猫冬

李秀峰

完啦……雪一捂，这些活路只好赶在来春。倒不是当家人懒惰，多是家里青壮劳力去了外边打工，如今就那么几亩地，在上头也闹腾不下几个钱，留女人在家经管，男人出去还能挣些活络钱。

初雪落后的第三天，小强、大狗、二旦背着铺盖回了村，像飞倦的鸟儿回到自己的窝巢里。他们是收罢麦子出去的，在太原一家建筑队当小工，见个日头挣二十块，活虽不轻松，二十郎当的小伙也不当回事。到家还没落稳脚，前巷的春苗婶就巴巴过来问：“强子，我家三岗咋没回来呀?”三岗是同三人一道出去的，到了太原，嫌建筑队挣钱少，和别人去了郊区一家砖厂，中间还和他们见过一回面，后几个月就没消息了。小强把这话说了，春苗婶脸上秋菊般的皱纹里满是失望，边往外走边骂叨：“这贼小子，跟他死老子一个样，在外头屁也不朝家放一个，回来瞧我不剥他的皮。”

骂归骂，其实心里最疼这个幺小子，两个哥哥结了婚，分房另灶了，就他一个没成家。二十大几的人，在城里不算什么，在村里就让当大人的心里犯急，也让不知情的人心里犯嘀咕。但是没办法，讨媳妇要钱过手，兄弟仨赶着趟儿到了成家年龄，这几年姑娘身价又见长，总不能偷去抢去。过罢年，三岗爹就出去了，他上了年岁，重活干不了，就给一家专业户喂牛，摸摸索索地，每月管吃净挣三百整，加上三岗，父子俩每年也闹腾个七八千。今年入秋时，邻村有个姑娘和男方退了婚，听说脸面身条都好，三岗娘就想央人去牵线，可惜三岗不在家，她做不了儿子的主。

三岗是雪后第十天回来的，到家后阴沉着脸，问他吃不喝不，也撞不响，拉了被子蒙头就睡，他娘也不敢再烦他。这一觉就睡到了天擦黑，小强几个来了才把他拉起来。问起迟归的原因，三岗一脸懊丧，说那老板坑人，干完活只给一半工钱，另一半说是明年开春谁来给谁，当初干活时没说过这话，临了却来这一手。工人们心里不忿，找他论理又逮不着人，那家伙也学城里有钱人养了个二奶，在太原城买套房子金屋藏娇，粘在那里少回乡下的家。后来，不耐烦的陆续走人，剩十多个家远些的，分拨候在那老板的家门口。有天真的堵住了他，不想对方耍横，掏出手机要叫他的哥们来。工人中有个叫二愣的四川小伙真有些愣，劈手将对方手机掼在地下，其他人一涌而上，你一拳他一脚，将那家伙揍了个一佛出世，二佛升天。当时是痛快，一看惹出事来了，大伙儿就一哄而散，另一半工钱只好不要了。三岗说他少见过那阵仗，没敢上手，现在想着挺后悔的，少领两千多元啦，多少颗汗珠子白扔了。

第二天一大早，三岗娘提着二斤点心一瓶酒去央人，说她家三岗回来了，要是那姑娘还没许人，就约个时间地点，让两个年轻人先见个面，双方中意的话再张罗订亲。吃中午饭时，央的人来回话，说退婚没多久，那姑娘也去了城里打工，一时半会回不来。三岗娘秋菊般的皱纹里又满是失望。

在村里，小强、大狗、二旦、三岗是最要好的哥儿们。他们从小光腚长大，一块上学，在学校里一块跟老师捣蛋，初中没到底又一块回到村里。回村后，哥几个形影不离，为缴款集资的事又一块和村长放对。他们中，就二旦去冬娶了亲，小强、大狗订了婚没过事，只三岗的媳妇无着落。其实小强矮、大狗黑，二旦说话嗑巴，倒是三岗长得一表人才，可模样好有屁用，不比姑娘家能当钱使。二旦属鼠，小三人一岁，去冬结婚时二十一，按说不到法定年龄，可如今的事情不好说，只要花钱，没有办不了的。他是独苗，家里境况好一些，爹妈着急抱孙子，就给他提前把事办了。今年麦罢出去打工，小强担心二旦恋媳，问他去是不去，二旦一听没驳词：“去，咋不去，媳妇就……那样，出去还能见识城里的娘……儿们。”二旦说的娘儿们，指的是那些靠身子挣钱的女人，这号人现在多了，天南地北地跑，他们那小县城都有，太原城更不用说。不过他们只听别人说起过这些姑娘有多骚，具体倒没经见过，心里很有些痒痒。在太原，那次下连阴雨，工地几天不能干活，有天三人喝了点酒，晚上就去一家美容院门前晃荡。听人说那里头的姑娘专做那生意，可是转悠了半天，临了谁也没敢进。玩小姐是城里有钱人的作派，乡下人嘛，是不做兴去那场所的，在那里一要花钱，二怕染病，三怕警察抓，提心吊胆的事还是不沾的好。但那晚上三人意外地得了个发现：有个西装革履的客人开着辆锃亮的车来，进去后领个女的一道走了。大狗眼尖，认出那竟是他们邻村的一个姑娘，好像叫秀芬什么的，虽然描眉画眼，穿扮得妖妖娆娆，那身材模样却绝对错不了。这个重大发现让三人兴奋了好些天，原来城里的小姐没啥了不起嘛，乡下姑娘一包装照样做。照三人的意思，这叫秀芬的姑娘很为他们挣了脸似的。

