用光纤牵动世界神经

10月6日，原香港中文大学校长、“光纤之父”高锟教授喜获2009年度诺贝尔物理学奖。瑞典皇家科学院表示，高锟教授获奖是因为他在“有关光在纤维中的传输以用于光学通信方面”做出了突破性成就。

高锟1933年出生于上海一户典型的高知家庭，父亲是位律师，家境还算富裕。高锟从小就特“沉静”，爱钻研，那时他家住在一栋三层楼的房子里，父亲就把三楼辟成了他的实验室。童年的高锟对化学十分感兴趣，曾经自制灭火筒、焰火、烟花和晒相纸，还曾尝试自制炸弹。最危险的一次是用红磷粉混合氯酸钾，加上水调成糊状，再掺入湿泥内，搓成一颗颗弹丸，待风干之后扔下街头，果然发生了爆炸。后来他又迷上无线电，很小便成功地安装了一部有五六个真空管的收音机。

高锟于1948年移居香港，就读于圣约瑟书院，后前往英国留学，先后取得伦敦大学理学学士及哲学博士学位，1957年开始从事光导纤维在通讯领域运用的研究，1987至1996年出任香港中文大学校长，并当选中国科学院外籍院士。

高锟教授在1966年7月发表了一篇划时代的论文——《光频率介质纤维表面波导》，为光纤的发展奠定了基础。他提出“以一条比头发丝还要细的光纤代替体积庞大的千百万条铜线，用以传送容量几近无限的信息”，当时被外界笑称为“痴人说梦”，但随着第一个光纤系统于1981年成功问世，高锟“光纤之父”美誉传遍世界，也造就了今天互联网的大发展。由于他的杰出贡献，1996年，中国科学院紫金山天文台将一颗于1981年12月3日发现的国际编号为“3463”的小行星命名为“高锟星”。

高锟教授是继李政道、杨振宁、丁肇中、李远哲、朱棣文、崔琦及钱永健之后，第八位获得诺贝尔科学奖的华裔科学家。

知识小链接：

近年来，光纤通信迅猛发展，利用多股光纤制作而成的光缆已经铺遍全球，成为互联网、全球通信网络等的基石。光纤采用高纯度的石英玻璃材料制成；光缆是由多根光纤组成的，有6芯、40芯等多种规格。光纤有许多优于铜线和同轴电缆的优点：频带宽，通信容量大；无中继段长，几十到100多千米，铜线只有几百米；不受电磁场和电磁辐射的影响；重量轻，体积小；光纤通讯不带电，使用安全，可用于易燃，易爆场所；使用环境温度范围宽；耐化学腐蚀，使用寿命长；光纤的原材料资源丰富，用光纤可节约金属材料；无串音干扰，保密性好。