寻找老伴（短篇小说）

于梨华，女，１９３１年生，浙江镇海人。１９４７年到台湾，曾就读于台湾大学外文系，毕业于台湾大学历史系，１９５３年赴美留学，获新闻硕士学位。曾任教于纽约州立大学、任该校中文研究部主任。著有长、中、短篇小说集及散文、游记二十多种。曾获台湾＄新小说奖等。系旅美著名华文小说家。

搬完了家，安定了家，又匀出一两个星期安抚自己疲乏的身心，即驱车去看文达，我好友茜如过世后，他一直过着孤独老人的日子。我同茜如，不但在大学是同班同学，后来先后到了美国，又凑巧在同一个机构做事，几十年下来，情谊胜如姊妹．她同文达搬到加州之后，我每年必定来她家住上一个月，一面逃避东部的严寒，一面同茜如抒抒心怀．她病重时，我正好退休了，就来帮着文达照料她，她过世后不久，文达即卖了他们居住了将近三十年，位于山景镇的Ｌ形的平房，搬到史旦福大学校区近处一栋四层楼的公寓。因为住的多半是退休及寡居的老年人，所以门禁深严，折腾了好半天才入大楼，到达四零八号时，他早已候在门口了。

自上次来奔丧之后，已有一年多没见他了。他倒还是老样子，一条鸽灰薄呢长裤，白衬衫外套了一件纯黑开丝米毛背心，灰白头发像以往一样，梳得十分熨贴。年轻时，朋友们都觉得他十分俊逸，现在神情中添了一份丧妻后的落寞，反而给他加了一种看透尘世的深邃。他原不是个热情如火的人，在美国住了几十年，也始终没有学到西方人拥抱亲吻的礼节。见了我，却用两手紧紧握住我的，说；“你终于来了！搬家真够折磨人的，不是吗？进来进来，小地方，这可比不得我们以前的房子＄！”

公寓虽小，但布置得十分简单雅致。长窗前两张纯黑的皮沙发，沙发前，一张椭圆形的毛玻璃桌子，桌上一个狭长的枣红陶瓷盆景，盆景里的小假山上，两颗调理得清翠的矮松。长方形客厅的那端是一张紫檀圆桌，四把椅子，桌上细颈花瓶里插了枝纯白的兰花，似在向进来的客人点头招呼。室内的四壁十分素净，除了饭桌后面的墙上茜如的一张彩色半身照。我记得的，那还是他们为了庆祝结婚十周年，去了威尼斯，文达为她在圣马哥广场上拍的。时值初夏，茜如穿了件纯白套装，颈间随意搭了条玫瑰红的丝巾，想必有微风，照片上一角丝巾飘起，更给原本娟秀的她增添了一份脱俗的神韵。

我忙把眼睛掉开，对文达说：“以前不曾发觉你居然对室内设计有这份才能，真要得！”

“我倒是一向喜欢弄弄室内摆布，退休前没时间，退休后茜如身体一直不好，我没心思弄，唉。坐，坐，汤婕。以前的一个学生刚从杭州回来，送了我一些九溪十八涧的茶叶，十分好，你尝尝。”

我们相对坐下，品尝碧清的龙井。才喝了一两口，果然满嘴芬芳。“嗯，的确是好茶！”

“你一向对茶叶是十分讲究的，我知道你会喜欢，已经为你装了一小盒，给你带回去。安迪好吗？怎么样，对新居还满意吗？”

我立即点头说；“他很好，谢谢你。啊，对新居岂止满意！每天早晨一醒来，满眼阳光，蓝天白云，心里就已十分开怀了。我现在承认，天气好坏，对老年人实在太重要了。等我稍为布置好了，即请你过来。不过，看了你这一手，也许要请你过来帮我设计一下。”

“那怎么敢当？你是搞艺术的，布置一下家还用得着我指点？你的新家离我这儿还近吗？”

“不远，不塞车的话，二十分钟可到。文达，你搬来这里之后，参加些什么活动没有？和些什么人来往？以前和你们一起打桥牌的赵家夫妇呢，还来往吗？”我边问边打量他的神色，加了句，“文达，你不会是整天闷在家里的吧？！”

他轻喟一声说；“茜如不在了，我真的对什么都没了兴趣，只想呆在家里，看看书，弄弄花，如此而已。不过呐，小如天天来电话唠叨，威胁我说，爸爸，你这样我只好辞职，回加州来陪你住。这孩子同她母亲一样，是说话算话的，我只好答应她不孤立自己。不久前参加了此地一个亚洲人老年俱乐部。每天倒是有不少节目；什么太极拳，桥牌组，麻将组，交际舞，郊游团，安排得满热闹的。我也参加过一些，不过，你是我们的至友，我可以同你说老实话，俱乐部里阴盛阳衰，我同另外三个鳏夫，被十来个寡妇围住，相当辛苦。有次跳舞，一连三个小时，我都没机会坐下。跳得好倒也罢了，有两个不会跳，个子又庞大，真像捧着一个大冰箱，寸步难移。那晚回来，全身酸痛，吃了三颗阿四匹林才松散了些。那次之后，不要说跳舞，我连别的活动也没胆去参加了。”

我不禁哗哗大笑起来，引得他脸上也有了笑意，我趁机说；“文达，这十几个人中间，有没有你看得…有没有你中意的呢？”

“你这是什么意思？”他问。

我一本正经地说；“如果我没有记错的话，你今年是六十六，对不对？小如虽然是个孝顺的孩子，她终究是要结婚的，会有她自己的家，对不对？在我们父母那一代，七十已是古来稀了，但是我们这一代可不同，活到八九十岁一点都不稀奇。我问你，难道你这以后二三十年，都打算一个人过么？”

他不作答，迳自去拿了热水瓶，为我及他自己添了水。“唉，”他坐下后说；“曾经沧海难为水啊，同茜如这样的妻子生活了几十年，说老实话，怎么可以找到＄＄”

我忍不住打断他说；“那自然不可能，不过，你现在不一定要找个妻子，你要的是个老伴，吃饭时对面有个人，散步时身边有个人，讲话时有个人听，发闷时有个人替你解烦，最要紧的，有个病痛什么的，有个人照顾。简单的说，一个伴。我相信，茜如有知，她也会要你找个伴的。”

他倒是点了点头；“她说过，她再三说过。”

“可不是？今天我来，就是要同你谈谈这件事。”

他对我望了望；自嘲地说；“我还在这里矫情，其实像我这样一个老头子，无财又无能，谁会对我有兴趣？”

