从寻呼改频小灵通的命运

陶　伟

前段时间，在国内享有盛名的联通１９１网的寻呼用户都收到一条信息，请用户在规定时间内到联通营业厅办理改频手续，并对由此给用户带来的不便表示歉意。

那么，历经１０年而靠１９１寻呼业务起家的中国联通，为何要放弃曾经为自己立下汗马功劳的看家资源和因之形成的品牌效应呢？其实，道理很简单，手机价格的不断下调已使它的普及率大大提高，如今拥有一部手机已和几年前购买一只呼机的费用基本相当；对一些话费不高的使用者来说，如果使用神州行或如意通卡，一年２００元的使用费甚至比一只汉字寻呼机的服务费（每月４５元）要低廉得多，而且还兼具了双向交流的功能；而新近高速普及的小灵通，则可说是断了呼机存在的后路———接听完全不花钱，而且省去了四处找电话回复的麻烦。

由此，我们可以断定：１９１寻呼台的改频是市场需求的必然结果，是人类物质文明进步的产物。大家或许还记得，五年前，北京的寻呼市场竞争激烈，各寻呼企业为抢占市场，纷纷在一些制高点密集地铺设高功率的寻呼基站，因此曾一度影响了飞机的导航，甚至对军事设施造成了干扰，成为当时的一大社会热点。而经过短短几年的时间，不仅大批小型的寻呼台纷纷撤并，甚至就连中国联通这样的龙头企业也不得不收缩阵线，让出频率资源提供它用。

２００１年，有关手机能不能革了寻呼机的命，曾是一个热门的话题。当时新华社记者采访我，让我谈谈对寻呼业前景的看法。我的回答是：“从信号接收上看，目前手机网络覆盖范围有限，还没达到一些偏远地区，而寻呼业已发展较为成熟，信号覆盖面很广。另外，钢筋水泥建筑对无线电信号产生屏蔽，地铁和一些新建的商场、写字楼必须设立手机基站才能接收手机信号，而呼机就没有这个必要，因为呼机的发射功率比手机强得多，这是由于手机使用时需要贴近大脑，不能用很强的电磁波。另外，目前手机的电池待机时间问题没有得到很好的解决，而呼机仅需要一节小小的电池就可以使用较长时间。所以只要寻呼业能充分抓住市场的空白，开发出新的服务项目，定能延长自己的存在时间。”

然而，时至今日，寻呼业的萎缩已是一个不以任何人的意志为转移的铁定事实了，手机网络的覆盖范围也比２００１年大了许多。而联通１９１的改频，又不禁让我担心起目前红极一时的小灵通的命运来。

小灵通的存在有它的社会原因，总结成一句话就是“别人找我办事凭什么要让我付费”？虽然大家一开始就知道其技术落后、通话质量差，只是市话的延伸———长距离的无绳电话。但其单向收费、市话的价格、待机时间长的优势，又确实符合了一部分特定人群的使用需求，这也是目前相当多的手机用户弃手机而改用小灵通的原因。但是不容回避的是，小灵通的火爆，多少要归功于当前的政策因素，一旦政策允许手机单向收费，小灵通生存的理由也就不存在了。所以，小灵通就像是坐在了火山口上，什么时候寿终正寝，完全要看别人的脸色行事。