降低成本 应对挑战

王培培

企业一方面通过IT技术降低成本，另一方面紧缩IT预算。但无论如何，这对于软件服务业是机会与挑战并存的时代。

Gartner近日在研究报告中称，2008年全球企业IT投资预算增长为3.3%，比2007年的数字略有增加。但企业为了应对经济衰退，一方面通过IT技术来降低成本，另一方面又在紧缩IT预算。无论如何，这对于软件服务业是一个机会与挑战并存的时代。

行业市场细分

行业之间的差异性巨大，一个10亿的设备制造型企业规模不算大，而一个10亿的专业服务型公司就应该是行业翘楚了，两者在管理上，对信息化的需求上都有很多的不同。就算同属于设备制造业，进一步细分后还是有很大差异，比如生产医疗设备和生产化工设备的公司又不一样。一方面，随着信息化水平的提高，企业对于信息化的需求不再是大而全，他们的需求更加具体，希望可以直接解决企业的实际问题，而不是用企业的管理模式去适应软件产品。另一方面，信息系统的实施也具有差异性，不同行业之间的实施经验复用性不强，没有行业经验的实施团队对企业来说存在着一定的风险。企业对于实施人员的要求，也希望能够具有行业最佳实践经验。

如何满足这种细分后的行业化需求？不同软件厂商都推出了自己的行业解决方案来应对这种趋势。国际管理软件厂商Epicor全球资深副总裁Jim Bork在谈到这个问题时说，Epicor软件产品通过整个生命周期进行了行业区分。从产品的开发开始，就融入了行业的特点。另外，由于Epicor服务的行业范围相对于同行来说要少，这样可以更加专注。Epicor所服务的行业，其中的很多解决方案的组件可以共享，比如他们有个工具包叫做service connect，可以利用web技术系统进行交互。所以这个产品适合很多行业，另外一些功能型的系统比如财务、会计等在很多行业通用。

Epicor亚洲区副总裁陈彩伦则表示，Epicor会充分利用创新技术（如 Web 服务），为制造业、分销业、企业服务自动化以及酒店业提供行业特定性解决方案，并且通过销售和市场、研发来保证对于客户独特要求的满足。Epicor在市场上的动作也证明了这一点，2008年初，Epicor和专注于酒店行业的乐信科技牵手，成为合作伙伴，致力于提高酒店行业解决方案的市场销售。

聚焦中端市场

随着信息化的发展，中小型企业的信息化需求也越来越迫切。尽管市场上有很多针对中小企业的解决方案，但进一步细分后，中型企业和小型企业在业务流程、组织架构、功能需求、采购物流等方面还是有很大差异的。如何满足于中型市场这一个细分市场？Epicor全球副总裁Jim Bork表示，作为一家专注于中端市场的软件提供商，他们把中端市场定义为1000万－10亿美金之间的公司，而他们的主要竞争对手，比如SAP、Oracle等专注于10亿美金以上的企业，Microsoft 和本地的软件公司专注于1000万美金以下的公司。中端市场中的大多数能够达到1000万以上的公司，他们会有很多工厂分布在全国乃至世界各地。他们对信息化的需求很高，但能够获得的帮助还不够。Epicor致力于帮助他们解决分布式的信息化需求，提供单点责任制的解决方案。

定位于中端市场的Epicor也开始向高端领域拓展，但提到如何保证定位的一致性。Jim Bork强调，他们会通过组织架构和团队的划分来实现这种业务的分隔，传统的中端市场的业务仍然是公司的重头戏，另外专门成立了一个经营团队来做这种战略性高端市场的拓展。这种拓展不会影响到原来的中端业务，而且两个团队相对独立。

同时，由于采用了SOA的架构，Epicor的产品可以更容易满足客户的个性化需求。Jim Bork提到，尽管是通用型的产品，但Epicor对产品进行了分层的设计（如图1所示），分为数据库层、业务逻辑层、接口界面、客户定制、个性化定制。客户定制层允许系统管理员在不需要触及源代码创建服务，个人用户也可以对界面进行个性化设置。通过对产品本身的设计，既能满足客户定制化的需求，同时又可以降低维护成本。

降低IT投资成本

对于CIO来说，IT投资预算增长缓慢甚至减少，IT成本需要控制，但是他们仍然要为业务的增长提供高质量的服务和支撑。怎样在控制费用和促进业务之间取得一个平衡，对所有CIO来说是个挑战。

2007年出版的Aberdeen研究报告显示，在SAP, Oracle, Infor, QAD等软件厂商中，Epicor 产品的总拥有成本是最低的。TCO（Total Cost of Ownership, 总体拥有成本）比行业平均低将近30%，因此在综合软件，服务和维护方面，是所有软件厂商中最低的。

Epicor的产品由于采用SOA技术，提供基于微软SQL Server、XML和.net技术的解决方案。因为产品充分利用创新技术，在SOA架构和Web service方面采用.net技术，使得他们提供的解决方案易于实施，而且成本效益高，易于升级，十分灵活。由于减少实施复杂度，整合和支持服务的成本和复杂程度，能够支持企业的长期增长，所以总体拥有成本较低。

企业在应用Epicor的软件时，软件对硬件的要求相对不是很高，不需要再去配置比较复杂大型的硬件，同时微软的平台，更为简单和便捷。这个特点对中型市场的企业是非常重要的，对他们企业的初期成长有帮助，能够更好地满足他们对于增长的需要，比如用户从5个到50个，更加快捷和迅速。

SOA 将管理软件带入了一个新的时代。完全SOA化的ERP产品被管理软件厂商称为“下一代ERP产品”，那么下一代CRM、SCM是否也已经出现？在企业需求越来越多样化，管理软件市场竞争越来越激烈的今天，无论产品叫什么名字，是否可以满足企业发展需求，是否能够提高IT投资回报率，是否能够帮助企业用户成长，是管理软件厂商应该考虑的最重要的命题。