我马上说；“你刚刚还说了的，有十几个老奶奶把你们三个老头子围得水泄不通的！文达，你自己心里一定有数，你的条件好得很，只要你不坚持要找一个比你年轻二三十岁的，寻一个老伴，一定不难，是不是？如果你不反对，我帮你留意着。”

事有凑巧，那天回到家里，门口有张留条，原来是早几年搬到加州定居的大学好友老张，得知我们也搬来了，特来拜访。新地旧友，当然分外高兴，马上照着留条上的电话打过去，与他相约，第二天他们夫妇即来了，还带了老张太太的妹妹，他的刚离了婚的小姨。他小姨是个袖珍型的女子，穿了一身加州式的便装，一条褪色的紧凑牛仔裤，一件不紧身的及腰菲拉Ｔ恤，手里挽着一件褪色牛仔夹克，五十岁上下的脸容，三十岁上下的身段和打扮，及与年龄颇不相称的羞怯。老张的太太我很久以前见过，但现在胖多了，一副富泰安逸的样子，站在她边上的妹妹，就更显窈窕。介绍之下，才知她原是工程师，不久前刚从一家飞机零件厂退下来。她的丈夫，本来也是在同一个工厂工作，后来被派到中国去，夫妇俩聚少离多，感情就慢慢的淡薄起来。几个月前，他忽然提出要离婚，老张托人一打听，原来在上海有了一个二奶，二奶给他生了一个儿子。这下子他名正言顺的要离婚。老张的小姨被他闹得既不能吃，又不能睡，当然无法工作。正好工厂利用奖金鼓励资深工程师人员提早退休，她就退了下来，而且一怒之下，答应她丈夫离婚。

离了婚之后，她才发现日子过不下去。既无丈夫，又无子女，更没有了早九晚五的工作，一个人活在四大皆空的日子里。于是她患了一种一辈子都没有体验过的忧郁症；不出大门，不接电话，不吃不睡，整天坐在沙发上看关闭了声音的电视。老张夫妇惊惶万分，生怕她一时想不开，做出令一家人后悔的事，于是两夫妻带着她去各处旅行散心，同时设法帮她介绍一些可能有发展的异性朋友。

趁我丈夫安迪带着她们两姊妹参观我们新居之际，老张忙不迭的，压着声音对我说；“你认识的人多，想想看，有没有合适的介绍给纯芬？她现在虽然好了一点，但有时还会三两天不说一句话，弄得我们提心吊胆的，生怕她出事，唯一的办法是让她赶快再组织一个家。”

我也压低了声音说；“真巧，我倒是有一个，是我一个好朋友的丈夫，六十多。不过…”

他忙打断我说；“那太好了！我来请客吃个便饭，让他们见个面，日子由你安排，打电话通知我就行，说定了喔！”

几十年没见，他的急性子一点也没改，真是的！我对他的小姨一无所知，怎么就冒冒失失的介绍给文达呢？但我还没来得及回答，她们已回来，只好张罗给她们弄茶水，又随意聊了一阵。送他们出门时，老张还说；“汤婕，日子定了之后打电话给我，别忘了！”

他们走了之后，安迪对我望着，我就把老张小姨的事说了一遍，还加了一句；“你看他这个人多性急，要我立刻把文达介绍给她，真是的。”

“其实也不是件坏事，你不是老在担心文达一个人太孤僻了吗？”

过了两天，我请文达来我家，借名要他帮我看看客厅还需要什么摆设，实际上是要同他讲介绍朋友的事。十分出于我的意外，他竟然一点没有推拒。他走后我立刻通知老张，他喜出望外，马上定了吃饭的餐馆及时间。为了将就文达，餐馆定在山景镇的一家以江浙菜出名的喜相逢。安迪同人家约了打高尔夫球，不能去，我去接文达。他穿了套铁灰色西装，一件名牌浅灰条文的衬衫，结了条灼红领带，配上他的灰白头发及银丝边的眼镜，的确托出一种青中年人还没有修练到的尔雅。我带他进餐馆时，老张一家已到了。从老张太太的眼中，我窥见了她对文达的赞赏。老张在介绍他太太及小姨时，我忙打量了纯芬；她穿了身樱桃红的笳别丁套装，上身敞开，露出件黑色低胸套头丝衫。金项链，金耳环，再搭上一只厚重的金手镯。下身是条迷你裙，裙下是双漏空黑丝袜，两条不算太难看的腿蹬在一双三寸多的高跟鞋上。我在心里叫苦连连，唉，人长得不错，怎么就是不会穿衣服？鞋太高，裙太短，衣太紧，金太多。一切都错在一个太字上。

坐位当然是有心安排的。纯芬坐在我同文达之间，他的另一边是张太太，我的另一边是老张。张太太一面不停的为文达检菜，一面问他退休之后以何消遗？文达回答说：“弄弄花草，偶而写点小杂文。”

她马上说；“那很好啊，我们纯芬，虽然是个工程博士，但也喜欢文艺，你们有同好啊。听汤婕说你有一个女儿，结婚了吗？哦，那很好，现在有事业心的女性都晚婚。纯芬有一子一女，儿子是哈佛的，哦，不，是麻省理工学院的，已做了事，女儿是史密斯出来的，现在在银行界，做得很出色，也是独身。两个孩子对母亲都很关心。不过哪，毕竟是香蕉的一代，外黄内白，不像我们这一代那么样孝顺我们的父母，你说对吗，文达？呃，我可以这样叫你吗？咦，你怎么吃得这么少？”

我终于忍不住了，笑着说；“勤芬，你一直这样那样的在问他话，他那有机会吃呢！”

纯芬也瞅了她姐一眼，半笑半嗔地说；“全桌就只有你一个人在说话。”

她姐忙说；“啊，抱歉抱歉，我这个人，就像老张说的，大概上辈子是个哑巴。所以这。。不说了，不说了，来，文达，吃菜，诺，这豆瓣鲤鱼还不错，你可以吃辣的吧？我呐，就是不爱吃鱼，怕刺多，有一次＄＄”

老张叫了一声；“勤芬！”

她忙放下筷子，用两手把自己的嘴巴盖住，我同文达都禁不住笑了。这下子气氛就松懈了不少，文达也有机会把头掉到这边来同纯芬交谈，问她在汽车零件厂做的是那一种工程，做了多少年。她说了个数目，因为声音轻，我没听见，文达说；

“这么多年工作之后，现在退休了，才有机会做点平时想做而没有时间做的事，对吧？”

