谈谈不定式的主动形式表示被动意义

2008-11-25 10:47邱春满
中学生英语高效课堂探究 2008年11期
关键词:及物动词被动形容词

邱春满

请看2008年高考全国卷I第26题:

I like getting up very early in summer. The morning air is so good _________ .

A. to be breathed B. to breathe

C. breathing D. being breathed

解析:在系表结构中,表语形容词为常见的good, light, heavy, difficult等时,常用不定式的主动形式表示被动含义,这时不定式的动词要用及物动词,如果为不及物动词,则要接介词,主语与不定式动词间为动宾关系。故选B。

一般说来,动词不定式的形式和意义应该是统一的,即主动形式表示主动意义,被动形式表示被动意义,然而,我们在阅读中常可见到用主动形式表示被动意义的动词不定式。下面分几种情况进行归纳。

一、 作状语的不定式

1. 在“名词(代词) + be + easy (difficult, fit, convenient等) + 不定式”结构中,其不定式通常用主动形式表示被动意义。这类不定式在句中用作状语,修饰前面作表语的形容词,尽管句中主语是动作的承受者,不定式在意义上是被动的,但在形式上却是主动的。这时,可看成是省略了动词的逻辑主语for us, for me, for you等。例如:

The book is difficult (for me) to read. 这本书(我)很难读懂。

The path is easy (for us) to find. 这条路(我们)容易找到。

The river is dangerous to bathe in.

这种句子可以用it当形式主语加以改写以验证其是否正确。

在不定式修饰相当于上述形容词的作表语的名词时,不定式通常也用主动形式表示被动意义。例如:

The film is great fun ( = interesting) to see.看这部电影很有趣。

The machine is no difficulty ( = not difficult) to use.这机器不难使用。

2. 在“too ... to”和“enough ... to”结构中,不定式可用主动形式和被动形式表示被动意义,但主动形式更常见。例如:

The box is too heavy to carry (to be carried). 这个盒子太沉,搬不动。

The book is cheap enough to buy (to be bought). 这本书够便宜的,可以买。

但是,如果这种结构中的不定式有自己的逻辑主语时,则只能用主动形式。例如:

He said he would never see her again and I was gullible enough to believe him.他说他再也不会见她,而我竟轻信了。

The moon is too far away for us to reach with just a single-stage rocket. 月球距离太远,我们用单级火箭是无法飞上去的。

二、 作表语的不定式

1. something, little, much, a great deal, what等作句子的主语,表语为to do时,不定式多用主动形式表示被动意义。例如:

A great deal of work remains to do.还有许多工作要做。

What is to do tomorrow?明天干什么?

但是有的习惯说法还是要用不定式的被动式。例如:

What is to be done? 怎么办?

2. to let和to be let都表示“出租”作表语,但含义上有些细微差别。比较:

The flat is to let.(从房屋主人的立场讲话,由房子的主人亲自向租房人说或登出广告)

The flat is to be let.(从房屋本身来说,代理人向租房人讲的话)

3. 含blame的不定式作表语时,可用主动形式或被动形式表示被动意义,但含义有所不同。例如:

You are to blame. ( = You should be blamed.) 这是你的过错。

You are to be blamed. ( = You are going to be blamed.) 你要受到责备。

三、 作定语的不定式

1. 如果不定式的逻辑主语是该不定式动作的施动者,那么,不定式同其所修饰的名词虽有动宾关系,也必须用主动形式,因为逻辑主语同不定式动作的关系更为直接。例如:

Weve got plenty to eat. (we → eat) 我们有足够的东西吃。

Her father bought her a new dress to wear during the Spring Festival.(her → wear)她父亲给她买了一件在春节穿的新衣服。

He offered to lend me some novels to read.(me → read) 他答应借些小说给我读。

I want some water to drink. (I → drink)我要喝点水。

2. 在“There be + 主语 + 不定式”的结构里,作后置定语的不定式用主动形式或被动形式均可,但在口语中往往用主动形式。例如:

There are a number of problems to deal with ( = to be dealt with). 有很多问题要处理。

There is nothing to fear ( = to be feared). 没有什么可怕的。

There is a lot to say ( = to be said).有很多事情要说。

注意:若不定式为复合结构,则只能用主动形式。例如:

There is a lot of work for us to do.有很多工作要我们去做。

3. 不定式作定语修饰have的宾语时,不定式既可用主动形式,亦可用被动形式,但涵义有所不同。试比较:

She has a child to look after. ( = She has a child who is to be looked after by herself.)

她有个小孩要(她自己)照看。

She has a child to be looked after. ( = She has a child that is to be looked after by somebody else.) 她有个小孩要(她自己或别人来)照看。

I have no more letters to type.我再没有信要(自己)打了。

I have no more letters to be typed.我再没有信要(别人)打了。

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