神婆

　　
　　这一天，蕲州城里的孔善人府第一片惊慌，主子下人忙得鸡飞狗跳，郎中喜娘来了一拨儿又一拨儿。孔善人家道殷实，平素喜欢修桥补路，积德扬善，是蕲州府有名的诗书人家，可美中不足的是，家里人丁稀微，几代单传，好不容易儿媳妇十月怀胎，一朝分娩，可她生孩子已经生了一天一夜，还是没有生下来，难产了。
　　眼看着就要一死两命，他们家请遍了蕲州城里所有的喜娘郎中，就连蕲州城方圆百里鼎鼎大名、有“神医”之誉的济苍堂掌柜任济苍都请来了，还是束手无策。孔善人在家里急得像热锅上的蚂蚁，茫然不知所措。正在这时，他家的一位老成的仆妇突然说：“老爷，救命要紧了！我看不如把李仙姑请来，说不定她有办法！”
　　这位李仙姑就住在蕲州城城东的一条巷子里，早年间，她家以卖烧饼为生，她也只不过是一个整天操持家务、普普通通的市井妇女，并没显出一点神通。就在几年前，蕲州城遭遇了一场百年未遇的旱涝大灾，丈夫、儿孙全部死于瘟疫，只剩下她孤苦伶仃一个人，于是，她就在家门口的一棵大樟树下，摆了一个花栲，卖一些针头线脑，糊口度日。有一天，她在众目睽睽之下，突然倒在地上全身冰凉，人事不知，好心的街坊邻居将她搀扶起来，她却不知道哪儿来的力气，一下子将众人推得人仰马翻，一脚蹦到大樟树上，说她是大别山中的大仙姑附体了，来到蕲州城中普渡儿女百姓。从此后，她打时卜卦无所不准，贫苦百姓头痛发烧，前来求医问药无所不灵，蕲州城的百姓把她奉若神明。可城里的高门富户并不信她，说她装神弄鬼，只不过是招摇撞骗、混口饭吃而已。
　　孔善人一听，就皱起了眉头，可此时人命关天，他只好叫一班下人，赶紧抬着一顶蓝呢小轿，火速去把李仙姑请到府上来。不一会儿，布衣葛巾的李仙姑，提着一篮子烛人纸马、黄裱画符，风风火火地闯了进来，她来不及和高高坐在堂上、急得面无人色的孔善人打一声招呼，就直接进入后堂，钻进产妇的房里。
　　李仙姑撇开房里乱作一团的喜娘，走到牙床边，掀开红绡罗帐探头一看，只见产妇牙关紧闭、面如金纸，已经是气息奄奄、昏睡不醒了。她又掀开产妇的大腿一看，更是大吃一惊，一般的产妇生子，都是头先落地，最后是双脚，而这个婴儿恰恰相反，脚先落地，大半个身子挂在外面，一颗硕大的脑袋还留在娘肚子里，脖子卡在产道上，怪不得产妇折腾了一天一夜，喜娘们忙活了大半天，还是不能顺利地生下来。
　　没想到李仙姑一见，脸上的惊悚之色转瞬即逝，一下子变得喜笑颜开，她几步跨出了产妇的房间，对着候在门外、不方便进来的孔善人和他的儿子拱了拱手，笑哈哈地说：“不得了啊！不得了啊！恭喜老爷贺喜老爷，你家要出贵人了！我老婆子一生阅人无数，只见过生孩子头先下地的，没见过脚先落地的，这叫‘踩云生’！怪不得我来时就看见你家屋顶霞光万道、紫气升腾，原来是老爷平日里积德扬善，善有善报，招来天上的文曲星下凡啦！”
　　孔善人一听，喜出望外，一颗悬着的心放下来了许多，他连忙拱手回礼说：“谢谢仙姑的吉言，请仙姑快施仙法，让我的孙儿快快下地吧！”
　　李仙姑听了，微微一笑说：“老爷稍安勿躁！自古以来，贵人出世，自有一番磨难！今天既然把我李仙姑请来了，我一定会保她母子平安。不过，要想救他们，老爷可得依我的，我说咋办就咋办！”孔善人连忙回答说：“只要能让我孙儿平安下地，即使是要我这条老命，我也照办！仙姑就吩咐吧。”
　　李仙姑说：“好！第一件事，就是将这帮接生婆，除留下两个年轻力壮、手脚灵活的外，其余的全部送走，免得在这里人多误事、碍手碍脚；第二件事，请老爷速叫你家公子到我家门前，对着我家门前的大樟树连磕三个响头，扒开树下的浮土，扒出什么就是什么，赶快拿回来文火煎开，以备产妇服用；第三件事吗，就是要老爷到街口的古井，亲手打一桶水来，我要制作神符圣水。”