纯芬还没来得及回答，她姐接过去说；“喔，我这个宝贝妹妹啊，年轻时，不，以前哪，好喜欢打麻将打桥牌什么的，也喜欢爬山游泳郊游等等。现在好了，手上时间一大把，做什么都可以，她倒又没有兴趣做任何事情了，只是整天坐在家里发闷。要她打牌，她说坐不住，要她玩桥牌，她说不能专心，约她去爬山，她说老了爬不动，邀她去滑雪，她说一把老骨头，跌断了腿谁来照顾她？你听听，文达，这像不像一个八十岁老太太的口吻？！听老张说，你们二位，”她用头向我及他点了点；“退休后都把日子排得丰满有趣，纯芬哪，你还不趁这个机会向他们请教一下。”

老张霍的一下站了起来，半拉半请的要他太太同他换个座位，嘴里说，”勤芬，你多同我的老同学汤婕聊聊，让文达和纯芬有个机会品赏一下这家出名的苏州排骨。”

勤芬自知又犯了老毛病，忙不迭的点头；“当然，当然。”

我也趁机替她＄点菜，顺便对她仔仔细细地讲起买公寓的始末。她自己做过一阵房地产经纪人，所以就听得很入神。老张则忙着为我们三个人＄菜。文达与纯芬终于有机会交谈了一阵。吃完饭，老张坚持要送文达回家，我当然就很识相的自己回家了。

依我平时的脾气，我一到家即会给文达打电话的。但等我把吃饭的经过对安迪说了，他说；“你的朋友张太太未免操之过急，很可能把文达吓跑了，我看不会有什么下文的。”

我只好捺下好奇，等文达打电话来。果然，第三天一早，他竟然来访。刚一坐定，他即说；“你那位朋友张太太真是个人物。前天送我回家，一定要同我敲定，要我带他妹妹去三藩市看戏。”说完摇了摇头。

“哦，什么戏？”我问。

“也不是戏，她说正好有人送了她两张票，看拉丁美洲的探戈舞。那是年轻人看的东西，我没多大兴趣，何况那两张票，肯定是在我们吃饭之后她才去买的，这实在有点过份。”

我心里同意，张太太的确有点逼人太紧，所以我说；“这仅是她，但你对她的妹妹印象如何呢？”

他喝了一口茶，才说；“平平。不过有这么个姐姐，我对她也没多大兴趣了。”

“文达，这不公平。姐姐这般咄咄逼人，绝不表示她也是这样，你应该给她一个机会，除非你对她完全没有兴趣。”

“那倒也不是，”他很谨慎地说；“她人倒是蛮文静的，谈吐也不差。”

“就是说啊，我对她的印象也不坏。你不妨约她出来吃个饭看个电影什么的，看看是否谈得来。她姐姐一定把她的电话给了你的，对不？”

那次谈话之后，我们忙着逛家具店，寻找配合客厅色调的小摆设，常不在家。老张的太太好几次在留言机上要我回电话，我因为忙家里乱七八糟的事，总忘了打。过了约半个月的样子，文达来了电话说要来看我们，还要带一个朋友一起来。我心里倒是一喜，想必这一阵他常和纯芬在一起，事情有了进展。但愿如此。文达鳏居已快两年了，以往的几十年，他的饮食起居，那一样不是由茜如把他安排得舒舒服服的？这两年的日子，也不知他是怎么挨过来的。他想必也知道，到了这个年龄，要找一个情投意合的对象，谈何容易？如果他同纯芬交往了几次，觉得对彼此不讨厌，当然就可以发展到互相为伴的阶段了。

他进门时我们大吃一惊，他身边的人不是纯芬。是个比他年轻许多的中年女子。而且，我好像在那里见过。其实她长的不如纯芬秀气，但却十分抢眼。身子很高＄，外加一头剪得极短，前额又随意地披着几络留海的头发，更显得利落光洁，好像把身边的文达都照得神彩奕奕起来。

“这位是叶明珠女士，她说她见过你一次，很久以前，她说你可能想不起来了。”

文达刚说完，她即伸过手来，与我相握。她的手出奇的硬实，与她的模样极不相称。“那是很多年以前的事了，吴博士，”她含笑对文达望了一眼，“他刚进加州州立大学教书没多久，即得了个化学什么奖，州长亲自来颁奖那天，我来做专访特写，就是在那次看到你的，还是吴太太替我们介绍的。”

是的，我不记得她了，但却记得那次集会，好几个记者中，有个年轻女记者，非常灵黠，能言善道，很招引周围人群的注目。对了，事后好像茜如还提起（我倒是不记得茜如为我们介绍的事了），那是某报社一个十分出色的记者；一张笑脸，一枝快笔，在当地中国人圈子里，是有点名气的。

我一面请他们入内，一面说；“唔，好像还有点印象，你现在还是记者吗，叶女士？”

她一甩前额的短发，笑着说；“你们在学界，不清楚外面的情形，尤其是新闻界，尤其是在美国的华文新闻界，跨进来的新记者，一个比一个年轻能干，那有我们这种老前辈立足之地？”她边说边十分自然的坐在长沙发上，傍着文达。穿在浅灰亚麻布裙下的双腿十分修长。上身是件葡萄紫的丝衬衫，戴一副紫灰两色纠缠着的圆耳环。我不禁在心里喝采，真会搭配！圆形的耳环正好柔化了她略显尖削的下巴。“不过，汤阿姨，我可以这样称呼你吗？你真行，居然还记得我。”

她在钓鱼。她想引我说；因为你特别出色，所以我记得！但我却不肯上钩，就是不说。可能是因为她对文达显出的那种亲妮，令我不高兴，或者是在她那个年龄里———那是我很快在心里盘算出来的，总有四十好几了吧———很少有的一份自信。我也不知是那一种心理，也许两者都有一点，反正。我就是不肯说一句赞扬她的话，只回答说；“啊呀，到了我们这个年龄，昨天的事记不得，几十年前的事倒记得一清二楚，你说是不是，文达？”

文达不接口，只问；“安迪哪，又去打球了？”

“可不是？碰到一个邻居，也是个球迷，两人几乎每天都去练。”我一面给他们冲茶拿烟灰缸，一面只朝着文达问；“你们怎么又碰上了？难道叶女士又来采访你？”

文达还来不及开口，她接过去说；“那里？我现在在一个电脑公司做事，半时。有一天与同事去吃饭，在餐馆碰见文达的。”我注意到她叫文达叫得蛮顺口的。“也是巧，那家餐馆我从来都不去的，”她笑着说，我发现她笑起来眼角的鱼纹像鱼网一样一直撒到她的鬓角，但奇怪的是，它们一点也没有削弱她笑时的妩媚。“文达和他的同伴正巧坐在我们隔壁，我倒也没注意，但我的同事向我努努嘴，叫我看。我才注意到他们两人的样子怪怪的，既不说，也不吃，那位女士，只是低着头把盘子里的东西拨来拨去。大概是我的记者本性，我不禁对他们多看了几眼，发现那个男的，脸很熟———你知道，文达这么多年来，没什么改变哦。我忽然记起来以前访问过他的。所以我就过去同他打招呼了。就这样。”

