“空客”楔进“波音”后院

司徒北辰

对于空中客车这样企图打入美国的欧洲企业，与美国波音的竞争将不止于比较各自产品性能，往往还会上升到政治、国家高度

巴黎时间2月29日晚10时40分，一封署名“拉尔夫”的电子邮件从美国发出，跨过大西洋海底的通信光缆，瞬间传到法国。

邮件只有短短一句话，“我们赢了”。欧洲航空防务和航天公司(简称欧航集团)首席执行官路易•加卢瓦知道，其北美分公司董事长拉尔夫•克罗斯比已经拿下一笔巨额合同：欧航集团与美国诺思罗普—格鲁曼公司合作，将一份价值350亿美元、生产179架空中加油机的订单收入囊中。

这份史上最昂贵的单一飞机采购合同原本被认为是波音公司囊中之物。过去50年来，波音公司一直在为五角大楼提供加油机——欧航集团凭加油机高调进入了水泼不进的世界最大军火市场，这正是加卢瓦梦寐以求的一刻。

不知不觉较量整七年

美国空军目前有将近600架现役加油机，其中531架是波音生产的KC-135型加油机。这种军用加油机自上世纪60年代开始大规模服役，至今已经严重老化。

1982年开始，波音公司陆续对KC-135进行了延寿处理和更换新型发动机，使KC-135机队可以延长服役期到2020年。根据美国空军的计划，未来15年内，将花费300亿到400亿美元更新179架空中加油机；未来30年内，美军将全面更新空中加油机群，预计总花费高达1000亿美元。

波音公司和空中客车公司的母公司——欧航集团都对这块肥肉垂涎三尺。由于波音公司坐享地利优势，事先几乎没人认为欧航集团能走到前面。对于一家企图打入美国的欧洲企业，竞争不止于比较各自产品性能，往往还会上升到政治、国家高度。

事实上，早在2001年，波音公司就已在加油机采购竞标中获胜。不料，后来媒体披露了一桩丑闻：波音公司总裁菲尔•康迪特曾经与当时担任美国空军采办与管理部副部长助理的达李恩•德鲁扬，通过电子邮件交流过空客公司在加油机项目上的报价，使波音公司在了解对手底细的情况下提出了更为优惠的条件，最终赢得了这一项目。

丑闻被曝光后，美国参议院拒绝批准国防部与波音公司的合同，并开始调查竞标情况，致使波音公司许多领导人辞职，已到波音公司工作的德鲁扬也被判处9个月监禁。

值得提一笔的就是，当年主导调查的参议院军事委员会成员，正是2008年共和党总统候选人麦凯恩。

时间转眼到了2004年，形势开始对欧航集团有利。他们打出的牌是与美国第三大军火供应商诺思罗普-格鲁曼公司建立联盟，后者的产品包括赫赫有名的B-2隐形轰炸机。欧航集团北美分公司董事长拉尔夫•克罗斯比从中起了关键作用。作为诺思罗普-格鲁曼公司曾经的二号人物，拉尔夫与老东家签订了一项合作协议。欧航集团承诺，如果由空客A330改装的KC-30加油机项目成功拿下，将在美国南部进行组装。他们最终选定了亚拉巴马州的莫比尔市。

为什么是空中客车？

对于欧航集团来说，在美国建设加油机生产厂，很早就是战略布局中的一部分。

欧航集团的计划，是先在英国、意大利和图卢兹的工厂生产出飞机主要零部件，然后再运到美国组装。在美国生产组装的重要原因是为了打破波音公司在美国地盘上的垄断，直捣其老巢。

另外，美元区的生产规避了换汇的损失。目前欧元对美元一直高居不下，造成欧洲企业竞争力不断下降。

而合作伙伴诺思罗普公司本身的实力，也保证了其在行业内的领先地位，以及强大的院外游说能力。

鉴于2001年竞标加油机项目失利，空中客車还做了很多技术上的改进。当年，尽管后来证实有暗箱操作，但美国空军拒绝空客A330加油机的理由是欧航集团缺乏研制先进的伸缩套管加油系统的技术。据拉尔夫介绍，竞标失败后，集团自筹9000万美元攻破了这项技术。