冬天是庄户人难得的清闲日子，那是老天爷念着庄稼人辛苦，特意安排下这个季节的。但是乡下人命贱，生来下苦的料，闲下来反觉得没个抓挠。看电视吧老停电，也没多少好节目，偶而有个连续剧刚看出味，一停电，那感觉就像被窝里的好事干了个半拉子似的。晴朗的日子，村里上年纪的靠在谁家向阳的屋檐下，眯着昏花的老眼晒太阳，有一搭没一搭地说些陈年老话，消磨无多的在世日子。那些早年的事情呀，在无数次的回味中，早已镌刻在他们的记忆中，被岁月酿成了一杯浓浓的酒。年轻人好动，没那份耐性，就无所事事了。如今城里人玩的花样越来越多，乡下人的日子却是越来越寡淡。地分下去了，各家种各家的，一个村人月儿四十不碰面是常事。偶而要开个会，只要不是发钱，队长扯破嗓门都把人叫不到一块儿，干脆不再开，像选村官这么大的事，也是队长抱个纸盒子挨门让人写了往里塞。听老人们说早先农业社时可不是这样子，清早一听钟响，男男女女就集中在村头的麦场上，听队长派活。几十个人在一块锄地啦、匀粪啦、割麦啦……说说笑笑，长长的天不觉得就过去了。干活时，男的女的排一长溜，你落后了他给你搭两锄，他落后了你在头里捎一垄，好些情意就从这里头萌生了。那时候，村里每年都轮流放几回电影，冬闲时县剧团就下来唱几出戏，盲人宣传队也不时凑凑热闹，那都是会叫合村老少兴奋好几天的。逢着这些场合，有些意思的年轻人挤着挤着就到了一块儿，嘴里不说什么，底下悄悄拉拉手，往往就成就了好事。可这些都是远年话了，小强他们只记得前几年，村里谁家女儿出阁啦，儿子娶亲啦，死了人啦，前两天主家就挨户叫人，经理安排你端盘，他烧茶，谁盘炉子谁打杂；女人呢，给厨房剥葱捣蒜洗盘子涮碗拉下手。吃饭时摆一长溜桌子，全村老少都在，男人的脸被酒烧得通红，小媳妇大姑娘穿着鲜艳的衣衫出出进进……着实能热闹几天。这两年突然兴起饭庄，什么都包干，村人就用不着了，事情那天，只各家去个人封礼吃席，场面也就差远了。怨不得老辈人说：现在是人味淡了，人心散了，一切只是向钱看了。

进入小寒，又下了场雪，纷纷扬扬落了一夜。清早一看，嗬，树上莲蓬绒绒盛着雪，压得枝条弯弯地，煞是好看。麦田像盖了床厚厚大大的棉花被，远处的山峦平日瞅着影影绰绰，现在一眼就能看个清楚。雪是好东西呀!在庄稼人眼里比春雨还要珍贵，有了这场雪，明年的麦子笃定差不了。落了雪，也好赖给庄户人寻点事情做：他们先将自家空院的雪归在树下，弄完了，又去巷道里，女人用木锨将雪铲进背篓，由男人背到就近的麦田或果园里。大伙儿嘴里放肆地喷着热气，嘻嘻哈哈说笑着，仿佛送到地里的不是雪而是化肥，不，化肥可以买到，而雪却是多少钱买不来的。

落过这场雪，进入了三九天，“三九四九不出手”，这是一年中最冷的日子。下雪不冷消雪冷，上年纪的人也不再晒太阳了，猫在自家热炕头上少出大门。年轻人不甘寂寞，总要寻点事情做，聚在一起不是喝酒就是赌牌。喝酒不讲究，有菜没菜都行，三两块钱的酒照样喝得滋滋有味。小强几个喝酒的地点多在二旦家，就他一个娶了媳妇，喝酒总得有个整菜的、倒茶的。跑小腿买烟买酒的，再说，有个女人在，说起女人的话题也更有味些。哥几个在一块，喝的酒少，说的话多，图的在一起闲侃。有晚上在二旦家喝酒，大狗说起了在太原城见的那档事，二旦媳妇听了不信，扁着嘴说他瞎掰扯，人家高中生能干那恶心人的事?大狗说高中生咋啦，大学生做那行当的也不稀罕。三岗一直没插话，脸色却越来越难看，突然他把桌子“啪”地一拍，吼道扯那闲淡干啥，咱不是喝酒嘛，我打关，每人一壶。另三人就面面相觑。三岗平时量最浅，地下扔俩空瓶了，谁想他倒来劲了。这一圈关打下来，三岗就多了，伸手还要划还要喝，小强拦住不让，三岗就眼泪鼻涕一齐往下淌，抱住头呜呜地哭，边哭边把头往墙上撞。几个人从没见他这样过，慌了，你抱头他提脚，将三岗送回家里去。三岗娘睡了，听得闹腾，起来一看就心疼得不行，骂三人不是东西，把三岗灌成那样子。