这样是怎样呢？我用眼睛问文达，但他很怪，并没回答我，却用他的眼睛问叶明珠，她就坦荡荡地说；“这样我们就来往起来了。”

听她的语气，看她的神态，我当然不必问是谁找的谁，但我的确想知道得更多一点，于是我故意看一下厨房的挂钟，呀了一声说；“怎么安迪还没有回来？！这样吧，我给他留个字，我带你们去吃个便饭。”

这次倒是文达抢着先说了；“不了，汤婕，我们中午同人家约了要一起去看一个画展，改天我请你们贤夫妇便餐，给你们接风。”

我忙抓住机会说；“接风倒不必了，不过我在一家古董店看到了一个小摆设，很精致，但怕是膺品，要你这位行家帮我去鉴别一下。安迪对这个没兴趣，就我同你。后天有空吗？上午十一点我来接你，说定了哦。”这段话说得很明白，是要把叶排除在外的，因为我要单独问他一些话。

但我还是十分殷勤地送她出门，并且说；“很高兴见到你。”却没有说；希望你再来玩。

第二天一早就有电话来，我猜是文达，向我抱怨怎么对叶这么冷淡。但不是他，是老张。老张劈头就说；

“嗳，你那个朋友是怎么回事！”

语气这么不友善，我听了十分不高兴；“嗳，你在说谁啊，是文达吗？他怎么啦，张飞？”以前我们同学时，他脾气火爆，又好打抱不平，凡事还没弄清楚来龙去脉前，先劈昵啪啦的发一顿脾气，情愿事后道歉，所以大家叫他张飞。他被我这样一叫，倒有点尴尬，忙说；

“是这样的，我太太好意，买了两张跳拉丁舞的票子请他同我小姨去看，他推辞了，说他那晚已有约会，我太太当然很失望，但也没有办法，谁知过了一天，他倒是来约了纯芬一起出去吃饭。我们当然十分高兴，那不表示他对纯芬是有兴趣的，是不是？”我立刻点了点头。

“你说是不是？”他又追问了一句。

我这才想起我们是在电话上，忙说；“是啊。”

“但那晚纯芬回来，十分不高兴的样子，我太太问她，玩得还好吗？你知道，纯芬向她姐姐表示过，她对文达十分有兴趣，很愿意与他交往，所以我太太当然希望他们合得来。谁知道，她不问则已，一问之下，纯芬竟气冲冲地说；‘你们介绍的到底是什么样的人，一点绅士风度都没有！吃个饭，闷声大发财，一句话也没有，倒要我想些话来打破僵局。那还罢了，没吃到一半，来了个什么几十年前采访过他的记者，年纪一大把，还打扮得像青春少女一般，一张嘴哪，像机关枪一样，说个没停，说的尽是些陈年隔古的旧事，旧人，那吴文达听得可起劲，还给她做补充。我坐在一边，像个呆瓜。而他居然没有看到我的窘像！我终于忍不住，一下子站了起来说；我有点不舒服，请你先送我回家，再同你的老朋友叙旧吧。因为实在太气了，我的声音都有点发抖，只好拼命咬着下唇，不让自己哭出来。我太太听到自己妹妹受到这么大的委屈，气得不可开交，不但把你的朋友大骂了一顿，连你也受到批评，现在，我趁她们姊妹俩不在，赶快同你打个招呼，你去通知文达，来道个歉。你知道，我这个小姨子啊，从小书读得好。几个兄弟姊妹中，就她一个人拿到博士，然后结婚工作，在在都十分顺利，这次离婚，是她毕生仅有的打击，一下子，她所有的自信心都被击破了，一个人像一枝薄玻璃管，一碰就碎，像你朋友这样……”

“嗳，”我有点沉不住气了，“老张，他的名字是吴文达，你又不是不知道，为什么老是你的朋友，你的朋友的！你同他，都是我多年的老朋友，对不对？所以我不会偏谁。我说句老实话，老张，你小姨子也未免太脆薄些了吧？文达这个人，我很清楚，比较内向，不是个能言善道的人。他既然来约了纯芬出去，我相信他是对她有兴趣的。不过，两个人一起吃饭时，并没有规定一定要男的说女的听，对不对？这是我要为文达辩护的一点。另一点，他只顾同他的朋友说话，冷落了你小姨，的确是他大意了点，不过基本上的错并不在他，而是那个第三者，但他的确应该设法停止第三者的打扰。这一点，我会告诉他的。至于要他来道歉，这话我不好说，如果他觉得有歉意，不必我说，他也会表达的，如果他觉得他并没有错，即使我说了，他是个高傲的人，也不见得会采纳我这个介绍人的的意见。”

“啊呀，汤团，汤团，”老张忙说；“你不用生气哩，我不是我小姨，怎么会怪你这个介绍人呢！”在大学时，我有点胖，一张团团脸，又爱吃三六九的芝麻汤团，而且又姓汤，所以就有了这个绰号。多年没听人这样叫我了，被他这样一叫，当年在一起玩的欢乐镜头在眼前一一闪过，顺手也推走了我的气恼，我说；

“谁在生气了？我问你，老张，你小姨对文达的确有兴趣？而不是找个人填空档？”

“唉，你这个人，又来了！”老张说；“动不动就要研究人家的目的，手段，结果等等。我相信纯芬是急于找个伴，但我也看得出来她对文达这个人有特别的好感。她离婚后，我们还少给她介绍合适的对象了吗？不知有多少！她看得上的，十有十个是带了戒指的。唉。像文达这样年纪不算老；有教养，有气质，而又有生活情趣的人，对她讲来，真是绝少仅有的。我说啊，汤团，你帮忙帮到底，说服文达来给她道个歉，好不好？要不，我出面再请个客，你要文达随便说几句好话，不就过去了？”

按照美国规矩，介绍人把男女双方介绍认识之后，她或他的责任就了了，以后的发展与她或他无关。但在美国的中国人常常会有双重标准，既要介绍，又要介入，何况我又是个爱管闲事的人。更何况我对那个姓叶的没什么好感。所以我说；“请客我看不必了吧，待我去问问文达，你不是最遵守凡事都有正反两面的原则的吗？让我听听他怎么说这件事。如果中间有误会，我当然会出面调解，义不容辞。”