　　孔善人听了，头点得像鸡啄米，哪有不答应的道理！他连忙一边命下人将一帮没用的喜娘送出家门，一边吩咐儿子骑上一匹快马，赶快到李仙姑家门前的大樟树下求得灵丹妙药，快去快回；自己抄起一担水桶，撒腿就往街口的古井边跑，不一会儿，就气喘吁吁地挑一担水回来。李仙姑不慌不忙地从随身带着的竹篮中拿出一只粗瓷大碗，满满地盛上一碗净水，又拿出两张黄纸灵符，烧成灰烬，放入碗中，从头上取下一只桃木簪子，搅匀化开。
　　李仙姑端着一碗灵符圣水，带着两个留下来的喜娘，跨入产妇的房中，走近床前，端起大碗，满吸一口，猛地朝着昏迷不醒的产妇喷了一口。产妇当即就惊醒了过来，又开始痛得撕心裂肺地号叫起来。李仙姑一下子跳到床上，当胸抱起产妇，一边叫产妇用力，一边吩咐两个喜娘揉压产妇的腹部助产。可这样又折腾了大半个时辰，孩子还是没能生下来。
　　这一下，李仙姑也急了，她从床上跳下来，抬眼将房间一处不落地打量了一番。这一看不要紧，就连她也吓得面无人色，几步就从房里跑了出来，将孔善人拉到一个僻静地方，面色凝重地问：“老爷！你可得跟我说实话，你家在过去是不是有个女子难产死了？”孔善人想了一会儿，一下子记了起来，在他年轻的时候，为了多生儿子，曾经讨了一房小妾，这个小妾就是难产死的。
　　李仙姑一听，就皱起眉头，过了半天才说：“怪不得，我刚才看见一个女子坐在房间的半楼上，披散着头发，手中拿着一把梳子，一边梳头，一边将两条腿吊在床顶上晃荡，原来就是这个月婆子在作祟！”
　　孔善人听了，大惊失色，他一下子跪倒在李仙姑的面前，连声哀求道：“仙姑既然看出来，就一定有法子治她，请仙姑大发慈悲，只要你救下我家儿媳妇和孙儿的性命，待你百年之后，我一定要我的后世子孙为你塑金身、建庙宇，让你永享人间烟火！”
　　李仙姑沉吟了片刻，心有余悸地说：“我看这个月婆子恶得很，就凭我老婆子的法力，未必能降得住她，要想将她驱走，你得帮我找一个帮手。这样吧，你赶快叫人去把城东的猎户郑三炮请来，让他将火铳上满火药，带过来，偷偷地潜到产妇房间的窗外，看我的手势一动，朝着半楼上打一铳，就一定能将这恶鬼吓走。”李仙姑还吩咐孔善人不要声张，免得月婆子知道了，有所防备。
　　孔善人一听，当即就派人请郑三炮；李仙姑回到房间，又将产妇抱在怀中，吩咐那两位喜娘做好接生的准备。不一会儿，李仙姑见窗外有人一闪，她就抬手一挥，突然，只听得“轰”地一声巨响，在浓浓的烟雾中，产妇一声惊叫，接着就传来婴儿的啼哭声。孔善人和家人们在门外一听，大喜过望，再也顾不上什么禁忌，冲进房来。只见李仙姑手中抱着一个白白胖胖的小小子，笑哈哈地看着孔善人说：“恭喜老爷，添人进口，家业兴旺，子子孙孙，万代荣昌！”孔善人一见，喜得老泪纵横，带着家人“扑通”一声，跪倒了一大片，一齐高声地感谢李仙姑的大恩大德！
　　李仙姑将婴儿洗净，放入他母亲的怀中，又吩咐孔善人的儿子，赶紧将从她家门口大樟树下扒出的草药煎出药水，让产妇服下。李仙姑收拾停当，提起竹篮，走出了房门。孔善人赶紧命人封上厚礼，李仙姑也没推辞，放入篮中，就飘然而去。可她还没走出孔家大门几丈远，就听见身后有人连呼“仙姑留步！”