过后才知道，那叫秀芬的正是那和男方退婚的姑娘，三岗娘央人想说给三岗的。可是又没正式见面，更没订亲，八面不沾边嘛，你三岗恼个啥子劲。不过这话只在肚里说，当着面谁也没提。但这一来，四个人在一块喝酒就少了，闲侃时也多了一层顾忌。没了事情干，就去看别人打麻将，看多了来了兴致，哥几个也凑一摊玩起来。他们起初不赌钱，和一牌也就一根两根烟，后来觉得这没意思，就一块五毛地玩，不想却玩出事来了。

那黑夜哥几个在小强家打麻将，二旦手气旺，连坐四庄，正高兴得手舞足蹈，突然门“咚”地被撞开，进来几个穿警服的，喝叫四个人站起。哥几个一看傻眼了，他们认得来的是镇派出所的联防队员，只见领头的大个手里拎根警棒，另一个矮个子裤腰上别着副锃亮的铐子。他们挨个把四个人兜里的钱掏出来，连同麻将包在一起，将四人带到镇上的派出所。

到了所里，四个人被分开问了笔录，在上头签了名，捺了手印，然后又被叫到一块。那大个子是队长，说他们聚众赌博，违犯了治安管理条例，认罚就每人交五百块，不认罚就送县拘留所。三岗小声申辩了两句，小个子哗啦啦摘下铐子，吼道不老实将你铐到外头桐树上冻着去，三岗就不敢吱声了。那晚上四个人呆在一间房子里，有人轮流守着，幸好有个蜂窝煤炉子，能围着烤烤手脚。捱到天亮，三岗娘先来了，接着二旦媳妇和大狗、小强家里人也到了。听说要罚五百块，家里人都觉多了点，三岗娘就颠颠地去找所长。问的人都说所长不在，这事队长说了就算，几个人就同时找见队长。好话说了一大筐，那队长才松口说每人四百，钱拿到就放人。几个家里人就回家凑钱去了。

快到下午时，正等得心焦，听得他们村长在院子里高声大气地说话，好像为他们事情来的。四个人心里一宽，他们知道村长和派出所的人最熟，常在一块喝酒骂娘，村里好些偷鸡摸狗的事都由他出面摆平，想着是家里人央他来的。回想到几次让人家难堪，不料这人倒大度，心里顿觉好生不安。他们听见村长进了联防队长的房间，两人一见面就笑骂起来。队长说那个娘们把你从身上踹这来了，村长说你狗日的甭扯淡，下去也不打招呼，在我一亩三分地上乱抓人，年轻人没事玩玩麻将，算啥赌博了。队长说没事咋不叫他们抱你小姨子去。村长说我小姨子年龄大点，倒是你妹子细皮嫩肉的人家爱见……斗了会口，两人才扯上正题。队长说你村长来了看你个脸，每人三百，可不能再少了，村长说你想得美，每人二百，多一个子儿都没有，这钱还得我自个垫哩。队长还要再说，村长岔住说就这八百块，你小子要不，不要我装兜里了，看能把娃咋着，队长就没再吭声。这边几个人心里偷乐，他们可以想见队长当时的一脸无奈相。

出了派出所，村长问吃饭了没，大狗说吃个淡，啃了两顿干馍馍，想喝都没口热水，村长说那咱先吃饭。村长前头走，四个人跟在后头，来到镇上临街一家饭馆。村长和那老板娘看起来挺熟，他报了几个莱，有荤有素，从柜台上拎来两瓶酒，说：“别喝猛了，先垫垫肚子，我去乡里还有点事，账不用结，让他们记我头上。”听村长这么一说，小强几个更觉过意不去，拉住他不让走，每人倒了杯酒，非要他喝了。村长说我这人从不喝敬酒，干脆碰一杯得了，几个人就端起酒。碰杯时，小强几个都在心里想：以后是无论如何不能再跟村长为难了。

喝完那两瓶酒，四个人竟都有些上头。走出饭馆，西天的太阳明晃晃地刺眼，离西岗子怕还有两杆子高。小强说咱这就回家?见了人问起该咋说。大狗突然想起什么，把三人拢一起，挺神秘地道：“操，回去没个屌事干，这镇上我表哥家有几盘好碟子，挺刺激的，咱拐一下借来，等二旦媳妇睡了悄悄放，如何?”三人都说好。四个人晃晃荡荡地沿街道走，西斜的太阳将他们的影子拉得老长。想到晚上有新鲜玩艺看，哥几个很是兴奋，都巴望那西天的日头轮子早早滚下山。