我当即挂电话给文达，没人接，我在留言机上留了话，请他回电，他当天没来电话，第二天也没有，第三天旁晚才回了电话，连声抱歉地说；“真对不起，这两天去了蒙特利十七里风景区，刚回来，完全忘了要陪你去古董店的事了，请你原谅，汤婕。”

这下子我才想起那天他带叶明珠来，我同他约的事。被老张的电话一搅，竟然忘了。于是顺便说；“对了，那你明天一早就来好吗？”

他立即又说了声对不起；“等一两天好吗，汤婕？现在人真是不中用了，出去玩了两天，大概开了长时间的车，兴奋加上疲乏，晚上反而睡不好，回来之后觉得十分累，得休息一两天才行。我想后天过来，先请你吃个饭，再一起去，可以吗？”

他这一段话中，我只注意到兴奋两个字，也来不及想，先问；“啊，这样啊，你是同谁一起去的，文达？”话刚出口，我立刻就后悔了，幸好文达倒没使我难堪，只说；

“哦，同一个朋友。好了，汤婕，后天见。”

我心里有点不乐意，但也没有办法，只好打电话给老张，报告实情，而且说；“耐心等我的电话吧。”

安迪有时趣笑我，说我喜欢把很寻常的一件事戏剧化，我不完全同意。但那天文达一进门，我的确觉得他与前两天大有不同。他一向都是衣冠楚楚的。即使在加州呆了这么多年，他仍旧保持着东岸系领带穿西装的习惯。以往去他家，他也总是穿着上装，有时连茜如都叫他吴老夫子。可是，那天他来，装束完全不同，一条浅黄色的卡其裤，上身一件浅黄衬衫，外面套一件质料细致，绣着劳伦斯牌的同色背心。领口敞着，当然更没有领带，完全是加州式的便装。

朋友们一向认为文达是个温文尔雅，十足绅士派的学者，我也同意，但私底下总觉得他欠缺一股洒脱。谁知他这一身装束完全扫除了他平时的古板，更怪的，他一点也没有被这一身，对他讲来，是很陌生的衣着所困，所约束，反而，显得十分自然，十分熨贴，于是，显得比平时年轻了好几岁。

“哇！”我只能这样叫一声，表达惊讶，赞许，欣赏，以及，问不出口的一句话，你是怎么啦？

“你怎么啦？”他倒问了，“不打算请我进来坐？”

“哦，进来，请进来，”我忙说；“我被你的满脸红光吓呆了，”说后自觉不妥，马上闪身一边，让他进来；“坐，坐，我刚沏了壶碧螺春，你来品赏一下。安迪又去了高尔夫球场，他说欢迎你抽他的古巴雪茄，刚到的。”

他坐下，喝了口茶，把我递给他的雪茄用手指弹了弹，拿去闻了闻，放在茶几上，读了下我的脸，问；“你是茜如最好的朋友，对不对？现在我要问你一句话，你一定要老实回答我，可以吗？”

“当然。”

“茜如是个好妻子，贤淑温柔，我的确享受了几十年的福份。但在她的性格中，缺少一些东西，你同意吗？”

我想都没想地说；“文达，天下没有一个完人，茜如不是，你我也不是。”

“那我知道，”他忙说；“我那句话，没带一丝批评的意思，更不是对茜如不满，你不要误会了。只是，在她走了之后，我时常想起我们在一起的生活，的确很和谐，很温馨，但好像缺少了一点什么，是什么，我始终也捉摸不出来。直到这几天，才悟了出来…原来缺少的是一种活力，一种对生活的投入，你懂我的意思吗？”他看出我迷惑的表情，说；“像你吧，你对什么都十分积极。十分有兴趣。和你在一起，我会被你感染，对你要做的事也就有劲起来。这一点，就是茜如欠缺的。我有时想，是不是因为她没直这股热力，才让癌菌将她征服了呢！”

她提到茜如的死，我们都沉默了。他在想什么，我不知道，我想的则是最后一次来看她，见到的是，她痛得连吗啡都止不住的，痛得扭曲了的五官的脸，以及她十分微弱的声音；“答应我好好照顾文达，答应我。”一直等我点了头，才闭上眼睛。一想到这里，我由不得自己地说；

“不管她欠缺的是什么，文达，她对你的感情，是丝毫都不欠缺的。”

他讶异地对我带着愠怒的脸看了半天，说；“我没有＄＄我不是。今天我来并不是来谈茜如的，汤婕，”见我还是没有理会，就站了起来说；“走，我们出去吃点东西，然后我陪你去逛古董店。”

我也不响，就带他去邻镇一家新开的山东面馆。东西并不细致，但却起了个很雅的店名，一品轩。几张小圆桌，几个火车座，明窗净几，十分舒服。半碗大卤面，几只十分入味的韭菜饺之后，我的情绪就开朗得多，一边喝着热茶，一边说；

“文达，如果我没有猜错的话，你最近交了新朋友了，而且不是我给你介绍的那个，对不对？”

他点头，他微笑，他没答。

我又说；“而且我猜到你的新女朋友是谁。就是你带来的女记者。”

他微笑，他点头，他说；“你怎么忘了她的名字？她叫叶明珠。”

我当然没有忘，但我没作声。

他一反平时说得少听得多的习惯，说；“以前我不相信‘缘这个字，现在不得不信了。你是知道的，我同她偶然碰到，而且，还是她先认出我来的。后来我们一起去看画展后，她约我去画廊对面喝咖啡，没谈多久，即发现我们有许多共同的兴趣。”他喝了口茶，看了我一眼，继续说；“她告诉我，她离过两次婚，第二次离婚，她拿到了一笔钱，所以她只要做半时工，其他时间用来做她喜欢做的事，譬如学画画，学京戏，还到附近的大学选了门古典音乐欣赏的课。她这个人非常坦率，她说她年轻时贪玩，没有好好读书，凭自己一张灵活的嘴，一股冲劲，在报馆的靠十年混得还真不错。”

他忽然注意到我在东张西望的样子，就停了，我说；“怎么啦？我在听啊。”

即使我说我不想听，我相信他也会说下去的，因为我看得出来，他十分急切的想要人分享他的兴奋。“有一次，她去访问一个香港来的电影明星，竟迷上了他。对，这是她用的词，迷上了他。对他穷追不舍，一直追到香港去了。而且最后嫁了给他。可惜的是，那个电影明星不过是个二三流的，没过几年，就被更年轻更帅气的挤到一边去了，有时整年都没人找他拍戏。幸好她到了香港之后，一直给几个报纸写电影专栏，她没有告诉我专栏的内容，但我相信不过是电影界的花边新闻而已，因为她说她的专栏很受欢迎，所以他们的经济还不成问题。但时间久了，她的丈夫慢慢的忍受不了这个吃软饭的脚色。他们离了婚之后，明珠就回到美国来了。”