　　李仙姑回身一看，是孔善人的儿子急急忙忙地从大门里赶了出来。原来，李仙姑前脚刚出门，孔家的儿媳妇突然大叫一声，又昏厥过去，气息全无。孔善人的儿子拉着李仙姑的衣襟不放，哭丧着脸说：“请仙姑再施法术，快去搭救我家娘子，可不能让我的儿子一出世就没有娘亲啊！”李仙姑连忙回到产妇的房里，她上前一搭脉一看，产妇脉象微弱，全身僵硬，已经如同死人一般。李仙姑一下子勃然大怒，她指着窗外咬牙切齿地大骂：“好你个月婆子！我老婆子有好生之德，放你一条生路，好让你重新投胎、再为世人，没想到你如此歹毒，竟敢将她生魂带走，看我今天不灭了你！”
　　
　　说完，就从竹篮中拿出一扎烛人纸马，挑在桃木剑上，对着窗外燃起，口中念动真言，祭起了烛人纸马：“烛人纸马听令！还不快去将那妖孽挫骨扬灰，让她永世不得超生……”念完了真言，李仙姑回身坐到床边，将刚产下的婴儿提了起来，在他的屁股上重重地打了几巴掌，婴儿一痛，就撒泼般地大哭起来。在婴儿一声赶一声的啼哭中，她一手将产妇搂在怀里，一手将婴儿抱在一边，口中又开始念念有词，用大别山中传唱的民谣歌调，唱起了招魂曲。
　　说来也真是神奇，没过多久，产妇的身子慢慢地回暖变软，眼里大颗的泪水滚落下来，李仙姑赶紧叫人将那半碗灵符圣水给她灌了下去，只听产妇喉咙里一阵响动，长叹一声，悠悠地醒了过来。产妇一醒来，就感觉胸前一阵胀痛，奶水像泉水一样涌了出来，她一下子从李仙姑手中将婴儿抱进怀里，婴儿含着母奶，啼哭声戛然而止，大口大口地吃起来。
　　打这以后，李仙姑名声大振，蕲州城里城外的百姓争相传颂，说李仙姑法力无边，是上天派下来的神仙，来到蕲州城地界广结善缘、普渡众生。有“神医”之誉的济苍堂掌柜任济苍听说后，大为惊讶，他一向对那些巫婆神汉嗤之以鼻，认为那都是一些骗人的把戏。如果不是亲自到孔善人家为他儿媳妇诊治过，而且断定为胎位逆反，即使是华佗再世，也不能起死回生，那么，他说什么也不相信李仙姑有如此的本领，能够将孔家母子两命保全。
　　这一天，任济苍趁李仙姑外出，偷偷地来到她的家里，趴在门口的大樟树下，扒开浮土，拿起一块黑糊糊的草根一尝，禁不住连连点头，心里赞叹不已。嗣后，他就候在李仙姑的门前，等着她回来。李仙姑一回来，任济苍一反过去不屑一顾的态度，竟然跟在她身后走进她简陋的家，前倨后恭地执弟子礼，向她请教其中的奥妙。
　　李仙姑了解任济苍的人品，也不保留，向他和盘托出。任济苍一听，豁然开朗，才明白过去对他们有偏见。俗语说，偏方治大病，果真不假。原来巫医治病，并不全都是骗人，他们也是道中有道，与医道不同的是，他们是以药石为辅，攻心为上！就拿李仙姑巧救孔家母子这一医案来说，李仙姑恭喜他家文曲星降世，是为了宽慰他们，缓解现场紧张气氛。她炮制的灵符圣水，其实就是一碗凉水，喷在产妇的脸上，是为了刺激她重新振作精神。她请来猎人打铳，就是为了惊吓产妇，让她猛然间全身一紧，无意间一用力，就把婴儿生下来。后来，产妇昏迷，那是产后惊风，李仙姑唱的招魂曲，其实就是大别山中流传甚广的民谣《孤儿苦》，她是用如泣如诉的歌声和婴儿的啼哭声，把产妇唤醒过来。至于那树下的草根，那是她出门前早就准备好的一些通筋活络、止血化瘀的良药，目的是防止产妇产后血崩。
　　从此后，任济苍一碰到一些疑难杂症，不能药到病除，就主动上门向李仙姑请教，有时还请她一起会诊。这一下，李仙姑的名气更大了，就连蕲州城里那些原来不信她的高门大户，都把她奉为神明。
　　十几年后，李仙姑寿终正寝，这一年，那位大难不死的孔家儿孙，连登三甲，中了进士，他果不食言，真的在李仙姑家的原址上建了一座仙姑庙，来感念对他有救命之恩的李仙姑。
　　〔本刊责任编辑 君 早〕
　　〔原载《民间故事》2008年第4期〕