波音公司自然不甘心在家门口失利。公司领导人决心吸取经验教训，无论如何也要拿下这份合同。他们向国会议员保证，公司已“改邪归正”，绝对不会再在竞标过程中做任何小动作。与此同时，参议院和五角大楼强大的院外集团也在为波音的利益而积极活动。美国空军前装备部长萨姆布认为，空中加油机项目具有非常重要的意义，不能落到“外人”手中——这个“外人”显然是指欧航集团。

2月29日，谜底终于揭开，美国空军宣布，欧航集团及其美国合作伙伴诺思罗普公司赢得订单。美国空军声明说，空军将先以15亿美元订购4架KC-45，接下来再订购175架。总合同金额约为350亿美元。新飞机可以在2010年开始试飞，并在2013年正式服役。

一位美国空军官员说，欧航集团胜出的关键是加油机的机体更大，能搭载“更多乘员、更多伤员、更多货物和更多燃料”，而且，也比波音的空中加油机“更实用、更灵活、更可靠”。

波音拟抗议美国空军决定

空中客车击败波音的消息在法国和德国均引起巨大反响。法国总统萨科齐致电欧航集团首席执行官路易•加卢瓦，祝贺他和他的团队取得了“历史性成功”。法国总理菲永表示，欧航集团克服诸多困难取得胜利，证明了法国工业的竞争力，这给法国和欧洲赢得了荣誉。

而欧航集团的另一位重要股东是德国。该国默克尔总理表示，欧航集团能够赢得合同，不仅证明了空客在技术和竞争力方面的能力，也是表明其在安全政策方面与美国有着良好的合作。

法国社会存在的另外一种声音则是，担心生产线外迁之后会剥夺法国工人的就业机会。空中客车工会负责人扎维•拜特赫希接受《中国新闻周刊》采访时表示，就像在中国建造生产A320的工厂一样，在美国生产加油机也不会给空中客车的工人带来太多好处。

在美国，受益最多的是欧航集团的合作伙伴诺思罗普公司。该公司股票价格在2月29日交易中上涨6.5%。该公司声明指出，KC-45空中加油机将在美国亚拉巴马州西南部港口城市莫比尔组装，预计将为230个美国公司提供2.5万个就业岗位。

至于竞争中的失利者波音公司，正准备对美国空军提出抗议。波音公司副总裁马克•麦克格罗公开表示，波音公司对空军提出的项目要求、成本因素和对待波音公司的商业资料的态度都有疑问。麦克格罗说，波音对竞争程序和竞争的公平性感到“深切关注”。

而美国军事问题权威、国际评估与战略中心的高级研究员理查德•费舍尔在接受美国媒体采访时表示，如果从质疑竞标程序的公平性入手，波音公司可能不会成功。他说：“空军是完全按照规定行事，非常谨慎，非常公平地主持这次竞标活动。到目前为止，甚至直到宣布竞标结果的那一天还没有迹象显示谁将会成为竞标的胜者。竞标结果对各方来说都是意想不到的。”

因此，费舍尔认为，波音公司质疑程序不公平不大可能会推翻空军做出的竞标决定。

这个议题也延烧到正在举行的美国总统大选上。美国国会内的波音支持者主要把矛头指向共和党总统候选人麦凯恩。他们指责麦凯恩阻挠波音公司获得这份建造新一代的空军加油机的合同，该合同会给美国40个州带来4.4万个就业机会。参议院议长佩洛西也指责麦凯恩：“原先的设想，是让国内制造商获得合同。不过，麦凯恩却进行干预，现在的情况是……这项工程必须外销。”

一些共和党议员认为，麦凯恩如果认为欧洲航空防卫及太空公司比波音更适合进行空军加油机工程，那是错误的。政治分析家指出，麦凯恩拦阻波音得到合同的做法，可能使他在华盛顿州及其他受影响州内丧失选票。

有美国分析人士认为，目前美国经济不好，保护主义情绪上升，空军这个决定引起的社会影响和政治影响将如何变化尚难预料。

要美国军方推翻这个决定是不大可能的，但是它有可能会在政治压力下采取某种妥协的办法，比如说把这个项目中的一部分交给波音公司去做，或者在未来从波音订购一些空中加油机。