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在不同的国家,笑的好处和对健康的作用已为越来越多的人所认识。现在,笑的疗法风靡世界,笑的行业应运而生——印度有笑诊疗所、法国有笑俱乐部、瑞士有笑面馆、日本有笑学校、德国有笑比赛、美国有笑医院。
医学的科学解释是,人在笑时,下颌处于下移状态,该部位的下移是人体放松的关键。能使人从紧张状态中放松的方法,莫过于一笑,平时万念纷飞的大脑只有在笑的时候,才进入了无念无为的纯净状态,大脑处于一片空白。德国科伦大学的乌伦克鲁教授说:“笑一分钟,相当于一个病人进行了45分钟的松弛锻炼,这就是精神放松法。一个人大笑时肩膀会耸动、胸膛摇摆、横膈膜震荡,血液含氧量于呼吸加速时增加,而更重要的是脑部会释放出一种化学物质。令人感到心旷神怡,实在是最佳的自然药物。”大笑过后,血压会回降、减少分泌令人紧张的荷尔蒙。发自内心的笑是精神状态与免疫系统之间直接相连的“天线”。可以在瞬间增强免疫系统的功能。
然而最近。这个结论遭到了质疑。
首先提醒人们注意笑也可能有害于健康的是美国的威福莱博士,经过科学的调查和研究。他说:“会心的微笑是良好心境的最佳表露,非常有助于神经系统的稳定和免疫力的增强,对人体健康十分有利。但是值得注意的是,与此相反,阴笑、奸笑、假笑,都有害健康。而毫无节制的大笑、狂笑,对冠心病、疝气、出血病症等患者来说,那就可能是灾难了。”
德国心理学家调查后也发现,出于职业要求不得不长时间强颜微笑的人可能会患病,空中小姐、售货员和寻呼中心服务人员等群体尤其如此。截至2005年秋季。德国研究人员一共对4000多名空中小姐和医院护理人员等职员进行了相关问卷调查。德国情绪研究专家迪特尔·察普夫教授在一期的《好建议》消费者杂志上说,如果一个人总是抑制自己的实际感受会对健康造成负面影响。由于考虑到顾客的需求,空中小姐、售货员和寻呼中心服务人员等常常需要强迫自己做出亲切友好的表情,时间长了他们可能会出现沮丧和抑郁等症状。
研究人员让一组大学生在假定的寻呼中心工作,并受到一名女顾客的辱骂。一部分大学生允许以牙还牙,而另一部分则必须保持和颜悦色。结果显示,向对方还以颜色的大学生心跳加速的时间很短。而一直保持微笑的大学生在事发后很长时间仍然心跳速度过高。察普夫说,每个人都需要调节和控制自己的情绪。但如果长时间控制和压抑自己的感受,就可能会出现问题,如进行长距离飞行的空中小姐。察普夫建议,人们在工作中需要有一个不与顾客接触的空间,员工可以在这一空间里尽情释放自己的情绪。
现在,日本服务部门那一成不变的微笑可能将无法持续:其著名的“永久性微笑”正慢慢地把这个国家逼疯。对此,英国《泰晤士报》最近刊登一篇题为《微笑可能严重损害健康》的署名文章,解读了其中的原委。对日本数十万女性来说,职业性的微笑是工作的重要部分。几乎所有服务业都要求女员工学会保持“由衷的”微笑。对于进入便利店工作的年轻人来说,第一天的训练就是怎么保持完美的、吸引顾客的笑容。东京一家连锁超市的一名新员工说,在一上午的强化训练课上,她必须将脸的上半部挡住,练习只用嘴微笑。这让她很是疲劳,笑并没有给她带来快乐和身心舒畅。
大阪大学一位著名的精神病学家夏目教授也发现了问题,许多妇女在一段时间以后便无法收起笑容。一些病人告诉他,她们在生活中曾经历痛苦的时刻,但过后却惊讶地发现,她们脸上的微笑从未改变。这是一种很不正常的表现。“在极端情况下,强迫自己长时间戴着微笑面具可能导致真正的抑郁。”整日微笑还会引起各种生理问题。在他治疗的微笑面具综合征病人中,许多人抱怨肌肉酸痛和头痛。对于在工作中始终保持职业性微笑的女性来说,“微笑面具”压抑了真实的情感,这对心理影响是极大的。他说,抑郁、心理疾病和其他紊乱迅速蔓延。“微笑面具综合征”可能很快成为严重的健康问题。笑不是万灵丹,它也可能背叛健康!