《名利场》中的蓓基与《嘉莉妹妹》中的嘉莉之比较

李绍杰 刘建芳 姬震亭

摘要:本文试图通过对《名利场》中的蓓基与《嘉莉妹妹》中的嘉莉之比较,来分析人物形象的异同,挖掘出孕育其中的深层内涵。

关键词:蓓基;嘉莉;人物形象;异同;深层内涵

一、作品和作家的比较

1、《名利场》是英国作家威廉·梅克皮斯·萨克雷的成名作和代表作,发表于1847-1848年。萨克雷小时家境富裕,接受贵族化的教育,他更多描写中上层社会。萨克雷借用“名利场”之喻,揭示英国社会的黑暗面和道德危机。其中作为主要人物出现的蓓基·夏普是小说中绽放光彩的女主角之一。她出身贫贱,受尽歧视,但决心凭借自己的美貌和心计向上爬,跻身富贵行列。她把争取一桩有利可图的婚姻,作为改变命运的捷径。在去同学艾米莉亚家做客期间,勾引艾米莉亚的哥哥乔斯——东印度公司富有的税务官未成功后,她来到毕脱爵士家当家庭教师,又与毕脱的次子——最有可能继承其姑妈财产的罗登私下订婚,可刚秘密订完婚,毕脱的夫人就去世了,于是她又痛失了成为老爵士夫人的机会。不料姑妈克劳莱小姐大怒之下也取消了罗登的财产继承权。蓓基与罗登私奔后,凭借罗登的头衔,总算挤入上流社会,但罗登游手好闲,两人到处赊账诈骗,好景不长,蓓基为了金钱又成了斯单恩勋爵的情妇,罗登恼羞成怒,使她在上流社会无法立足。处于金钱至上的社会里,蓓基不择手段地谋取财富,爱情和婚姻都让位给利欲。但罪有应得,最终她的生活坠入了毁灭的深渊。

2、《嘉莉妹妹》写作于1899年,完成于1900年。是美国作家西奥多·德莱赛的作品。他的童年家境贫寒,生活痛苦,后来从事过记者,编辑。为他的文学创作提供了丰富的素材。他是一位现实主义作家,但更倾向于自然主义,认为一个人的成败除了遗传,生理因素外,环境和机遇也起着不可忽视的作用。小说以19世纪末的大城市芝加哥和纽约为背景,展示了正在发展的美国资本主义社会的广阔画面。女主人公嘉莉是一个纯朴、幼稚、勤劳的年轻姑娘,为了谋生,她从乡下来到繁华的大城市芝加哥,她相信依靠自己诚实的劳动总能过上好一点的生活,可是她面临的仍是贫困与失业。后来迫于饥寒之苦,无奈和一个推销员同居,然后又做了酒店经理赫斯特伍德的情妇。在纽约,由于一个偶然的机会她作了演员,获得巨大的成功,从此发迹,成为“由穷变富”的女性典型。

二、贫穷与不甘贫穷,虚荣与不择手段

通过对两位女主人公蓓基与嘉莉的比较,发现他们身上的相似点。

1、两人都生活在社会的最底层,尝尽生活的艰辛,遭到上层社会的歧视。

2、两人对未来都有美好的憧憬,都希望凭借自己的力量过上幸福的生活。

3、两人都爱慕虚荣,曾依靠多个男人实现梦想,通过世俗认为的不道德手段向上爬。

三、性情迥异,结局迥异,境界迥异。

世界上没有完全相同的两片叶子,当然也不会有完全相同的两个人。

1、蓓基性格狡诈,诡计多端,男人是她追逐名利的手段;嘉莉性格善良单纯,依靠男人是社会现实的逼迫。

2、两人命运不同,蓓基在追求名利的过程中,牺牲了爱情,友情,亲情,最终也没有落得好下场;嘉莉虽然也通过了不道德的手段却得到了成功,得到了金钱和名誉。

3、两人的精神境界不一样。对于蓓基来说,名利既是物质追求也是精神追求,二者是合一的。但对嘉莉来说,她由穷变富后,优越的物质生活并没有带给她幸福,她依然感到孤寂和空虚。

四、深层内涵的挖掘

我们通过对作品和作者的深入分析挖掘出孕育其中的深层内涵。不同的时期表现出相似的社会环境,女性地位的低下和作者的境遇都受到社会环境无形的影响。然而在同中又有异,作家世界观的不同,作家所受文化环境的影响,都使得两部作品表现出别具一格的特点。

(一)道德沦丧,金钱万能,男尊女卑,揭露现实——相同点。

1、无论是19世纪中期的英国还是19世纪末的美国,都处于资本主义的迅速发展阶段。人们贫富差距越来越大。社会政治制度越来越倾向于占取社会大量财富的小部分人,广大英国农民和美国城市工人处在生活的最底层。人们对金钱崇拜,羡慕特权,道德沦丧,虚伪腐朽,精神空虚,在追逐名利的过程中不择手段。

2、女性的社会地位仍然低下,她们得不到良好的教育,没有赖以生存的一技之长,即使受过教育也只能从事一些地位和收入都比较低下的工作。女性仍然是男人的附庸,有钱人的玩物,没有自己的经济,政治和生活地位。

3、两位作家的小说都有现实主义态度。都揭示了上层人尊贵外表下的势力,虚伪和自私,夏普和嘉莉都受到环境的影响,人生就是为了生存而奋斗的战场。

(二)针砭时弊,希望残存;现实主义与自然主义的结合——不同点。

1、英国作家威廉·梅克皮斯·萨克雷在反映现实针砭时政的同时,对社会还残存主观希望。比如蓓基最后的行为,帮助了爱米丽亚与多宾的结合,表达了萨克雷对社会的希望,宣扬了社会中真善美的一面。

2、美国作家西奥多·德莱赛的作品中不仅有现实主义的影响,更有自然主义的倾向。他打破了维多利亚文化传统中一些禁忌的主题。比如嘉莉先后委身于两个男人在作者看来也并非放荡之举,人的道德和生存完全是两码事。嘉莉是个永不满足的人,而正是这种永无止境的追求欲给了她生活的动力。然而当她在名利场上扶摇直上,似乎什么也不缺时却并不感到幸福,因为越是富有追求的东西就越少,生活也就越加乏味。这就更反映了作者受达尔文的“进化论”和斯宾塞的“适者生存”的影响,人只有强弱之别而无善恶之分,胜利者对战败者是毫不留情的。他对现实已完全丧失了信心。所以嘉莉的成功已经说明社会发展到了社会矛盾已经不可调和的地步。

参考文献:

[1]美国文学名著选读 ,商务印刷馆,钱青,1989。

[2]英国文学教程,郭群英、毛卓亮主编,石家庄,河北教育出版社,1997。

[3]Thackeray , the use of Adversity,Gordon N .Ray, Lo-

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[4]英国小说发展史,蒋承勇著,杭州,浙江大学出版社,2005。

[5]比较文学与比较文化,乐黛云著,上海。复旦大学出版社。