我朝他看看，他叫明珠这名字好像蛮顺口的。于是我忍不住地说；“你们喝一杯咖啡，她居然告诉了你她过去三十年的历史？！真不简单！”

文达看了我一眼，正好碰到我的眼睛，他立即不自在的闪开了，说；“不，我们喝了咖啡，因为谈得投机，又一起去隔壁书店逛了一阵，然后又一起去吃了晚饭，所以几乎是整个下午都在一起的。”

我接着替他说了下去；“而且第二天又一起开车去了蒙特利十七里风景区，对不对？”

他一看表。呀了一声说；“时间不早了，我先陪你去古董店看你想买的小摆设。你欣赏的，不会太差的。”

和文达见面后的几天，我心里一直嘀咕着要怎么告诉老张文达的新发展，老张倒来了，还带着他小姨。纯芬还是穿了一身牛仔装，夹克里面是件黑白相间的，乌龟领毛衣，越发显得细瘦。脸上未曾着意打扮，略现苍白，看上去竟然有点楚楚可怜的样子。老张一进门即说；“你的线忙，电话一直打不进来。可不能怪我未约而冒然地来吧？纯芬倒是说这样不妥吧，我说我们是多年的朋友了，谅你也不会见怪，会不会，汤婕？”

“当然不会。欢迎，欢迎。太太呢？”

“设法把她支开了，”老张说，“让我们三个人的耳朵都放个假。”

我和纯芬都笑了起来。我发现纯芬有一口洁白细小的牙齿，笑时，眼角弯弯的，别有一股味道，这是我上次没注意到的。

大家还没坐定，老张就说；“我们只坐一下下，你也不用张罗茶水。我只问你，见到文达没有？我上次托你转达的话，转到了没有？”

纯芬大约觉得她姐夫太鲁莽了点，正要开口，我忙用手势阻止了她，而且直接问她；

“纯芬，你不妨对我直说，你对文达是有兴趣呢，还是很有兴趣？”

她倒是红了脸，低下头把放在腿上的夹克摺叠了好几次，才半抬起头。瞟了我一眼，细声说；“很有兴趣。”

她这几个无意的，却十分传达了她较保守的性格的举动，不知为什么，不但扫却了我上次对她着意打扮的反感，而且一口咽下我原先想讲的话。“真是这样的话，纯芬，我倒是要劝你，不妨主动一点，积极一点。”

老张插进来说；“要怎么主动？”

我瞪了他一眼，对纯芬说；“譬如说像你们上次吃饭，有人插进来同文达说个不停，你一生气，要文达立即送你回去。我能理解你的心情，但客观的看来，文达不是你生气的对象，而是那个插进来的人。如果你采取美国做法，你就应该对文达说，对不起，请你的朋友不要打扰我们吃饭，你们要叙旧，可以另约。或者，更凶一点的话，可以直接叫那个人不要打扰你们。还有一个办法，那就是要文达送你回家，一旦离开了餐馆，你可以不必回家，请他陪你去喝一杯咖啡什么的。说老实话，纯芬，你固然比我年轻，但毕竟是我这一代的中国人，既不可能像美国人那样按原则办事，也不会像我们下一代那样急进，所以到头来总是吃亏……”

我还没有说完，老张又忍不住插进来说；“嗳，桥下的水，过都过去了，你还去说它干什么？！刚才你说要她主动点，你倒说说看，怎么个主动法？”

“唉，”我白了他一眼，“你这个燥脾气，当初怎么给你追到你太太的？”

“哈，”他倒拍了一下腿，来了劲。“就是我这个脾气帮了我大忙，我对她说，＄，你倒底嫁不嫁给我？还有三个妞儿在等着我去买戒指呢！”

“吹牛！”我和纯芬几乎同时说的。

纯芬还说；“姐夫，你好意思！我去告诉……”

他忙两手直摇；“拜托了，纯芬！今天是来谈你的事，你还不好好听听这位专家的主动妙计。”

纯芬果然十分专心地对我望着。我只好说；

‘妙计倒也没有，不过哪，我认为，你既然对文达很有兴趣，我把重点放在‘很字上，对她看了一眼，接着说；“那么，就不妨给他打个电话，约他出来。另外，你要记得，纯芬，现在大家都不是二十几岁的青少年，既没有精力也没有耐心去走迂回曲折的爱情路了，所以见了面，不妨婉转的让他知道你对他很有兴趣。”

纯芬一面听，一面低头摺叠她腿上的夹克。等我说完了，她喃喃地说；“我觉得，我认为，我想，上次我们这样分手，应该是他先打电话来，来道。来说明一些事情的。”见我没有反应，她又尴尬的朝她姐夫看了一下，他正要开口。她忙用手势止住了他，说；“不过哪，那天他送我回家时，我的表情非常冷峻，事后想想也蛮过意不去的，倒是打算等他再来约我时，向他解释一下的。只是他一直也没来电话，而我也没有想到，我也可以打电话给他的。”

她说得如此婉转，我对她又增了一份好感，马上说；“你当然可以，而且，纯芬，不要等太久哦。”

她抬起头，两手十字交叉放在夹克上，盯住了我的脸问；“你这是什么意思？”

不知是她感觉不够灵敏，还是她的确一生太顺利了，认为以她的客观条件，文达对她肯定有兴趣，他去约会她，不就是证明吗？她绝对没有料到他会对别人也有兴趣，更不会想到别人不但对他有兴趣，而且用行动来表示。同叶明珠比起来，纯芬的确单纯得多。正因为这样，我更想帮她一下。可是在另一方面，我毕竟久居美国，已经变成半个美国人了，觉得对这件事，最好不要介入。但那另一半是中国人的部分呢，又觉得纯芬比较适合文达，想叶明珠这样直攻猛进的女人，怕文达应付不了，最终是要吃老苦的。我既是茜如的至友，有责任照顾好文达，所以我应该插一手，帮纯芬一个忙。这样一想，我对纯芬说；“像文达这样有条件的男人，我怕，对她有兴趣的，绝对不止你一个人，我觉得你还是应该急进一点，真的。”

老张终于忍不住了，说；“嗳，汤团，你到底问过他没有，他对纯芬是不是也很有兴趣？”

