民国初年的《植物学大辞典》

张建红　赵玉龙

1918年(民国七年)出版的《植物学大辞典》是上海商务印书馆发行，中华民国七年二月初版，编辑者主要为孔庆来、吴德亮、李祥麟、杜亚泉等十三位学者(参见《植物学大辞典》封底)。他们都是当时著名的农学家和植物学家。《植物学大辞典》无论当时或是现在，都是一部内容宏广、集植物学精华为一体的巨作。它是农学史、植物学史、中药史上的一座丰碑。

《植物学大辞典》用了西文索引(拉丁文索引)、日本假名索引、中文目次。《植物学大辞典》是由当时的教育部审定公布、各省长通饬采用的教科书(参见《植物学大辞典》封底)。

此书由伍建光、蔡元培、杜亚泉、祁天锡作序。蔡元培在序文中这样写道：“社会学术之消长，观其各种辞典之有无与多寡而知之。各国专门学术，无不各有其辞典，或繁或简不一而足。”“以视今日植物分类学，不免浅陋可笑。又其书本言药物，诸所诠释，亦非可与今日之形态学、生理学相颉颃，然其与分类之法、形态生理之关系，则既已有所考察，不可谓非科学之权舆矣。欧化输入，而始有植物学之名，各学校有博物教科，各杂志有关乎博物学之记载。而植物学之名词及术语，始杂出于吾国之印刷品。于是自学校师生以至普通爱读书报者，始有感于植物学辞典之计划。集十三人之力，历十二年之久，而成此一千七百有余面之巨帙。吾国近出科学辞典，详博无逾于此者。所望植物以外各种学术辞典继此而起，使无论研究何种学术者，皆得有类此之大辞典以供其检阅；而不必乞灵于外籍，则于事诚便，而吾国学术进步之速率，亦缘是而增进矣。”(参见《植物学大辞典》序二第一页)。

蔡元培称《植物学词典》为巨帙，这个一点不假。在当时的旧中国，在科学尚处在萌芽和不发达的民初，完成这一规模宏大的《植物学词典》，实在是，一大创举，它为今日的农学、植物学、中药学等学科的发展奠定了基础。

民国初年的《植物学辞典》详细记录了各种植物的命名、属性、科目，对植物的叶片、花型、根茎等，作了详细论述。它引用了李时珍《本草纲目》，并对祖国几千年对农作物、植物、中药的零散记载进行大规模的整理，把世界各地对植物、农作物的记载，都借鉴而充实在书中，第一次运用了植物伪拉丁文名称和日文名称，在当时这样的记载不能不说是一种进步，体现了古为今用、洋为中用的精神，其内容之丰富、集取之广博是前所未有的。

清末民初十三位学者长达十二年的搜集、整理、考查、论证，使此书文字简练，准确整洁，文笔优美，插图精美；清晰，求真，结束了我国历史上农作物、中药、植物的杂乱记载和混乱历史，从而统一了植物的归类，填补了植物学无从考证的空白，为今日之植物学开创了新纪元。

端详着谜精美的1002幅各种植物的插图，记载着4170余种植物的辞典，不能不赞叹前辈学者，的集体创作精神和开拓精神。

《植物学大辞典》是当时国民学校、中学校、女子学校、半日学校等学生的工具书。从中可以看出当时国民教育对自然科学的祟尚和普及。但是今天它已远远不够，需要更加完善，需要新的示例。