为和感觉方式。”女性气质是被文化建构的。当代女性气质被建构为女性应该端庄又有魅力,可以通过技巧达到漂亮等。然而,人们通常认为,女性美是一种少数人在人生中的一段短暂时期内可以获得的理想状态。所以许多女性努力通过各种手段,如实用高档化妆品、节食、整容手术、器官移植等来延缓年老色衰的威胁。她们试图通过身体消费来达到所谓的女性美,凸显自己的女性气质。

第二,作为僭越的媒介。“不同的社会阶层养成了不同的身体形象,而且,根据布尔迪厄的观点,中产阶级偏向苗条,工人阶级养成的身体则有意展示男性力量。”在经济快速增长的今天,一部分人通过不断的奋斗跳出了自己原来所属的社会阶层而进入了相对更高的阶层。如果自己的身体与当前应有的身体形象不相称,很多人就会利用现有的条件不断完善自己的身体,从而达到心目中更高阶层的人的形象标准。另外,“消费文化的意象展示出一个轻松舒适的世界,这曾经是精英分子享有的特权,可如今是素有人都唾手可得的。”普通大众通过身体消费实现了形象和生活方式的僭越。

参考文献:

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