我问过他没有？不记得了。但他肯定是有点兴趣的，不然他也不会去约她的了。不过，过去几天他的神情十分亢奋，却并不是因为纯芬，而是因为叶明珠。纯芬如果要争取他，那真要把她的衿持收一收了。于是我说；“张飞，你怎么啦，如果他没兴趣，怎么会约你小姨？！”

老张立刻站了起来，说；“那么纯芬，我们马上回家，一到家你就打电话，约他出来。走！”

我为了鼓励纯芬，忙点头说；“我赞成。”

他们走后的几天，我的生活突然忙碌起来。安迪以前系里的同事及好友，华伦，心脏开刀。他与结合四十多年的老妻刚离了婚，他的独子又正好调差到欧洲，跟前无人，安迪急着要到东部去照顾他，我当然放心不下，就同他一起去了。

华伦是动脉阻塞，手术六七个小时，装了三支旁通管。我们到时他刚动完手术，被推入单人病房，仍在昏迷沉睡中，还不准访客探看。安迪找到他的主治医生探问情况，他说手术经过良好，不过他毕竟是六十开外的人了，恢复期必定缓慢，而且在这期间要避免伤风感冒，更不能抽烟。我们回到亲友等待室时，安迪说；

“要他不抽烟，那真要比登天还难。”

我答；“那就要看他是要命还是要烟。”

华伦从麻醉中醒过来时，护士领我们去看他。他仍是十分虚弱。眼神焕散，嘴唇干裂，比往时衰弱多了。看到我们，他的双唇颤动了好几次，才发出很微弱的声音说；“真高兴你们能来，安迪，婕，太谢谢了。”

安迪极轻微的按了下他的手臂，并示意他不要说话。他即闭上了眼睛。我环顾一下他的病室；茶几上，除了系里送来的几朵黄色玫瑰夹白色铃兰的花之外，空无一物，显得病房十分凄凉。我见安迪坐着陪他，就悄悄的退出病房，去楼下花店买了一盆红色的仙客来。一路经过开着门的病房，看见的都是一张张苍百或萎弱，或闭着眼的，或眼神空洞的病人脸容，自己的心情也不禁郁郁不乐起来。辛苦一生，想的，等的，就是辛苦后的成果；退休后的逍遥自在。但逍遥自在所需要的本钱，健康，却在辛苦的岁月中连本带利的贴进去了，剩下一副残弱的躯体。我一面走，一面自语；我一定要告诉安迪，这次回加州以后，一定要重新安排生活：游山玩水，多睡多笑，琐事不关心，保养最要紧！

我们一直呆到华伦出院，送他回了家，把他安顿好，为他请了一个年老可靠的护士，又通知了他在欧洲的儿子他已回了家的消息，才向他告了别，回到加州。前后三星期，门口的大信箱里塞满了信件，留话机上全是留言。我们分头处理，安迪管信件，我听留言。留言中倒有两个是文达的女儿小如打来的，第一个还是从纽约打来的；她说，汤阿姨，这几天打电话给爸爸，总没人接，留了话他也没回，我有点挂心。你能联络到他吗？然后请你给我来个电话，可以吗？第二个是从加州打的。她说，汤阿姨，爸爸在柏城的医院里，我在这里陪他。你们出门了吧？回来后请立刻来个电话。

我吓了一大跳！去纽约时，走得十分仓猝，也没来得及通知文达与老张，陪华伦那一阵又担心他恢复的不顺利，也就没顾得上给他们打电话。谁知交达竟也病了！我们立刻放下其他的事，先按小如给我们的号码挂了电话去。接电话的就是她。她惊喜地叫了起来；汤阿姨，你回来啦？！

我忙说；“是啊，小如，我们刚从纽约回来。爸爸怎么在医院里？快告诉我！”

她还没接话，话筒中倒传来了文达的声音；“汤婕吗？，你同安迪出门去了吧？唉，我心脏出了点小问题，倒是把小如急坏了……”

一听是心脏，我也紧张起来，忙截住他说；“你在三零六病房对吗？我们这就来。”

小如见了我，马上给我一个紧紧的拥抱。茜如和文达两人都温文尔雅，不是热情如火的人，却偏偏有个喜怒哀乐都形至于色表之于情的女儿。也许是因为她是美国土生土长的关系，她完全没有东方女性的拘谨。她说；“汤阿姨，你回来了就好了！”

我拉着她的手到文达的床前；“怎么好好的忽然病了，怎么回事？看起来精神还好哩。”

他先叮嘱小如端椅子让安迪坐下，又示意我坐在床沿，又叫小如到护士站去要了两杯桔子水给我们。见我对他的婆婆妈妈摇头，才面带笑容地说；“我原没什么病的，很可能是因为我以往太不活动，而过去几个礼拜又活动太多了点，人常觉疲累，路稍走得快点，胸口就觉得堵塞，但坐下来休息时，胸腔又很涨闷，常有饱隔，觉得很奇怪。因为我一向没有胃病的。明珠说……”

“爸，明珠是谁啊？”

文达对我看了一眼，才说；“她是爸最近新交的一个朋友。”然后温和的示意她不要再打断他。才继续说；“明珠建议我去看医生。我想也好，就去找郭医师，你认识的，我们的家庭医师。他替我做了个应力测验，发现不正常，即刻送我去心脏专科照片子，片子上显现有一条血管通道几乎阻塞了，但还不到要做旁通管的地步，所以不用做心脏的手术，只要在那条血管里放进一只把它伸张开来的支管就可以了。”他讲得有点累了，微微阖上了眼。

安迪说；，“我们懂了，你先休息一下吧。”

我问小如，“手术做了吗？”

她点了点头，然后将我们领到走廊上，免得吵醒文达。正好是会客的时间，走廊上很吵，我们就去探病人休息室。倒是没人。我关了开着的电视。小如说；

“手术是前天做的。昨天一天，爸几乎都在昏睡，我心里有点害怕，你们又不在，更把我急死。郭医师倒是来看过他一次，对我说一切都好，叫我放心。但爸一直睡，我就是放心不下。真希望妈还在，那就好了……”

我将她搂过来，轻轻抚摸着她的肩，说；“没事了，小如，我们不是来了吗？”然后看着她说；“这两天还有别人来看过他吗？”

她噘着嘴说；“一个也没有！倒是有个叫姓叶的，女的，来过电话，要同爸说话，爸正在睡，我不要叫醒他，她就挂了，后来爸醒，问我，有人来过吗，我说没有，只有一个姓叶的，来过电话，她没说要来看你。爸听了，就掉头看窗外，很久都不同我讲话。这个人是谁啊，汤阿姨？”

“我们还是回病房吧，小如，我有点不放心。这个姓叶的事，我自然会告诉你的。”

