ＣＰＵ与ＧＰＵ的前世今生

青　岚

GPU，即Graphic Processing Unit（图形处理器），也就是我们平常说的显卡核心，它与CPU可以说是电脑中非常重要的核心部件。不过，在微型电脑刚出现的时候，是并没有“显卡”这个概念的。

早期电脑显示的图像非常简单，甚至比我们最早看见的DOS系统还要粗糙一些：黑底白字的画面并不需要什么特别的处理，所以那时候电脑显示输出由CPU一手包办，显示信息交给主板上由若干个集成电路块组成的显示单元，再经过转换后成为显示器所能辨认的信号，就得到了当时的“图像”。

在新的显示模式出现之前，显示器的色彩最多只有8～16种左右。当VGA显示模式出现后，虽然可提供的色彩数仍然为8~16种，但在模拟电路中，可以把每个色彩用64种不同的亮度表示出来，这样就有了我们俗称的256色和24位色。而随着技术的发展，早期的显卡慢慢出现了。

早期的显卡只是承担信号转换的工作，大部分的重担还是扛在CPU肩上。知道NVIDIA公司在发布GeForce 256图形处理芯片时首先提出了GPU（图形处理器）的概念，人们才开始慢慢认识并发展它。

GPU是显卡的心脏，就像CPU是电脑的心脏一样。现在一块显卡的档次和性能，基本上由它的核心——GPU来确定。GPU使显卡减少了对CPU的依赖，并承担了原本CPU的部分工作，尤其是在进行3D图形处理时。

至此以后，图形处理与CPU的关联渐渐减弱了。随着技术的发展，图形处理器的性能开始飞跃，在某些方面甚至超过了CPU，人们又开始打上GPU的主意了。

著名显卡芯片厂商Ati在2006年被CPU厂商AMD收购后，提出了整合CPU和GPU的新型处理器平台“Fusion（融合）”的概念，试图将CPU和显卡重新“合二为一”，让同一块芯片里面既包括计算功能，也包括图像处理的能力。

虽然实用性的产品还未上市，不过我们有理由相信“融合”的想法会为电脑的发展打开一个新的局面。例如笔记本电脑，它就是一种将主机和显示器整合在一起的电脑，以后的电脑，会朝着更轻、更小、更节能的方向前进，性能也会变得更强大，CPU与GPU的分而又合，便是这种趋势的具体表现。