从医院回家，也来不及把行李包打开整理，就先给老张挂个电话，他一听是我，就呱呱地叫了起来；

“哎，你到哪里去了，汤团？！到处找你，差一点要去报警了！”

我简短地告诉了他去东部照顾安迪同事的事，他才安静了下来。我才说；

“老张，纯芬在吗？”

他说；“真巧，她昨天刚从上海回来。”

我倒也吃了一惊，忙问；“她去了中国？去了多久？”

“唉，上次你不是鼓励她打电话给文达吗？她倒是鼓着勇气打去了，前后三次，都没人接。最后一次她留了话，请他打回来。对方没打，这下子她觉得大失面子，一气之下，拉着她姐姐去中国兜了一圈。”说到这里，他把声音放低了，“等一下，我去把门关了。”过了一下，他接着说；“告诉你一件事，勤芬走前，知会了她在南京的几个亲戚，所以他们俩姊妹一到南京，亲戚们就带了好几个应选的男士们来宾馆看她们。”

我插进来说；“应选的男士，什么意思？”

“咦，这你都不懂？勤芬通知她亲戚，纯芬有意来中国找个合适的老伴，并详列了纯芬的背景；家产，美国公民身分等等。结果来了七八个五六十岁的男我噗嗤一声笑了起来；“老张，你又胡说八道！”

他粗着声音说；“谁胡说八道了，谁不得好死！”大概觉得声音大了点，说；“对不起，汤团，不过我人格担保，都是事实。”

“好，好，相信你。结果呢？”

“你在美国住得太久了，也许不记得‘来者不善这句中国成语了？”

“笑话，怎么会不记得？老张，你这位太太也真是，婚姻大事，又不是做买卖，这种安排，怎么会有好结果？”

“我同意，不过，话说回来，还不是被文达气的！他为什么这么拿架子？纯芬说；我就不信，有我这种条件，到了中国，还怕找不到对象。”

我忙说；“这也是我现在打电话来的原因，老张，文达并不是搭架子，他病在医院里哪！如果纯芬对他还有兴趣的话……”

还没等我讲完，老张在那边大叫：“纯芬，你的电话，你的电话！”

纯芬来接，我也没同她寒喧，即将文达的情形扼要地告诉了她，并说；“我自己也刚知道，而且已去看了他。你如果去看望他，他一定会很高兴的。”

她先谢了我通知她这件事，接着问；“还有别的探病的人吗？”

我猜想她也许听到什么风声了，中国人的圈子里，消息传播得很快的。但我说；“不清楚。不过我相信，如果你去看他，他会很高兴的。”

我知道小如会很快回纽约去，而我有很多话要同她讲，所以第二天，访客时间一到，我即去了医院。但病房里只有文达和纯芬两人，小如不在。我倒是在门口踌躇了一下，却被文达看到了。

“你来了，汤婕，小如正惦着，不知你会不会来，坐，坐。”

纯芬早已站了起来，把室内唯一的椅子让出来。我忙按着她坐下，自己坐在床沿上。

“纯芬说不是你通知她，她还不知道我在医院里呢。”文达说；“都怪我不好，前一阵忙，也没同她联系。加上有一天从外面回来，一不小心把留话机上的留言洗掉了，所以也不知道她来过电话。真对不起，纯芬。”

我朝纯芬端详；上身一件玄色套头毛衣，下系一条咖啡色长裙，颈间围一条淡咖啡洒小红点的丝巾。头发留长了，松松的盘了个髻在脑后，戴了副咖啡色小圆耳环。脸上干干净净，只涂了层浅色的唇膏。得体的衣着打扮最怡人，这一身，就托出一份端庄温存，这才是被前两次穿得太紧俏所掩盖了的她的本色。她听了文达的解释，微笑着说；

“原来是这样，我明白了。”

“啊，谁送的花，真好看！”那是一束卷丹百合，含苞初放，衬着碧绿的叶子，真是冰清玉洁得令人身不由主的宁静了下来。

“我来时经过花店，看到这束花，看了喜欢，就带来了。我自己比较喜欢素静一点的花，”纯芬说；“希望你不会嫌它太单调了。”

“我倒是一向不喜欢太浓艳的，看了令人烦燥。汤婕是知道的，对吧？”

我回看了他一眼，没作声。心里暗想，那你对像明珠那样浓烈急进的女人，居然发生了这么大的兴趣！不知这位小姐来看过他没有。正想间，小如拿了几支郁金香及一叠信件进来。她想必已见过纯芬了，所以只叫了我一声阿姨，并说；

“今早医生来通知，爸爸明天可以出院了，多好！”说着把花插了，才把信交在她爸爸手里，想了想，又拿了回去，说；“我帮你拆。”

几张都是祝愿他早日康复的卡片，其中有一张，卡片上写了一大堆。小如会说会听中文，但写与看都有问题，所以她将它交在她父亲手里，说；

“这个Ｐｅａｒｌ叶，是不是那天打电话来的女士？”

她爸边读信，边点头，小如说；

“今早你在洗脸间时，她来过电话。”

她爸看着她说；“那你怎么没有告诉我？”他的声音里的不悦，小如一下子就听出来了，她嘟着嘴说；

“她并没有说什么啊，只说，她这几天好忙哦，不能来看你，要你好好休息，心脏开刀，非同小可，尽量多在医院呆几天，等她忙完了，就会来看你的。”

我诧异地朝文达看，血管里放一根有伸缩性的支通管与心脏开刀可是两回事啊！难道文达没同她说实话，要测验她？文达并没有回答我眼睛里的问号，只对小如说；

“纯芬阿姨来了好一阵了，请你带她去楼下餐厅喝杯咖啡好吗？”

“不用了，文达，我走了，明天再来看你。”

很出乎我意料的，他说；“请你领我一个情，纯芬，让小如陪你去餐厅坐坐，也好让她有个机会同你单独谈谈。”

他们走了之后，他把叶明珠的卡片递给我，我摇摇头，他就随手放在一边，然后转头对着窗外，好一阵没作声。我说；

“文达＄＄＄”他止住我说下去，叹了口气说；

“幸亏生了这场病，令我把事情看得清楚多了，你说是不？”

我点点头。毕竟是几十年的朋友了，很多交流，已尽在不言中了。

临走时我说；“明天出院，有小如在，我们就不来了，文达。等小如回东部之后，我同安迪来看你。”

他不作声，只继续对我望着。

我微微一笑说；“当然，如果你要，我会带纯芬来的。”

我快出病房时，他才说；“我同茜如，都谢谢你，汤婕。”